另一顶帐篷里，美国人卡特的表现，和英国人完全是两个表现。 隆美尔走进帐篷的时候，卡特正蹲在地上，两只手抱着脑袋，整个人缩成一团。 煤油灯的光照在他身上，把他颤抖的影子拉得很长。 “站起来。”翻译用英语说。 卡特蹭地一下站起来了，速度快极了。 他眯着眼，把脸凑近隆美尔的方向，拼命地眨巴着眼睛。 隆美尔皱了皱眉，但没有说什么。 他走到桌子后面坐下，刚拿起钢笔—— “隆美尔将军！” 卡特突然喊了出来，声音大得连帐篷外面站岗的士兵都惊了一下。 隆美尔的笔停在了半空中。 他抬起眼皮，看了这个美国人一眼，眉梢微微挑了一下。 “你认识我？” 卡特的脸上瞬间涌上一层激动的潮红， “认识！当然认识！” 他的语速飞快， “我见过您的照片！意大利战场！您当时在维罗纳指挥第105师突破英国防线——不，是第105师的北风行动？ 英国的《泰晤士报》都报道了，还配了您的照片！我当时在伦敦做研究，剪了那张报纸——” 他喘了一口气，继续说， “后来我在洛克菲勒基金会申请到一笔经费，到非洲来做调查，出发之前我在纽约又看到了您的照片——是《纽约时报》的欧洲版。 所以我刚才一进来，虽然我眼镜丢了看不太清楚，但您的身型、您走路的姿势、您点烟的动作——我一眼就认出来了！” 隆美尔有些讶异的看了这个美国人两秒钟，然后开口了： “看来你收集情报的能力还不错。” “不不不！” 卡特连连摆手， “这不叫收集情报，这叫……这叫学术关注！我是搞人类学研究的，对当代政治军事人物的社会形象建构一直很感兴趣——” “行了。”隆美尔打断了他，没有继续闲聊的意思， “你叫什么名字，来非洲干什么，谁派你来的。” 卡特收了声，咽了口唾沫。 他站在那里，眯着眼，脑子转得飞快。 格林那个英国佬应该是还在隔壁硬撑，他可不想跟着一起倒霉。 他是美国人，又不是英国人。 美国没有跟德国打仗，美国政府跟德国的关系虽然不好，但起码没断交。 他的身份是学术研究者，不是军人，就算参与了什么不该参与的事情，那也是有商量余地的。 最重要的是——隆美尔这个人，他研究过。 隆美尔在意大利战场上表现出的特点是：对敌人雷霆万钧，但对俘虏——尤其是非军事人员——并不残暴。只要他配合，应该不会吃太大的苦头。 卡特咬了咬牙。 “我说。” 他拉了拉身上皱巴巴的卡其色衬衫。 “我叫詹姆斯·卡特，美国人，哥伦比亚大学人类学博士，洛克菲勒基金会资助的博士后研究员。 1934年1月抵达伦敦，通过英国殖民部的介绍，以“英属西非人类学调查”的名义进入非洲。实际上——” 他停顿了一下，声音低了几分。 “——实际上，我是给美国陆军情报部跑腿的。 不是正式编制，就是……合作。他们给我经费，我给他们的报告提供一些田野观察之类的项目报告。” 隆美尔没有打断他， “继续。” 卡特吸了一口气，开始往外倒东西了。 “那个被抓的格林是英国殖民部的人，比我早到半年。 他在非洲的任务比我明确，1934年6月，格林在拉各斯和萨莱见了第一面，那时候萨莱还只是法属赤道非洲一个小部落的头人，读过几年书，在法国军队里当过翻译，对共产党有意见。 格林觉得这个人可以用，就开始给他提供资金和武器。” “资金从哪来？”隆美尔问。 “一部分是殖民部的秘密预算，一部分是通过私营公司走账——黄金海岸的几家矿业公司，尼日利亚的棕榈油贸易商，还有……还有美国的几个基金会。” 