听到沈眉庄的话，安陵容端着茶盏的手顿了一下，茶水在杯中轻轻一荡，险些漾出来。 她垂下眼帘，睫毛微微颤动着，脸上强撑着的那点笑意僵了一瞬。 这话又让她想起了那个屈辱的夜晚。 那是她入宫以来最不堪的记忆，每回想起来都觉得有无数根针在密密麻麻地往心上扎。 她因为紧张，浑身止不住地发抖，牙齿都在打颤，连一句完整的话都说不利索。 皇上便让苏培盛把她送回了延禧宫。 被送回去的那个夜晚，她一路把嘴唇咬得发白。 轿子走在长长的宫道上，帘外月色清冷，帘内她攥着帕子，指甲掐进掌心里，硬生生掐出了几道红印。 她连哭都只能默默的哭，怕被抬轿的太监听见，怕明天又多了一条传遍六宫的闲话。 而她被送出养心殿之后，皇上叫的是谁？叫的是余莺儿。 那个倚梅园里出来的粗使宫女。 那个身份比她低贱得多的人。 她父亲不过是个唱昆曲的下九流，说出去都嫌辱没了官家小姐们的耳朵。 而自己好歹是县丞之女，正经官宦人家的出身，入宫封的是答应。 余莺儿之前也是答应，两人原本平起平坐。 可现在呢？她安陵容还是安答应，连个封号都没有，余莺儿却已经是灵答应了。 有封号的和没封号的，名义上都是答应，可那半截的差距，像一道看不见的坎，横在她心口上，迈不过去，咽不下去。 怎么不叫人嫉妒。 甄嬛见安陵容神色有异，心里隐约猜到她在想什么，便将御花园里的事原原本本说了一遍。 “是我在御花园荡秋千，灵答应就过来了。之前眉姐姐不是还和我说，皇上看上了倚梅园的一个宫女？” 沈眉庄点头：“确有此事。” “其实那天除夕夜晚上，我去倚梅园祈福，念了一句诗，皇上恰巧经过听见了，问是谁在那里。” 甄嬛将除夕夜的来龙去脉娓娓道来，“我当时正在养病，不宜张扬，便没有站出来，只说是园里的宫女，然后悄悄回了碎玉轩。” “后来皇上派人去倚梅园寻那个念诗的宫女，灵答应因为对上了那句诗，得以面见圣上，最后才成了妃子。她在御花园里听出了我的声音，今天是特意过来感谢的。” 沈眉庄听完，微微颔首：“原来是这样。说起来，灵答应这个人我倒见过一次。” “看起来挺活泼的，没什么心机，人也懂礼貌。元宵节那次在宫道上，她远远看见我，主动下了轿撵向我行礼。当时她正受宠，完全不必如此的。”她放下手中的茶盏，语气里带着几分客观的评价。 “冲这一点，我觉得她倒是个知分寸的人。只不过她一向不怎么出门，不大爱和别人打交道，各宫走动也极少见到她的影子。” 安陵容抿了抿唇，开口说道：“听说灵答应的昆曲唱得极好，她父亲是昆曲班子的。” 她说这话的时候，语气里藏着一丝若有若无的意味，像是在提醒在座的各位。余莺儿得出身有多低。 安陵容心里翻涌着一股说不清道不明的酸涩。 论出身她明明该压余莺儿一头。可就因为菀姐姐的缘故，那样出身的人竟得以面见圣上，成了正经的妃子，如今还有了封号，走在了她的前头。 凭什么？她在心里问了自己一句，却没敢问出口。 沈眉庄像是没有听出那层意思，只是如实地接话道。 “的确，灵答应的昆曲堪称一绝，皇上很爱听她唱。听说就算皇上不召见，她也日日练功，很是勤勉。这后宫里能有一技傍身的，总归是条路。” 沈眉庄说完这话，便敏锐地察觉到安陵容的脸色更难看了几分。 她在心里叹了口气，知道越说这个安陵容心里越不舒服，便不再接安陵容的话，转头对着甄嬛，语气关切的叮嘱。 “现下你还是要抓紧养好身子，成为名副其实的贵人。只要我们姐妹同心，一定能在宫中屹立不倒。” 甄嬛握住沈眉庄的手，郑重的点了点头。 安陵容也跟着点了点头，只是那笑容怎么看都有些勉强。 ...... 钟粹宫。 殿里没什么事，余莺儿一个人闲得发慌，就搬了张小桌子坐在窗边。 她自知自己和这具身子的毛笔字都拿不出手，便寻来一本《三字经》打算从头练起。 一边提笔慢慢写，一边在心里默默把简体字转换成繁体，一笔一画地纠正自己的笔法。 毕竟是现代穿过来的人，繁体字看着勉强认得，可要落笔写好却格外费劲，只能耐着性子一遍遍地临摹，权当是打发深宫无聊的辰光。 花穗站在一旁，脸上的神色却有些不对。小丫头低着头，两只手无意识地绞着衣角，嘴唇动了动又抿上，欲言又止的模样。 余莺儿瞥了她一眼，随口问道：“又有什么新鲜消息了？” 花穗吸了口气，声音压得低低的：“皇上赐了莞贵人汤泉宫浴，只有她和皇上两个人去，皇后娘娘身体不适不去。” 余莺儿眉毛微微一挑。 汤泉宫浴。 这可是莫大的荣宠，旁的妃嫔想都想不来的待遇。 不过她也不意外，剧情就是这么走的，甄嬛的恩宠才刚刚开始，往后还有更多让她这个旁观者瞠目结舌的圣眷在前头等着呢。 