一见汪元，刘志灰暗的眼神瞬间亮了，激动得连手里的花都差点抱不住。 “我听吴叔说了！驯马师！你现在是正儿八经的驯马师了！” 刘志咧着嘴傻笑，由衷地为兄弟高兴。 “你小子算是熬出头了，以后在马房，看谁还敢欺负……” 话音未落。 一阵风吹过，拂起了刘志粗布衣衫的领口。 哪怕只是一闪而过，也让他瞬间捕捉到了不对劲。 刘志的脖颈根部，有一道极深的紫红色勒痕！ 不仅如此。 刘志虽然在强颜欢笑，但双腿站立的姿势极不自然，左腿隐隐在打颤，明显是受了重击后强撑着。 汪元一把扣住刘志的肩膀。 “脖子上的伤，怎么弄的？” 刘志浑身一颤，下意识地缩了缩脖子，掩饰般地拉高了发旧的衣领。 “没……没事。” “上午去花房那边帮忙，手脚太笨，冲撞了几个管事的，起了一点小龃龉。” “你放心，都已经解决了，一点皮外伤，不碍事的。” 汪元眉头微皱，目光瞬间扫过他那条微微打颤的左腿。 扯淡！ 那紫红色的勒痕边缘发黑，分明是麻绳死命绞出来的！ 而那条左腿，步伐虚浮无力，膝弯处隐隐痉挛，更像是被人用闷棍下过狠手，直接伤及了筋骨。 这国公府里，踩高捧低是常态，但下这种死手的，绝不是什么随口一句的小龃龉。 刘志在撒谎。 或者说，他在害怕，怕把汪元牵扯进某个深不见底的旋涡。 汪元缓缓松开手，眸底的冷芒尽数内敛。 “自己弄点活血的药酒揉揉，机灵着点。” 在这吃人的镇国公府，他汪元如今连自己的命都还没彻底攥稳，同情心是最廉价的催命符。 等自己真正握住了刀柄，再谈其他。 回到伙计房，一股熟悉的汗酸味扑面而来。 他还得在这逼仄的大通铺住。 于洋正瘫在通铺上，一身粗布衣衫沾满了半干的泥浆，满脸写着生无可恋的疲惫。 听见木门嘎吱作响，于洋强撑着爬起身，看清来人是汪元，那眼瞬间爆出异样的光芒。 “汪元！你可算回来了！” 于洋咽了口唾沫，语气里透着掩饰不住的狂热。 “昨儿个后山的事，整个下院都传疯了！徒手降服追风驹，大小姐亲自开口提拔，还赏了真金白银！” 他懊恼地捶了一把大腿。 “我要是有你这胆子和驯马的本事，也不至于天天被分去后院挑大粪！” 汪元连眼皮都没抬一下，径直走到自己的破木板床前。 本事？ 那是在鬼门关前用骨头和血肉硬生生拼出来的！ 他根本没搭理于洋，直接在床沿盘腿坐下，从怀中摸出那本泛黄的铁砂碎石掌。 于洋自讨没趣，悻悻地撇了撇嘴，翻个身倒头便睡，没多大会儿就打起了震天响的呼噜。 汪元翻开书册，屏息凝神。 书页上画着经络运行的路线图，旁边配有密密麻麻的小字注解。 系统虽然能量化熟练度，但真要入门，还得靠肉身实打实地去磨炼。 粗砂半盆，铁屑三斤，烈酒混以红花、防风等活血药材熬煮洗手…… 越往下看，汪元的眉头拧得越紧。 这破落的伙计房除了发霉的铺盖和跳蚤，连块生锈的铁片都找不出，更别提那些昂贵的药材。 没有这些外物辅助，强练这门霸道的掌法，只会把双手经脉彻底练废！ 他猛地合上秘籍，目光投向窗外。 只能等入夜。 去找聂刀！ 午后，马厩。 一阵杂乱而沉重的马蹄声骤然打破了宁静。 四五匹通体油光水滑、骨架极大的烈马被几个壮汉牵入马厩，响鼻声此起彼伏。 吴老三倒背着双手，语气严厉，“元小子，把皮给我绷紧了。” “这几匹都是西征军那边刚送来的种马，实打实的宝贝疙瘩！随便哪一匹，把你小子卖个十回都赔不起！” 吴老三压低了嗓音，“好生伺候着，添草加料都得你亲自过手。但凡掉了一撮毛，或者吃错了东西拉稀生病，你脖子上那颗脑袋，就得搬家！” 汪元神色凛然，郑重地点了头。 “吴叔放心，我省得。” 危机往往伴随着机缘，这几匹极品战马，正是他猛刷识马和驯马熟练度的绝佳跳板。 汪元拎起一桶拌好的精饲料，大步走向最边缘的一匹黑马。 刚把沉重的木桶放下，头顶的光线陡然一暗。 三个五大三粗的汉子不知何时晃悠了过来，呈品字形，堵住了汪元所在的隔间出口。 领头的叫张奎，满脸横肉，眼角还有狰狞刀疤。 这三人都是平日里偷奸耍滑的养马奴，仗着身强力壮，没少欺压底层的伙计。 “哟，这不是咱们马房的大红人，汪大驯马师吗？” 张奎咧开厚嘴唇，露出一口恶臭的黄牙，语气阴阳怪气。 另外两人立刻默契地逼近半步，摩拳擦掌。 “昨儿个在后山出尽了风头，又是升官又是发财，连脱籍的文书都快下来了。” 张奎猛地凑近，粗重的鼻息直喷在汪元面前。 “哥几个在马厩吃了一嘴的灰，你小子吃肉，总得让兄弟们跟着喝口汤吧？” 一只粗糙的大手直接按在了饲料桶的边缘。 “三十两赏银，掏二十两出来孝敬哥哥们。今儿个这事就算了，以后在这马房，哥哥们罩着你。” “要是敢崩半个不字……” 张奎攥紧拳头，恶狠狠地啐了一口唾沫。 “明年的今天，就是你的忌日！随便弄死个把下人，报个马匹受惊踩踏的意外，老子看谁会深究！” 汪元直起腰，放下手中的毛刷。 那双漆黑的眼眸中，没有张奎预想中的惶恐。 一声极其短促的冷笑从喉咙深处溢出。 “就凭你们这群垃圾？” 躲在张奎身后的江老六彻底沉下脸。 他才是这马厩里三等奴仆里的真霸王，张奎不过是他手底下的一条疯狗。 “敬酒不吃吃罚酒的贱骨头！” 江老六狠狠啐了一口，后退半步，冲着张奎两人猛挥右手。 “把这小子的手脚给我卸了！” “留口气就行，出了事老子担着！”