检查完中院的九具尸体，老陈继续往后院走。 刚一踏入后院，便又发现了四具尸体。 死法与前面一模一样，箭箭毙命。 老陈眉头紧皱，心中隐隐发寒。 前院的人被神不知鬼不觉地射杀，他还勉强能理解， 也许是夜深，也许是偷袭。 可中院，后院的人，相隔这么远，竟然也死得毫无防备。 箭矢破空有声，中箭者临死难免惨叫。 按理说，哪怕只有一个人发出声响，也足以惊动全府。 可这些死者，看起来，全都是在毫无防备的状态下被射杀的。 这说明什么？ 细思恐极！ 老陈不敢再想下去，但愿是自己的错觉，提着箱子，走向书房。 书房的门大敞着，里面弥漫着浓烈的血腥味，有些呛人。 地上到处都是血，踩上去黏糊糊的。 书架上，桌案上，屏风上，密密麻麻全是箭孔。 而他正对面的那根柱子，是整个书房最触目惊心的所在。 柱子上钉着一具尸体！ 那人穿着石青色锦袍，腰系缎带，脚蹬皂靴，这是朝廷命官的装束。 锦袍人的身体微微悬空，被大量箭矢牢牢固定在柱子上。 老陈数了，一共四十九支箭，从胸口到腹部，从肩膀到大腿，箭箭贯穿躯体，深深没入背后的木柱，只露出半截箭杆和染红的箭羽。 血顺着柱子往下淌，在地上汇成一大片暗红色的血泊，已经半凝固了。 老陈走近几步，仔细端详。 锦袍人的头低垂着，嘴大张，像是在无声地嘶喊。 他的眼睛没有闭，瞪得很大，眼珠凸出，布满血丝，眼眶下方的皮肤有被什么硬物硌出的淤青。 可能是剧痛中头部撞在箭杆或柱子上留下的。 他的嘴唇咬烂了，上下牙关紧咬处渗出血痕，几颗牙齿崩掉了半截，碎牙混着血沫沾在下巴上。 手指弯曲成爪，指甲全部断裂，掌心的皮肉被自己抠烂了，露出下面的白骨。 这是被钉住之后，他仍然徒劳地想要握拳，想要挣扎，指甲在坚硬的柱面上刨断，掌肉在反复的摩擦中被自己的指甲撕烂。 双腿以一种不可能的角度扭曲着，膝盖处的裤子被蹬烂了，露出青紫的皮肉，脚上的靴子也蹬掉了，脚趾在地上刨出了几道深深的沟痕。 老陈深吸一口气，强迫自己冷静下来。 他凑近了看，发现锦袍人身上的箭矢不是一次性射完的。 有些箭孔周围的皮肤发白，血已经干了，说明先中的这些箭。 有些箭孔的颜色浅红，说明是后中的。 四肢上的箭伤先于躯干，尤其是手掌和脚踝处的箭，死死地把他的四肢钉在柱子上，让他无法动弹。 然后，一箭一箭，从下往上，从四肢到躯干，从腹部到胸口，最后才是一箭穿心。 老陈闭上眼睛，在脑子里还原那个场景。 锦袍人被第一箭射穿了手掌，钉在柱子上。 他还没来得及叫出声，另一只手，两只脚，接连被钉住。 他想挣扎，但动不了。 然后，箭矢一支接一支地射来，从脚踝到膝盖，从手腕到肩膀，从腹部到胸口。 每一箭都避开了要害，每一箭都让他痛不欲生，但死不了。 他只能眼睁睁看着自己身上插满箭矢，看着血流了一地，看着自己的生命一点一点地流逝。 这个过程，持续了很久。 久到他把指甲抠断，把掌心抠烂，把地上的青砖刨出痕迹来。 老陈睁开眼睛，后背已经被冷汗浸透了。 这不是刺杀，是处刑！ 凶手不是来杀人的，是来复仇的。 四十九箭，箭箭穿身，却偏偏留着一口气，直到最后一箭才取命。 这得有多大的仇恨，才能做出这种事？ 他转向书桌后面，那里还有一具尸体，穿着灰色斗篷，侧躺在地上。 