不过更让余莺儿注意的是另一件事。 虽然汤泉宫浴的消息迟早各宫上下都会知道，但花穗能这么快就打听得一清二楚，这份灵通倒是让她有些意外。 她打量了花穗一眼：“你是从哪里得来这些消息的？” 花穗老老实实地回道：“小主不需要奴婢伺候的时候，奴婢就去外面打听消息了。御膳房、浣衣局、敬事房传话的小太监，奴婢都搭得上话。” 余莺儿听了，心里暗暗点头。 这丫头倒是勤快，不需要人吩咐就主动去收集情报，这种眼力见放在她穿越前的职场里，妥妥是个值得培养的好苗子。 就算是当牛做马也该给点甜头，不然人家凭什么给你卖命？ “既然如此，”余莺儿笑盈盈地说道，“那你去我的妆奁盒里挑一支素银簪子吧，赏你的。” 她说这话的时候，脑子里想的是她在现代知道的那些公司的事，比如季度奖金、项目提成、优秀员工奖。 后宫虽然是后宫，但管理人心这一套，本质上跟公司管员工也没多大区别。赏罚分明，手下人才有奔头。 然而花穗没有动。 她站在原地，像是被什么东西钉住了。 脸上的表情从方才的压抑变成了另一种更复杂的情绪。 嘴唇哆嗦着，眼眶迅速地泛红，鼻子一酸，两颗眼泪直直地砸了下来。 然后扑通一声，花穗跪倒在地。 “求小主可怜可怜奴才！奴婢的父亲生了重病，卧病在床，已经半个月下不了地了。”花穗哭出了声。 额头磕在地上发出沉闷的声响，“大夫说是秋冬寒症，风寒沉肺，又因久咳体虚，现在连吃饭都要人喂。” “家里托人捎信进来，说需要银子买药，再不吃药只怕撑不过这个春天了。” “奴婢知道小主也缺银子，但是奴婢实在没有办法了，求求小主救救奴婢的父亲！” 余莺儿坐在椅子上，看着跪在地上哭得浑身发抖的花穗，心里顿时了然。 难怪她今天回来的时候神情不太对劲，刚才还以为是因为甄嬛被赐汤泉宫沐浴心有戚戚，原来根子在这儿。 余莺儿脑子里忽然闪过原剧的剧情。 花穗这个人，在《甄嬛传》里是余莺儿手底下最忠心的奴才，忠心到敢帮余莺儿给甄嬛下毒，最后事情败露被活活打死。 这样豁得出命的忠心，是纯靠余莺儿的人格魅力吗？ 显然不是。 余莺儿这种跋扈浅薄的人哪来的什么人格魅力。 多半是余莺儿在某个关键时刻帮了花穗的大忙，或者是华妃那边用钱收买了，否则一个奴婢谁会拿自己的命去赌？ 现在花穗跪在她面前，哭着求她救父亲，这就是那个关键时刻。命运把这个选择权递到了她手里。 余莺儿在心里飞快地盘算着。 她入宫以来攒了点银子，虽然不算多，但也不是什么大富大贵的花销都撑不起。 让她像甄嬛那样请温太医去给宫女的家属看病，那是天方夜谭。 她现在既没有那个人脉，也没有那个面子。但是出钱，她还是拿得出来的。 这就当是一笔投资，赌一个未来可能像小允子对甄嬛那样对她忠心不二的奴才，也赌一个不会在关键时刻背叛她的自己人。 赢了，多一条心腹；输了，也无非是损失些碎银子。 这笔账她算得过来。 “那我给你二十两银子，够吗？” 花穗愣住了。 她抬起满是泪水的脸，难以置信地看着自家小主。 她原本想着能讨到二三两银子已经是天大的恩典了，没想到小主一开口就是二十两。 她怔了一瞬，随即喜出望外地连连磕头，额头碰在地砖上砰砰作响。 “够了够了！多谢小主！多谢小主！奴婢做牛做马也报答不了小主的恩情！” 花穗哭得几乎说不出完整的话来，泪水糊了一脸，声音又嘶哑又哽咽，可那双眼睛里头第一次亮起了真正的光。 余莺儿起身走到妆奁前，打开盒子，从最底层的匣子里取出银子。 她看着手里的银子，想了想，又多拿了一小串铜钱，大概有一千多文，回头递到花穗手里。 “银子和铜钱分开装，银子抓药，铜钱给你父亲买些滋补的吃食。人到难处，光吃药不够，肚子里没食哪有力气抗病。” 余莺儿说这话的时候声音平平淡淡的，却带着一股子让人无法拒绝的笃定。 “另外，”她把花穗从地上拽起来，看着这丫头哭得一把鼻涕一把泪的脸，伸手替她抹了一把眼泪，“找谁捎出宫去，你自己有门路没有？” 花穗用袖子胡乱擦着脸，点头如捣蒜：“有，有，奴婢认识采买处的张公公，托他就能带出去。” “行，那你今天就去办。”余莺儿拍拍她的肩，像是在给一个快要溺水的人递一块浮木，“别哭了，你父亲还指望你呢。把脸擦干净，去办事。” 花穗把银子捂在胸口，捂得死死的，好像那不是银子，是父亲的命。 她深吸一口气，用力地点了点头，转身快步走了出去。 走到门口的时候她又回过头来，看了余莺儿一眼，那一眼里装的分量，比任何感恩戴德的话都要沉。 余莺儿目送她出了门，重新坐回椅子上。 花穗将来能不能成为她的小允子，那是以后的事。种子已经撒下去了，能不能发芽，看浇水的人，也看天意。