竹怀瑾把碗里的茶一饮而尽。茶已经凉了，涩味重，但他喉结一滚就咽了下去，把碗墩在桌上： “神性本源，到底是啥子？” 开明他拿起茶壶，给自己续了一碗，端起来却没喝，看着茶汤表面浮着的碎茶叶，沉默了几息。 开明压低声音：“以前这世上有些东西，比现在那些修成仙的还早。天生地养的，沾着点规则边儿。” 他喝了一口茶，放下碗，“后来不在了。但力气没散干净，一些渣子被压在大山底下，用阵法、灵脉、一整座山的重量压着。” 他抬眼看向竹怀瑾： “方山村那口井底下，就压着那么一块。当年那个剑仙挖井，不是为了喝水，是为了把那锁再加一道。” 竹怀瑾的呼吸慢了一拍。 剑仙、神性本源、镇压、锁…… 竹怀瑾脑子里那些碎片一头撞上，咔嗒一声对了上去。 “那道剑意锁，就是崖壁上那四个字。” 开明点了点头：“那既是锁，也是钥匙。参透了那四个字，就等于拿到了开锁的资格。” 他又喝了一口茶：“五十年前有一个姓裳的剑修做到了。但只做了一半。他很可能就是那丫头的师父。” 竹怀瑾没接话。他闭上眼睛，调出灵觉往下探。在胸口昆字印的位置，那股温热顺着脚下的泥土向下延伸，穿透岩层，坠入一个极深极暗的空腔。 空腔里有东西。不是心跳，是一种频率极低的震动——像困兽的胸腔在起伏。 他睁开眼：“那东西还活着？” “不算活着。但它还没死透。” 竹怀瑾站起来。 他想起裳虹眼中的金色微芒，想起她说“那四个字里有一剑是不回头”—— 她不是要来参悟剑意的。她是来找她师父没做完的那一半。 就在这时，院门被人推开了。 一个年轻人站在门口，穿着短打，腰间挂着木牌。他看了竹怀瑾一眼，目光越过他，落在开明身上： “护井长让我传话，今晚子时之前，请两位离开方山村。如果不走，出了事，村里不负责。” 开明没看他，端起茶碗喝了一口：“回去告诉护井长，就说我晓得了。” 年轻护井人站着没动，似乎还想说什么，但看了一眼开明的神态，又把话咽了回去。 他刚要转身—— “等一下。” 竹怀瑾往前迈了一步。他的声音不高，但每个字都像钉子一样敲在青石板地上： “回去告诉护井长，那姑娘他关不住。他要是硬来的话，明天全镇的人都能看到护井人从自己地盘上被人抬出去。让他自己掂量。” 年轻护井人的脸色变了一下。 他没有反驳，看了开明一眼，开明端着茶碗，像没听见一样。然后他转身快步走了出去，脚步声在巷子里越走越远。 竹怀瑾转回头，开明放下茶碗，看了他一眼： “学会摆谱了？” “现学的。” 开明没接话，但嘴角动了一下。 他站起来，拍了拍衣摆上的灰，转身走进房间，顺手把门带上了。 竹怀瑾走到枇杷树下，站定，闭眼…… 从头顶开始，一个部位一个部位地往下放松。肩膀沉下去，脊椎拉直，膝盖微屈，重心落到前脚掌。 全身肌肉从紧绷状态切换成随时能发力的待发状态。 整个过程，不到十息。 他从怀里摸出那片在溪谷里捡到的残片，用拇指蹭了一下那道剑痕，温热，一阵极轻的刺痛。 他把残片放回去，又把那枚遁符从衣襟里取出，确认它还在，符纸微微发烫，带着开明留给他的温度。 他没有再在院子里多站一息。转身走进房间，把啼鹃剑从床头拿起来，横在膝上，用一块旧布从头到尾擦了一遍。 剑身在他擦过的地方发出极轻微的嗡鸣，像猫被顺了毛。 他把铁线缠回腰间，一圈一圈，绷紧但不勒肉。 把靴子的鞋带重新系紧，打了两个死结。 把衣襟整了整，确认那枚遁符还在贴胸的位置。 然后他推开侧门，走上了街道。 他的脚步声在空旷的青石板路上格外清晰。穿过两条巷子，绕过那棵老槐树，走向镇口。 月光下，裳虹已经站在那棵老槐树下了。 她换了一身干净的灰袍子，只是换了件没有破洞的。头发重新扎过，那根削尖的竹筷别在腰间，在月光下泛着冷白色的光泽。 她看见他过来，没有多余的话，直接转身走向镇外的小路： “走了。” 竹怀瑾跟了上去。两个人走在月光下，没有对话，只有脚步声和夜风声。 裳虹走在前面，腰背挺得笔直，那根竹筷在她腰间随着步伐微微晃动。 竹怀瑾注意到她走路时几乎没有声音，每一步都踩得准而且稳。那根别在腰间的竹筷，尖端打磨得极锋利。 走了一段路后，裳虹的声音从前面飘过来，很轻： “你欠我个人情。” “打完再算。” 她没有再说话，但脚步稍微慢了一点，让他有机会与她并肩行走。 竹怀瑾偏头看了她一眼。她的侧脸被月光照亮，表情平静，看不出紧张。 他又看了一眼那根竹筷，她在腰间别得不是竖直的，是稍稍倾斜的，倾斜的方向刚好是她身体重心偏移时最快能抽出来的角度。 他把视线移开，握住了剑柄。 前方，崖壁的轮廓在夜雾中若隐若现。灵井的青光在夜色中一明一灭，像是那只困兽在眨眼。 竹怀瑾握紧剑柄，五指收拢，再松开松弛有度。 答案不在他面前。 在他脚底下。 他迈出了第一步。