时疫来得突然，像是平地起了一阵阴风，一夜之间就吹遍了整座皇宫。 最开始只是有几个宫人发热咳嗽，太医院的人去看了看，开了几副药便没了下文。 可谁知道过了没几天，染病的人越来越多。 这消息一传开，各宫各院立刻如临大敌，宫门紧闭，除了必要的洒扫和送物资的宫人，谁也不愿意在外面多待一刻。 余莺儿已经窝在钟粹宫整整六天了。 她很惜命。 穿越一回不容易，好死不如赖活着，她可不想稀里糊涂地染上什么时疫，发着高热说胡话，最后被一副薄棺抬出去。 时疫刚开始有个苗头，余莺儿就立即和博尔济吉特贵人说了这件事的严重性。 博尔济吉特贵人也下了命令，这段时间，钟粹宫上下，非必要不得外出。 进来的人和东西全都要用艾草熏过，屋子里天天烧着艾草，味道呛得人眼睛发酸。 但余莺儿觉得这味道比什么熏香都好闻，因为这是安全的味道。 “小主，您说这时疫什么时候才能过去啊？”花穗蹲在地上拨弄炭盆，往里头又加了一些艾草。 白色的烟雾腾起来，在屋子里弥漫开，带着一股子浓烈而辛辣的气味。 她皱了皱鼻子，显然是被熏得有些难受，但手上的动作却半点不含糊，一把一把地往里添，生怕不够。 余莺儿靠在窗边的软榻上，手里拿了一卷《全唐诗》，正有一搭没一搭地翻着。 “别急，应该没多久了。” 这话说得云淡风轻，是因为余莺儿心里很清楚接下来的走向。 “要是你们感觉可能患了时疫，就赶紧去找温太医或者苏太医。” 苏太医是自己人，她们去了会想办法医治，虽然可能一时半会儿治不好，总比没太医愿意医治强。 而温太医，时疫发生时经常去给那些小宫女、小太监医治。 一半原因是他心好，另一半原因是他要试药，医治沈眉庄。 知道了剧本就这点好处，外面的天翻地覆在她这里不过是一场按部就班的戏码。 她只要安安稳稳地宅在钟粹宫里，等这场时疫的风头过去就行了。 沈眉庄将在这场时疫里感染倒下的，甄嬛会找到刘畚为她翻案，沈眉庄会复位惠贵人。 华妃也本该因为刘畚落网而被降位，但安陵容那条藏在暗处的毒蛇偷偷去通风报信，让华妃靠着偷温实初的药方成功渡过危机。 而且华妃不仅保住了，还因为皇后恰逢其时地“头风发作”，将六宫事宜全权委托给了华妃，华妃手掌大权，一时间风头无两。 “皇后的头风发作得可真是时候。”余莺儿放下书卷，嘴角浮起一抹意味深长的笑。 这时候把头风搬出来，不就是想看着华妃在时疫期间管理六宫的时候出差错吗？ 最好是华妃处置不当，闹出大乱子，到时候皇后再“抱病”出来收拾残局，既显得自己劳苦功高，又能趁机打压华妃。 这算盘打得，恐怕连皇上都听不到响儿。 不过这些神仙打架的事，余莺儿暂时不想掺和。 她觉得自己现在就像一只躲在树洞里的小松鼠，外面狂风暴雨，她只要把洞口堵严实了，等风平浪静了再探出头去，该干嘛干嘛。 可惜树洞也有漏风的时候。 负责去领抗疫物资的小太监回来了，脸色难看得很。 花穗听了禀报，气得脸都涨红了，噔噔噔地跑进来跟余莺儿告状。 “小主，今天小太监去领苍术，那边的人说华妃娘娘有令，东西六宫均分。” “咱们钟粹宫的份例比往常足足少了一半！” “明明咱们宫里的人也不算少，凭什么少给咱们一半？” 余莺儿一点儿也不意外。 华妃现在管着六宫，想刁难谁还不是一句话的事。 自己在华妃心里可是挂了号的。 “算了，先将就着用吧。”余莺儿叹了口气。 “现在时疫已经有了解决的法子，太医院那边不是说方子已经试出来了吗，应该过不了多久就会好的。” “忍一忍就过去了。” 花穗还是一脸不忿，嘴巴撅得老高：“小主您就是太好说话了，换成别的小主，早就闹到皇上跟前去了。” “华妃凭什么扣咱们的？” “闹到皇上跟前又能怎样？”余莺儿好笑地看了她一眼。 “皇上现在忙着时疫的事，焦头烂额的，我拿这点芝麻绿豆的小事去烦他，他觉得我不识大体，到时候吃亏的还是咱们。” “再说了，华妃现在管着六宫，她有得是合法合规的理由解释，一句“物资紧缺，各宫匀着用”，你能挑出什么错来？” 花穗被她说得哑口无言，但还是气鼓鼓地站在那里，显然心里不服气。 余莺儿看着她护主心切的模样，心里一暖，放柔了语气安慰道：“好了好了，我知道你是为我好。” “但现在不是争这口气的时候。” “华妃那个人你是知道的，你越是跟她对着干，她越来劲。” “咱们现在不争不抢，她反而觉得没意思，说不定下次就不惦记咱们了。” 