说到这里，卡特的脸微微红了一下。 “我所在的洛克菲勒基金会，有人知道这件事，但没有直接参与资金输送。 我的角色是……是提供安全评估。 每批武器送到萨莱手里之前，格林会带我去看样品，问我——问我这个武器在当地的文化适应性。 其实就是让我评估这批武器会不会太新太敏感，万一被缴获了能不能追查到源头。” 隆美尔抬起眼睛看了他一眼。 “所以你知道所有武器的来源和批次？” 卡特愣了一下，然后意识到自己说太多了，想往回找补： “不是所有，就是——” “批次。来源。” 卡特咽了口唾沫。 “1934年8月第一批，主要是英国李-恩菲尔德步枪，四百支，从塞拉利昂的英军仓库调的旧货，枪号磨掉了。 1934年11月第二批，美国汤姆逊冲锋枪，五十支，.45口径，走的是纽约黑市的渠道——这批枪的来历我不太清楚，只知道是……是美国国内的人帮了忙。” “1935年1月第三批，迫击炮和弹药，八门，英国造，从埃及转运，但好像是没被萨莱他们收到。 1935年3月第四批——” “行了。”隆美尔抬手打断了他， 帐篷外面传来一阵急促的脚步声，通讯员掀开门帘，把一份电报送进来。隆美尔接过，扫了一眼，眉头微微动了一下，然后把电报折好，放进上衣口袋。 他重新看向卡特，目光没有什么变化。 “你接着说。英美扶植萨莱的目的。” 卡特现在已经是竹筒倒豆子——倒都倒了，也不在乎再多倒几颗。 “目的有两个。第一是牵制德国在非洲的力量。 萨莱闹得越大，德国就越需要往非洲派兵、派物资、派钱。 在你们国家革命成功后的这些年，德国在欧洲大陆已经站稳了脚跟，英国和美国都清楚，硬碰硬打不过，只能想办法把德国的拳头引到别的地方去。 非洲是个好地方，离欧洲不远不近，打起来消耗大，赢了也没什么油水。” 他说着说着，语气渐渐从恐慌转向了一种冷静——像是回到了他在大学里做学术报告时的状态，条分缕析，头头是道。 “第二，是为英美争取喘息时间。 英国现在最大的问题是本土防御空虚，皇家海军的实力已经不足以同时守住大西洋、地中海和印度洋三条线。 美国的问题更大，罗斯福总统跟共产党和右翼三足鼎立，自顾不暇。 所以他们都需要时间——需要德国把精力分散到非洲这种次要战场上，好让英国重整军备，让美国稳住内部。” 他顿了顿，似乎在斟酌用词，然后非常谨慎地补充了一句： “这些话不是格林直接跟我说的，是我根据各方面的信息……综合推断出来的。” “你的推断很准。” 卡特张了张嘴，不知道这算夸奖还是讽刺。 隆美尔站了起来，把笔录纸上的口供草草看了一遍，交给门口的书记员： “打出来，让他签字。” 然后他转向卡特， “你比隔壁那个英国人聪明。” 卡特不知道该怎么接这句话，只能干笑了一声。 “不过，”隆美尔整了整领口，朝帐篷门口走去， “聪明归聪明。你参与武装颠覆主权国家的事实，已经记录在案。该走的程序一样不会少。” 他的手掀开门帘，停顿了一下。 “但你放心，我们和美国人没有仇。你是被利用的工具，工具只要交代了，可以从轻处理。” 门帘落下来，帐篷里只剩下卡特一个人。 他长长地呼出一口气，浑身上下像被抽空了一样，一屁股坐在地上，靠着折叠桌的桌腿，看着头顶那盏摇晃的煤油灯，嘴唇哆嗦了几下，终于没忍住，发出一声低低的声音。 隔壁帐篷里，英国人格林还不知道卡特已经把能说的、不能说的全说了。 他还在想他的台词。