水榭之中。 风忽然凉了。 沈怀义那句话落下后，四周乐声不知何时已经停了。 几个乐师低着头，抱着琵琶和长箫，脸色苍白得像纸。 桌上的灯火轻轻摇晃。 酒香还在。 菜也还热。 可气氛已经不对了。 青竹第一时间拔出短刀，挡在柳清霜身旁。 “沈怀义！” “你好大的胆子！” “敢对监察司下手？！” 沈怀义端着酒杯，慢条斯理地喝了一口。 他神色温和。 仍然像个风度极好的读书人。 若不是刚才亲口说出那句话，谁也想不到，这位百姓口中的“沈青天”，竟敢在知府府里设局。 “青竹姑娘。” 沈怀义轻轻放下酒杯，笑道： “话不能这么说。” “本官只是请柳大人赴宴。” “何曾下手？” 青竹怒道： “酒里有蒙汗药！” 沈怀义微微一笑。 “陆公子方才也说了。” “只是让人睡一觉。” “怎么能算下手呢？” 青竹气得小脸通红。 “你——” 陆寻坐在桌边，忽然夹了一块鱼肉。 “嗯。” “这鱼不错。” 所有人：“……” 青竹都快急疯了。 “陆寻！” “都什么时候了，你还吃？” 陆寻咽下鱼肉，认真道： “越是危险的时候，越不能浪费粮食。” “再说了。” “沈大人这么大阵仗请我们吃饭，不多吃几口，岂不是不给面子？” 沈怀义看着陆寻，眼里笑意更深。 “陆公子果然非常人。” 柳清霜却一直很平静。 她没有看沈怀义。 反而看着陆寻。 “你刚才喝了酒。” 陆寻点头。 “喝了。” “可有事？” 陆寻想了想。 “有一点。” 青竹脸色一白。 “你真中药了？” 陆寻叹了口气。 “我现在特别想睡觉。” 青竹急得眼泪都快出来。 “那怎么办？” 陆寻认真道： “所以我在吃。” “多吃点，睡得踏实。” 青竹：“……” 她忽然很想一刀戳死这家伙。 柳清霜却眯起眼。 她知道陆寻不是这么没分寸的人。 从认识这家伙到现在，他看似吊儿郎当，可每次关键时候都清醒得可怕。 他既然敢喝那杯酒。 就一定有原因。 沈怀义显然也这么想。 他看着陆寻，缓缓道： “陆公子既然知道酒里有问题，为何还敢喝？” 陆寻放下筷子。 笑了笑。 “因为我想确认一件事。” “何事？” 陆寻指了指酒壶。 “确认你到底想让我们睡，还是想让我们死。” 沈怀义眼神微动。 陆寻继续道： “如果是毒药。” “我喝下去，你现在早就该让人动手了。” “可你没动。” “说明你不想杀柳大人。” “至少现在不想。” 柳清霜眸光一闪。 青竹也愣住了。 沈怀义静静看着陆寻。 片刻后，他忽然笑了。 “好。” “很好。” “陆公子果然聪明。” 陆寻摆摆手。 “别夸。” “容易骄傲。” 沈怀义笑道： “可惜，聪明人通常死得早。” 陆寻叹气。 “沈大人。” “你这句话刚才已经说过了。” “反派死于话多。” “你这样很危险。” 沈怀义眉头微皱。 “反派？” “哦。” 陆寻咳嗽一声。 “就是坏人。” 青竹差点没忍住笑。 这么紧张的时候，她居然还能被陆寻逗笑。 沈怀义并没有生气。 他抬了抬手。 下一刻。 水榭四周忽然亮起一道道火把。 假山后。 长廊旁。 湖边小径。 不知何时已经站满了人。 这些人都穿着知府府护卫衣服。 可手里的刀，明显不是普通家丁用的。 刀身窄长。 寒光逼人。 青竹脸色一变。 “死士？” 柳清霜缓缓起身。 “沈怀义。” “你果然早有准备。” 沈怀义叹道： “柳大人。” “你是监察司的人。” “本官若不多做些准备，岂不是太不尊重你？” 陆寻左右看了看。 然后认真道： “沈大人。” “我能问个问题吗？” 沈怀义笑道： “陆公子请讲。” 陆寻指了指四周那些死士。 “这些人包夜贵吗？” “……” 空气突然一静。 青竹差点一口气没上来。 柳清霜眼角也微不可察地动了一下。 沈怀义脸上的笑容终于有点僵。 “陆公子。” “你不怕？” 陆寻摊手。 “怕啊。” “怕得要死。” “那你为何还能说笑？” 陆寻一脸认真。 “因为哭也没用。” “而且我这个人有个毛病。” “越怕，嘴越欠。” 沈怀义盯着他看了许久。 忽然道： “陆公子。” “本官其实很欣赏你。” “像你这样的人，若愿为我所用，将来未必不能富贵。” 陆寻眼睛一亮。 “有多富贵？” 青竹急道： “陆寻！” 陆寻摆手。 “别急，我问问价。” 沈怀义笑了。 “黄金千两。” “江州宅院一座。” “美婢十人。” “再给你举荐入仕。” “从此以后，你不再是寒门书生。” “而是本官门下幕僚。” 陆寻倒吸一口凉气。 “这么大方？” 沈怀义笑容温和。 “只要你愿意。” “现在就可以站过来。” 青竹紧张地看着陆寻。 “陆寻……” 柳清霜没有说话。 只是静静看着他。 陆寻沉默了很久。 久到青竹脸色都有些白了。 然后他叹了口气。 “沈大人。” “你这个条件。” “说实话。” “我很心动。” 沈怀义眼中笑意更浓。 “聪明人，该知道如何选择。” 陆寻点头。 “对。” “聪明人当然知道如何选择。” 说着。 他慢悠悠站起身。 在所有人的注视下，竟真朝沈怀义走了两步。 青竹急得眼睛都红了。 “陆寻！” 柳清霜依旧没动。 只是握剑的手指微微收紧。 沈怀义微笑看着陆寻。 “陆公子。” “过来。” 陆寻又往前走了一步。 然后忽然停下。 “不过……” 沈怀义问： “不过什么？” 陆寻摸了摸下巴。 “你这条件，有个问题。” 沈怀义皱眉。 “什么问题？” 陆寻转头看了柳清霜一眼。 然后叹道： “美婢十人，确实诱人。” “但她们加起来，应该也没柳大人好看。” 水榭瞬间安静。 柳清霜眼神微微一滞。 青竹呆住。 沈怀义脸上的笑容也彻底僵了。 陆寻继续道： “而且。” “我这个人胃不好。” “吃软饭也挑人。” “沈大人这碗饭太硬。” “硌牙。” 他说完，转身又走回柳清霜身边。 “所以。” “我还是继续吃柳大人的软饭吧。” 青竹愣了半天。 然后噗嗤一声笑了出来。 连眼泪都笑出来了。 柳清霜冷冷看着陆寻。 “谁让你吃软饭了？” 陆寻笑嘻嘻道： “你不让我吃，我也吃了这么多天了。” 柳清霜眼神一冷。 “闭嘴。” “好嘞。” 沈怀义脸色终于沉了下来。 “陆寻。” “你会后悔的。” 陆寻叹气。 “沈大人。” “其实我也想劝你一句。” 沈怀义冷笑。 “劝我什么？” 陆寻认真道： “下次招揽别人，别当着这么漂亮的女人面。” “容易失败。” 沈怀义彻底不笑了。 他缓缓抬手。 “既然如此。” “那就都留下吧。” 唰！ 四周死士同时拔刀。 寒光映着水面，杀气骤起。 