袁大娘听完事情原委之后，并没有马上追着虎子打。 她心存侥幸，还想着虎子会说出什么辩解之词。 然而，虎子不仅没有半分悔改之意，甚至还从鼻子里挤出了一声“哼”。 “当然不能租给你！” “你这么小小年纪，心肝就是黑的了……” “谁知道真让你在平乐乡住下了，你以后还能干出多少伤天害理的事情来？！” 袁大娘一听他这说话的语气就不对，赶忙重新举起了手里的细竹条子。 “你奶奶我还健在呢，这个家还轮不到你来当家！房子我肯定是要租给你秀兰婶子的！你少在这里罗里吧嗦！” 说着，狠狠抽了虎子两下。 虎子身上全是泥。 抽得细竹条子都变得滑腻腻。 而且，虎子也没有真的受伤。 那些力道全都被湿泥挡了去。 反倒让他逃过一劫。 虎子轻松翻过篱笆，一溜烟儿的跑没了影。 一边跑远，还一边嚣张大喊：“反正我不同意把房子租给她们！” “你个混球说啥呢！赶紧给我回来！”袁大娘追出去大喊，气喘吁吁。 沈秀兰看完了这出闹剧，眉眼间多了几分心事。 她牵着沈离离满是泥的手，走到了袁大娘面前。 “大娘，今天的事情，两个孩子都有错，你也别只怪虎子。” “那不可能！我得好好教训那死小子！不然，将来他再出去闯祸，也要被别人骂他有爹生，没娘教！……我打他，总比别人打他要强！” 说着，袁大娘低眼看了看沈离离。 来时还干干净净的清秀小姑娘。 这会儿变成了泥猫子了…… 袁大娘也哭笑不得。 “要不我跟着你们一块回去吧！让阿离把脏衣服脱下来，我来洗！”袁大娘满带歉意的说道。 沈秀兰和秦婶一齐拦住了她。 “哎呀，我们家里有的是干活的人，哪用得着麻烦你啊！” 袁大娘搓着身上的围裙裙边，有些不知所措。 沈秀兰笑笑道：“大娘，其实虎子的心情，我们还是要考虑的。毕竟你也说了，这里是他爹留给他的屋子……” 沈秀兰今天说的话太多。 嗓子疼得厉害。 说完这句，就连连咳嗽。 沈离离的心瞬间揪紧。 她还没有享受几天有娘的日子，可不能让温柔的娘亲病了！ “阿娘，我们回家休息！”沈离离推着沈秀兰，着急离开。 袁大娘见这情况，也不好再强留她们待着。 但租借房子一事，还没有正式落定。 袁大娘还是有些不放心。 总觉得夜长梦多。 还是秦婶慢走一步，替沈秀兰把没说完的话给袁大娘理清楚。 “虎子刚刚说的话，你也听见了……他要是真不乐意让别人住进来，那以后要红脸掐架的时候还多呢，你说对不对？要不……晚些时候等他回来了，你们再好好合计合计……” 袁大娘捂着胸口，一口气不上不下的，泫然欲泣。 “这孩子咋这么不让人省心啊……” “现在咱们有老屋住着，这屋子租出去多好呢！” “一年二两，十年就有二十两！” “到时候虎子娶媳妇就不用担心拿不出钱了啊……” 袁大娘越想越难过，豆大的眼泪说掉就掉。 秦婶作为她的老相识，看着这一幕，心里也很不是滋味，只得留下来，安慰袁大娘几句。 而沈离离在回沈家的路上，一直观察着沈秀兰的情绪。 沈秀兰倒是不悲不喜。 但也全程没说话。 等回到家里，沈秀兰忙活着给沈离离烧水洗头洗澡。 沈离离见她心事沉沉的，便主动向她道歉。 “阿娘，今天是我不懂事了，我不该和虎子打架的。给你丢人了！下次我一定忍住，不和这些蠢孩子计较……” 沈秀兰没忍住，笑了。 笑完之后，却又眼泪汪汪的。 她觉得，沈离离突然性格大变，全都是王家人害的。 要不是一直在王家当受气包，熬着永远没有出头日的苦日子，她也不会这么好斗，处处要和人争输赢。 说到底，还是她这个当娘的没出息。 要是她硬气点，早就和王婆子、王贵福翻脸，她的离儿是不是也能像别家的小姑娘一样，乖巧温婉？ 沈秀兰忙着给沈离离洗头、洗澡，暂时没空顾及别的。 她们娘俩都还不知道，马大桩和孙枣花一早就离开了沈家，还去白马乡王家造作了一番的事。 直到隔天一早，平乐乡里正沈大河带着人挨家挨户的催收田税，沈秀兰才注意到家里的客人走了。 而这时，其他人也都听说了沈秀兰被夫家休了，拖着女儿回到娘家，投靠娘家来了的事。 “秀兰啊，你的事情，我听人说了。”沈大河这两日天天都要处理乡里各种鸡毛蒜皮的事，忙得嗓子都沙哑了。 他也不想费劲说那么多，直奔主题道：“既然你暂时没地方去，搬回娘家来了，那就好好住下！你老爹呢？让他出来，我和他对对田税单子！” 沈秀兰的面色微微白了两分。 还是马榆抱着个小冬瓜跑过来，抢过话说道：“里正！我公爹他出门找我男人去了！他们几个去城里探望做了大官的舅父，一去就不知道回来了，把我公爹气得够呛，连夜就出去了！” 马榆这话，暂时把沈远山他们都不在家的真实原因给瞒了过去，可同时，也面临了新的问题。 沈大河蹙眉问道：“远山兄不在家？可他前几日不是还伤着腿吗？这就出远门去了？那这田税单子给谁看？谁来交？” 马榆腾出手来接过单子。 她倒是想看。 可上边密密麻麻那么多字，她也认不全啊！ 马榆只能求助沈秀兰。 沈秀兰是认得了字，但她却没有做主的权力…… 两人一时间面面相觑。 沈大河不悦道：“马榆，你公爹该不会是特意为了拖缴田税，所以躲出去了吧？” “不会！不是！我们肯定交齐！”马榆率先切断了沈大河的其他推测，抢过话说道：“但地里这些事，我一个带孩子的女人咋知道那么多？等我晚点和秦伯对了数目了，就命人给送你家去！” 沈大河撇了撇嘴，“行吧！那我可等着你们！” 说完，又多看了沈秀兰一眼。 “别以为你们家往后要添两口人，粮食均分不够了，就想躲掉今年的田税！”