花穗点了点头，转身出去吩咐青禾把剩下的苍术、艾草省着点用。 余莺儿看着花穗出去的背影，轻轻叹了口气。 其实她刚才那番话，一半是说给花穗听的，一半也是在安慰自己。 说实话，华妃这次只是克扣防疫物资，她已经谢天谢地了。 要知道华妃的手段可不止这一招，她最恶毒的手法是把得时疫的病人用过的东西送到对手宫里去，那东西一旦沾上，感染是板上钉钉的事。 沈眉庄不就是这么倒下的吗？ 想到这里，余莺儿在心里默默给沈眉庄点了一根蜡，又默默给自己点了一根。 幸好华妃还没打算对她下这种死手，看来自己在华妃心目中的威胁程度还没有上升到沈眉庄那个级别。 这大概就是不太受宠的好处？ ...... 时疫在华妃、江诚、江慎献上新方子之后，有了遏制之象。 宫里的局势也在时疫过后重新洗了牌。 甄远道在时疫期间因为办事不力被贬了官，连带着甄嬛也受了一些牵连。 虽然实际上是皇上和甄嬛做的一场针对华妃的秀。 与此同时，华妃因为献方有功和时疫期间管理六宫有功，正式恢复了协理六宫之权。 余莺儿一度担心华妃会变本加厉地刁难自己。 毕竟现在的华妃比之前更加炙手可热，手里的权力也更大了。 如果她真的想整自己，自己怕是多少要脱一层皮。 然而事情却出乎她的意料。 华妃不仅没有命内务府苛待她，而且内务府反而是对钟粹宫客客气气的，该给的份例一样不少，甚至有时候还有些额外的好东西奉上。 余莺儿一开始想不通，后来花穗一语点醒梦中人。 “小主，您最近是不是没发现，皇上召见您的次数越来越多了？” 余莺儿一愣，仔细回想了一下，好像是这么回事。 她最近被召见的频率确实高了不少。 大约是因为甄嬛那边正在作秀，不方便经常召见。 安陵容又患了咳疾，一直没好。 余莺儿这一段时间，有时候是去养心殿陪着下棋，有时候是去御书房伺候笔墨，有时候只是被叫过去一起用晚膳。 “这就对了。”花穗得意洋洋地说。 “华妃娘娘再厉害，也不能明着跟皇上叫板吧。” “皇上看重小主，她要是还像以前那样苛待小主，皇上那边能不知道吗？” “到时候怪罪下来，她可担不起。” 余莺儿恍然大悟，在这深宫里，皇上的态度就是风向标，风往哪边吹，底下的人就往哪边倒。 华妃虽然嚣张跋扈，但她不傻，知道什么时候该收敛。 这天傍晚，养心殿的小太监又来了，笑眯眯地传旨说：“皇上请灵常在过去下棋。” ...... 养心殿里灯火通明，皇上已经坐在棋盘前等着了。 皇上今天看起来心情不错，看到余莺儿进来，脸上浮现了一丝笑意：“来了，坐吧。” 余莺儿行了个礼，规规矩矩地在他对面坐下。 经过几个月的苦练，余莺儿的棋艺突飞猛进。 虽然还是赢不了皇上，但至少能和皇上杀得有来有回，不会一上来就崩盘。 她的棋风是大开大合型的，喜欢强攻，虽然有时候因为不够细腻而露出破绽，但那股子不服输的冲劲儿，反倒让皇上觉得新鲜有趣。 今天皇上显然下得很尽兴。 他放下最后一颗棋子，靠在椅背上，用一种重新打量她的眼神看着余莺儿，说道：“不错，最近你的棋艺见长，比上次又有精进。” 余莺儿听到这句夸奖，心里乐开了花，但表面上还是一副谦虚的模样，微微低头笑道：“皇上谬赞了，嫔妾还是输了。” “输是输了，但输得漂亮。”皇上难得地多夸了一句。 他指着棋盘上右下角的缠斗，“这一块的应对很有章法，不是乱下的。” “你这几个月没少用功吧？” 余莺儿等的就是这句话。 她抿嘴一笑，眼波流转间带出几分少女的娇俏，故意用一种显摆的语气念道：“羸形暗去春泉长，拔势横来野火烧。” 皇上先是一愣，随即眉头舒展，脸上露出意外的惊喜之色。 他身子微微前倾，语气里多了几分兴味：“这是杜牧的《送国棋王逢》。” “你刚才那一手，倒真有几分“拔势横来”的意思。” “你在读杜牧的诗？” “嫔妾最近在看《全唐诗》。”余莺儿眨了眨眼睛，语气轻快地说。 她知道皇上最喜欢有才学的女子，这句话说出来，果然看到皇上眼睛里亮了一下。 其实她看过就忘了，那么多诗，短时间根本就背不下来。 这句诗是刚好皇上召见之前正在看的，无意间记下了，谁知现在就用上了。 “《全唐诗》？”皇上笑了一声，声音里满是愉悦，“好大的口气。” “九百卷的《全唐诗》，你看得过来吗？”