柳清霜长剑出鞘。 一剑横在身前。 “陆寻。” “退后。” 陆寻非常熟练地退到她身后。 “明白。” 青竹瞪他。 “你怎么退得这么快？” 陆寻理直气壮。 “专业。” 下一刻。 死士冲杀而来。 柳清霜一步踏出。 剑光如雪。 第一个死士还没近身，胸口便被剑锋划开。 鲜血飞溅。 青竹也瞬间冲出。 短刀翻飞。 她看着娇小，可出手极快。 两个死士刚靠近，便被她割伤手腕。 陆寻站在后面，看得眼睛发亮。 “青竹。” “你也会武功？” 青竹一边打，一边气道： “废话！” 陆寻感慨。 “我还以为你只会脸红。” 青竹差点被气得动作一乱。 “你闭嘴！” 死士越来越多。 沈怀义站在远处，神色冷漠。 他似乎并不急着离开。 反而像是在看一场戏。 陆寻注意到了这一点。 他眼睛微微眯起。 不对。 沈怀义太稳了。 柳清霜武功这么强，他却一点不慌。 说明他还有后手。 陆寻飞快扫视四周。 水榭。 湖水。 长廊。 死士。 酒宴。 火把。 等等。 火把？ 陆寻猛地看向水榭下方。 他闻到了一股奇怪味道。 不是酒。 不是菜。 也不是湖水。 是油。 灯油。 很多灯油！ “柳大人！” 陆寻脸色骤变。 “别恋战！” “水榭下面有油！” 柳清霜眼神一变。 几乎同时。 沈怀义冷冷一笑。 “现在才发现？” 他猛地挥手。 一个死士立刻将火把丢向水榭下方。 轰！！！ 火光瞬间炸开。 整座水榭底部猛然燃起大火。 火舌沿着木柱疯狂上窜。 青竹惊呼。 “大人！” 柳清霜一剑逼退死士，回身抓住青竹。 “走！” 陆寻转身就跑。 可刚跑两步。 一根燃烧的横梁忽然砸下。 轰！ 直接堵住退路。 热浪扑面而来。 陆寻脸色发白。 “妈的！” “这顿饭真不好吃啊！” 沈怀义的声音从火光外传来。 “柳大人。” “这场火后。” “江州百姓只会知道。” “监察司柳清霜酒后失足，打翻烛火，葬身知府府。” “至于陆寻——” “一个来历不明的寒门书生。” “死了也就死了。” 陆寻咬牙。 “这老东西真阴。” 柳清霜脸色冷得可怕。 “从湖里走。” 水榭旁就是湖。 可湖面距离他们至少两丈。 而且中间还有死士拦路。 陆寻看了一眼。 “你会水吗？” 柳清霜淡淡道： “会。” 青竹点头。 “我也会。” 两人同时看向陆寻。 陆寻沉默两秒。 然后真诚道： “我会喝水。” 青竹：“……” 柳清霜：“……” 火势越来越大。 浓烟呛得人睁不开眼。 柳清霜当机立断。 “我带你。” 她一把抓住陆寻衣领。 陆寻一惊。 “等等！” “你要干嘛？” 柳清霜没有回答。 下一秒。 她直接带着陆寻纵身跃出水榭！ “啊——！！！” 陆寻惨叫响彻夜空。 扑通！ 三人落入湖中。 冰冷湖水瞬间灌入口鼻。 陆寻整个人都懵了。 他拼命扑腾。 “救……咕噜……” “命……” 柳清霜从水中浮起，一把抓住他后领。 “别乱动！” 陆寻脸色煞白。 “我不会水啊！” 青竹在旁边急道： “那你刚才不早说！” 陆寻崩溃道： “我以为我能现学！” 柳清霜强忍着想把他按进水里的冲动，拖着他往岸边游。 而岸上。 沈怀义脸色一沉。 “放箭！” 嗖嗖嗖！ 箭矢破空而来。 射入湖水。 溅起一片水花。 