苏业送完苏尘，回到住处，关上门的第一件事，就是长长地叹了一口气。 房间不大。 一张床，一对桌椅，一个小衣柜，再加一个勉强能做饭的狭窄厨房，便是这间单身公寓的全部了。 一个月一千二。 已经算便宜了。 房东人不错，知道苏业是在医院里规培的医生，平日里上下班也规律，所以在租金上给了他些照顾，换作这附近别的房子，像这样一个干净的单人间，少说也得再往上抬个两三百。 苏业站在屋里，环顾四周，越看越觉得有点心酸。 “修到今天我才发现了我的一个大问题。” 他把书包往桌上一扔，站在原地，神情复杂。 “我真特么穷啊！” 这不是矫情。 是真穷。 以前一个人过，勉强也就算，现在苏尘来了，他才第一次真正意识到，自己这点工资，在江城这种地方，想活得稍微宽松一点，真不够看。 规培生的工资摆在那儿。 每个月就那么点，吃饭、房租、日常开销，再加上他最近修炼之后食量大增，饭钱比以前几乎翻了一倍，今天又陪苏尘在城里转了一整天，买东西、吃火锅、添生活用品，回来一算账，钱包都快见底了。 他要是住得好一点，租个两室一厅，苏尘也不用住学校宿舍，兄弟俩一起住，还能有个照应。 可问题是。 拿什么住？ 苏业靠在桌边，捏了捏眉心。 得搞钱啊。 这三个字，在他脑子里转来转去，转得人头疼。 以前他只想着变强。 现在看来，变强和搞钱，缺一不可。 不然未来真出了什么事，自己一身本事，结果连给家里换个住处的钱都掏不出来，那就太操蛋了。 想到这里，苏业又叹了口气，顺手把手机拿了起来，正想看看最近有没有什么正经点的副业路子，结果屏幕刚亮，电话便打了进来。 来电显示，周敬堂。 苏业神情一正，立刻接通。 “周老。” 电话那头，老人的声音平稳温和。 “今晚准备一下，跟我出去一趟。” “出去？” “有个宴会，江城内部的，不算太正式，但该去的人都会去，你跟着我，去见见人。” 苏业沉默了片刻，心里忽然有些发热。 他当然明白这意味着什么。 能让周敬堂亲自出席的宴会，绝不是什么普通饭局，里面坐着的，多半都是江城里真正有分量的人物，院长、局里的人、企业老板、名流权贵，甚至可能还有几个省里下来的面孔。 周老带他去。 这已经不只是提携了。 这分明就是在把他往“接班人”的路上带。 “好。” 苏业收敛心神，认真应下。 电话挂断后，他站在原地许久没动。 心中微微一暖。 老爷子，是真的把他当自己人了。 …… 晚上。 宴会在江城一处老牌会所举办。 地方并不算奢华得惊人，但胜在低调，外面看着安安静静，进去之后才知道里面另有乾坤，灯光温润，摆设讲究，连服务生走路都轻手轻脚，显然是那种专门招待“熟人”和“圈内人”的地方。 苏业跟在周敬堂身边，一路进去。 果然。 厅里坐着的人，基本没有一个简单的。 有穿着得体、满脸笑容的院领导，有说话不紧不慢、一看就常年身居高位的人物，也有那些一看就身家不菲的老板，手上戴着表，脚下皮鞋发亮，可一见周敬堂走进来，起身的速度比谁都快。 “周老来了！” “老爷子，您可真是难请啊。” “来来来，这边坐。” 那股尊敬可不是装出来的。 谁没个生老病死？ 谁家里没个老人孩子？ 像周敬堂这样的人，平日里看着低调，可真正到了关键时刻，那就是能拉人一把、续人一命的活招牌。 所以他一出现，整个宴会的重心都像是悄然往这边偏了偏。 然后，便有不少人的目光，自然而然地落到了苏业身上。 年轻。 清俊。 气质不凡。 跟在周老身边，神色平静，不显局促。 很快，便有人笑着开口。 “这位就是苏业吧？” “执医证省第一，周老重新出山之后还亲自带着，我们可都听说过你。” “年轻人不得了啊。” “江城这地方，多少年没出过你这样的人物了。” “以后前途不可限量。” 类似的话，一句接一句。 不算夸张。 可也绝对不轻。 苏业表面上应对得体，心里却难免有些震动。 他一直觉得自己很低调了。 原来早就已经出现在很多人的视野中了。 最近发生了太多事、执医证考试，周敬堂出山，傻子都知道江城又出了个医学天才。 新的医学天才啊。 下一个可能成长起来的医学泰斗。 不管他愿不愿意，这样的标签，都已经贴到了他身上。 苏业失笑知道自己还是太幼稚了。 接下来，该说的话说。 该敬的酒敬。 不卑不亢，分寸拿捏得很好。 周敬堂看在眼里，什么也没说，只是偶尔扫他一眼，眼底带着几分淡淡的满意。 这孩子，不只是有天赋。 心性也很不错，不怯场。 宴会就是这般，说到底，不过是一群非富即贵的人，借着一个合适的场子，聊些彼此心照不宣的事，医学、政策、项目、资源、人情，全都包裹在笑容和酒杯里，轻轻一碰，便算有了交代。 苏业只安安静静地跟着。 多听。 少说。 把自己摆在一个很合适的位置上。 …… 宴会结束时，已近深夜。 周敬堂年纪大了，不喜热闹，坐了一阵便起身离开，苏业跟着他上车，车门一关，外面的喧闹顿时被隔绝了大半。 车里很安静。 只有空调轻轻送着风。 周敬堂靠在后座，随口和苏业说了几句，都是些行医上的经验，譬如什么时候该果断，什么时候该留余地，病人看病不只是看病，还在看医生的眼神和态度，有些病例，输赢不在手，而在心。 苏业听得认真。 这些东西，书上没有。 也只有这样的人，才能把几十年行医沉下来的东西，说得这么轻描淡写。 车子驶出会所，沿着夜色中的街道往前开。 江城的夜晚依旧灯火通明，路边的高楼一栋栋往后退，霓虹在车窗上拖出模糊的长痕。可就在某个瞬间，苏业忽然皱起了眉。 不对。 他偏过头，看向车窗外。 夜色很深。 风也很静。 可他心里却莫名地浮起一丝不太好的感觉。