老陈走过去，蹲下来检查。 胸口中了两箭，心脏的位置，都是贯穿伤。 最致命的一箭在太阳穴，从左太阳穴穿入，右太阳穴穿出，箭尖上带着碎骨和脑浆。 三箭，箭箭毙命！ 老陈翻看这人的手，手指细长，指甲泛青，掌心有老茧，是个练家子，而且功底不浅。 但老陈注意到一个细节，这人的右手握着一把短刀，刀已经拔出了一半，但停住了。 也就是说，他听到了动静，拔刀，然后箭就到了。 快到来不及把刀完全拔出，快到连躲闪的动作都做不出来。 老陈站起来，环顾整个书房。 箭孔遍布，血泊遍地，但除了这些，没有任何多余的痕迹。 没有脚印，没有打斗的痕迹，没有凶手留下的任何东西。 他忽然想起一件事，孙府有护院二十多人，个个都是练家子。 但昨晚，竟然没有一个人发出示警。 这说明从第一箭到最后一箭，间隔极短，短到没有人来得及叫出声。 究竟是什么人才能做到这个程度？ …… 城门封了，官兵开始挨家挨户搜查刺客，有客来客栈自然也不例外。 大约巳时三刻，街面上传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着刀鞘碰撞的铁响。 跑堂的伙计探头往门外一瞧，赶紧回头朝楼上喊了一嗓子：“官差来了，各处客房里的客官莫要惊慌，配合查验便是。” 话音未落，七八个兵丁已经涌进了客栈大堂，为首的是个矮胖的捕头，姓胡，腰间挎着刀，手里捏着一本册子。 他身后跟着两个文书，四个带刀兵丁，还有两个弓兵背着弓，箭壶里的箭簇簇作响。 掌柜的连忙迎上去，陪着笑脸：“胡捕头，您来了，小店都是正经住店的客人，没什么可疑的。” 胡捕头没搭理他，一挥手：“挨间查，一个不许漏。 楼上楼下，后院柴房，连马厩都给我翻一遍。” 他顿了顿，压低声音：“上头说了，刺客可能藏匿在民居客栈里，谁敢包庇，同罪论处。” 掌柜的脸白了一瞬，不敢再多话，只在一旁跟着。 兵丁们开始一间一间地拍门。 住店的客人有的还在睡觉，被拍醒后睡眼惺忪地开门，一见官差，吓得腿软，老老实实拿出路引，文牒，任由查验。 二楼客房。 赵寒早在听到楼下动静时就已经警觉，他站在楼梯口，手按刀柄，目光冷冷地看着上来的兵丁。 钱明在他身后，两人一左一右，像两尊门神。 胡捕头爬上二楼，看见赵寒和钱明，脚步顿了一下。 这两人气度不凡，腰悬利刃，一看就不是普通百姓。 他眯起眼睛，上下打量了一番，开口道：“你们是哪家的？把路引拿出来。” 赵寒没有动，只是从怀里摸出一块乌木牌子，递了过去。 胡捕头接过来一看，脸色骤变。 那牌子上只刻着三个字，清吏司。 背面是一个编号，没有姓名，没有职务，但光是清吏司三个字，就足够让人后背发凉了。 这种牌子，他听说过。 清吏司差遣密使，暗探时用的，持牌人不露身份，只凭此牌通行。 你不需要知道他是谁，你只需要知道他背后站着的是清吏司。 胡捕头连忙双手递还，腰不自觉地弯了几分：“原来是公门里的差爷，小的有眼不识泰山。 不知二位……” 赵寒将牌子收回怀里，语气淡漠道：“我们是谁，你没有资格知道。 你只需要知道，我家大人在此歇脚。 你们查你们的，不要打扰，更不许将此事泄露出去。 若是因此坏了大人的事，后果不是你一个小小的捕头能承担的。”