柳清霜一手拖着陆寻，一手挥剑格挡。 动作明显受限。 陆寻咬牙。 这样下去不行。 他强忍着慌乱，回头看向燃烧的水榭。 忽然眼睛一亮。 “柳大人！” “往左边游！” 柳清霜皱眉。 “左边是荷塘。” “对！” 陆寻急声道： “荷叶能挡视线！” 柳清霜立刻改变方向。 三人钻入荷塘。 密密麻麻的荷叶挡住了岸上视线。 箭矢顿时失去目标。 沈怀义冷冷道： “搜！” “活要见人，死要见尸！” 岸上脚步声乱作一团。 荷塘深处。 三人藏在一片荷叶后。 陆寻趴在水里，大口喘气。 脸色白得吓人。 柳清霜看了他一眼。 “还活着？” 陆寻颤声道： “差一点就死了。” “柳大人。” “下次跳水前，能不能提前通知一声？” 柳清霜冷冷道： “通知了你就会水？” 陆寻想了想。 “不会。” “那闭嘴。” 陆寻立刻闭嘴。 青竹小声问： “大人，现在怎么办？” 柳清霜看着岸边火光。 “沈怀义肯定封锁了知府府。” “驿馆那边恐怕也被盯住了。” 陆寻眯起眼。 “不能回驿馆。” 青竹问： “那去哪？” 陆寻想了想。 忽然道： “去青楼。” 柳清霜：“？” 青竹：“？” 两双眼睛同时看向他。 陆寻连忙解释： “别误会。” “我是说，越危险的地方越安全。” “沈怀义一定会搜驿馆、客栈、码头、城门。” “但他不会想到，我们刚从火场逃出来，第一时间跑去青楼。” 青竹小脸涨红。 “你就是想去青楼！” 陆寻无奈道： “小青竹。” “都什么时候了，我还有心思想这个？” 青竹看了看他。 “你有。” 陆寻：“……” 柳清霜沉默片刻。 “江州最大的青楼是哪家？” 陆寻顿时精神了。 “这个我知道！” 柳清霜冷冷看他。 “你怎么知道？” 陆寻咳嗽一声。 “之前路过看见的。” 青竹鄙夷道： “你进城才多久？” 陆寻一本正经。 “真正的男人。” “永远能在第一时间发现当地风土人情。” 柳清霜深吸一口气。 “名字。” 陆寻笑了笑。 “群芳楼。” …… 半个时辰后。 江州城南。 群芳楼。 夜色正浓。 楼中灯火辉煌，丝竹声声。 门口车马不断。 来往皆是江州城里的富商、公子、士人。 陆寻三人躲在后巷。 浑身湿透。 狼狈得不成样子。 青竹抱着胳膊，冻得直哆嗦。 “我们怎么进去？” 陆寻看着高墙。 “翻墙。” 青竹瞪眼。 “你会翻吗？” 陆寻看向柳清霜。 柳清霜面无表情。 “我带你。” 陆寻连忙后退半步。 “这次能不能温柔点？” 柳清霜懒得废话。 一把抓住他腰带。 纵身而起。 陆寻只觉得眼前一花。 下一秒。 砰！ 他被丢进后院草丛里。 “哎哟！” 陆寻疼得龇牙咧嘴。 “柳大人。” “你是不是对温柔有什么误解？” 柳清霜刚落地。 忽然脸色一变。 “有人。” 话音刚落。 一道女子声音从不远处传来。 “谁在那里？” 灯笼亮起。 一个身穿红裙的女子缓缓走来。 她约莫二十出头。 眉眼妩媚。 肌肤胜雪。 身段婀娜。 一双眼睛像含着春水。 陆寻抬头看了一眼。 整个人瞬间愣住。 好家伙。 这江州青楼质量这么高？ 女子看见三人狼狈模样，也明显愣了一下。 随后，她的目光落在陆寻脸上。 忽然轻轻一笑。 “公子。” “深夜翻墙进群芳楼。” “是没钱？” “还是太心急？”