雷地保与史进偷偷地望一眼王进，见后者轻轻摇头，方才暗舒口气。 夏老根悄悄伸手入怀，王进以目示意，阻止了他。 崔知县心中一跳，不自禁打个哆嗦，见史进已抬腿将那人踩在脚下，连忙厉声呵斥： “大胆刁民，是何人指使你在此妖言惑众、胡乱攀咬？” 贺太守眉头一皱，分开护卫，目光锐利地看向雷地保。 后者心头一紧，面上强作镇定，厉喝一声： “此人定是山贼余孽！将他拖下去，细细审问。” 史进俯身擒住那人，正想交与几个奉命上前来的衙役。 “且慢！” 崔知县身后传来一道声音。 王进眼神微眯，见出声的正是华阴县主簿。 崔知县脸色一变，不由气急： “吕主簿，你，你这是为何？” 吕主簿朝他微微颔首，上前对着贺太守深施一礼： “大人，此人名唤陈涌，曾是华阴县衙役，前一段时间曾随雷县尉一同剿贼，侥幸逃生。 大人不妨听他将话说完。” 雷地保悚然一惊，厉声质问： “陈涌？ 吕主簿，此人不是你的内侄吗？ 你，你究竟意欲何为？” 原本看向雷县尉的贺太守，又将脸转向吕主簿，眼中的冷意让人不寒而栗。 吕主簿连忙低头解释： “此人确实是下官的内侄。 然，他也确曾随雷县尉参加过剿贼行动，近日在家养伤。 是以，今日才出来说明真相。” 吕主簿越说声音越小，根本不敢抬头去看崔知县和雷县尉那吃人的眼神。 贺太守脸上的神情慢慢平静下来，眼神玩味地看了一下崔知县，沉吟半晌，方才沉声问那陈涌： “你说贼首就在这里，那你说说，他是谁？ 这究竟是怎么回事？” 陈涌精神一震，一把挣开史进的束缚，跪在地上大声禀报： “大人，那日，有人前来报官，称史家庄勾结少华山贼人。 雷县尉接报后率兵出击，在史家庄外遭遇贼人。 我哥哥是都头，他与另一名都头被贼人一箭射死。 而史进当时就在贼人身边，那射箭的贼人也在这里。” 陈涌声音一顿，抬起头来，咬牙切齿地指着王进： “就是他！” 此言一出，现场顿时炸了锅，一众乡绅名流纷纷色变，全都慌忙远离王进。 贺太守一使眼色，身旁走出两人，分别出手抓住王进师徒。 “雷县尉，陈涌说的可是实情？” 贺太守看向雷地保。 雷地保摇摇头，脸色难看地走上前，一巴掌将陈涌扇倒在地，大声怒骂： “好你个忘恩负义的东西，上次放你一马，居然不思悔改，还敢回来胡乱攀咬。” 这一下，又把现场众人弄得稀里糊涂。 就连崔知县也是满头雾水，一时也忘了着急。 雷地保心中愈加钦佩王进，居然能预料到有可能出现这种意外情况，并给出什么紧急预案。 也幸亏他早就与所有人有过交代，不然，麻烦就大了。 雷地保打完人，又面向贺太守弯腰请罪： “太守大人，卑职确实有罪。” 吕主簿眼中闪过一丝冷笑。 崔知县脸色霎时变得惨白，一双腿开始打起摆子来。 贺太守眼神一缩，正待发怒，却听雷地保继续解释： “此前，卑职不察，听到有人检举史家庄与山贼勾结，便信以为真，草率出兵。” 竟然是真的！ 众人全都哗然，心道，这事可真的越闹越大。 岂料，雷地保话锋一转： “谁知，我们行至半途，遭遇贼人袭击。 卑职，卑职等人被打了个措手不及，损失惨重。 更可恨的是，” 雷地保渐渐情绪激动，他停顿片刻，眼含怒火地看向陈涌： “这陈涌与他哥哥陈流，竟然都是山贼的奸细。 他们故意派人来检举，还鼓动我出兵。 卑职一时不察，带着手下兄弟一头撞进他们的埋伏中，损失过半，都头李宁祥也被他哥哥陈流射杀。 卑职气愤之下，射杀陈流。” “他撒谎，分明是他勾结山贼。” 陈涌脸色一白，在一旁急忙反驳。 吕主簿也忍不住开口： “雷县尉，若真如你所言，你当日回来，为何不向县尊禀报实情？” 贺太守看了一眼吕主簿，面无表情。 雷地保摆出一副小心思被识破的尴尬模样： “卑职草率出兵，又打了败仗，自然难以启齿。 另外，这陈流兄弟俩，往日对卑职甚为友善恭敬，出手，也，大方。 卑职一时心软，不忍令其死后，声誉受损，是以，是以……” 崔禹在一旁顿足： “唉，你呀，怎的如此糊涂？” 雷地保浑身一颤，慌忙辩白： “县尊勿恼，卑职虽有过错，然，心中自有大义。 这城门上的贼人无一良民，卑职可以祖上起誓。” 众人见雷地保信誓旦旦，心中的石头方才悄悄放下。 那陈涌还想叫屈，却被贺太守身边的侍卫一脚踹倒，踩住嘴脸，呜呜不止。 吕主簿脸上神色剧变，慌忙大声反驳： “雷地保，你休得信口雌黄。 此事不难分辨，只需唤来当日参加剿贼的衙役，一一问询，自可真相大白。” 此言赢得在场许多人的赞同。 贺太守心中一动，以目示意崔知县。 后者心中一紧，连忙叫人唤来当日参加剿贼的衙役。 好在这些衙役大多都在现场维持秩序，不过片刻，便全被叫了过来。 贺太守让随从将这些人分开，各自询问。 众人很快便得知结果，这些人所说的情况与雷地保所言如出一辙。 “吕主簿，你怎么说？” 贺太守语气冰冷。 吕主簿心中一颤，“扑通”一声跪下来，大喊冤枉： “卑职，卑职也被陈涌这厮蒙蔽，并不知情。” “这哪里是不知情？ 分明是蓄意污蔑，毁坏咱们华阴县和华州的声誉，折损太守大人的官声，用心何其恶毒！” 崔知县在一旁顿足怒斥。 贺太守一脸怒色，大手一挥，就要令人拿下吕主簿，那被踩在脚底下的陈涌，忽然挣脱出来，声嘶力竭地大喊： “大人，大人，他们一定是串通好的，都是一丘之貉。 大人若是能派人去那少华山看一看，必能看到山贼依然还在。 小的敢以性命担保，他们是在撒谎。” 那吕主簿闻言，也猛地一激灵，跟着大喊： “下官也愿以头上乌纱，赌他们是在颠倒黑白！” 雷地保只觉脑海中“嗡”地一声，眼前冒出无数金星。