另一边，斥候从前方疾驰而回。 “将军！前方有人拦路！” 霍烈抬起手，骑兵们齐齐勒马。 十数息后。 烟尘渐散，官道中央，一人一马，缓缓出现。 暮色里，那人穿着一件青衫，脸上蒙着块粗麻布，只露出两只眼睛。 右手提着一把漆黑的刀，刀身在晚霞里泛着暗光。 胯下是一匹普通黄骠马，就那么懒洋洋地朝他们走来。 双方相隔十数米之际，那人忽然开口，声音不大，但穿透力极强，在暮色里格外清晰。 “此路是我开，此树是我栽！” 他顿了顿。 “要想过此路，留下买路财！” 安静。 死一般的安静。 然后，笑声炸开了。 “哈哈~哈哈哈！” “哈哈哈哈哈哈哈~~” “哈哈，啊哈哈哈，啊哈哈哈哈~~~~” 一个骑兵笑得从马上滑下去，捂着肚子在路边打滚。 另一个笑得直拍大腿，眼泪顺着脸往下淌。 有人笑得直不起腰，趴在马背上浑身抽搐。 有人笑得岔了气，一边咳一边还在笑。 “一……一个人……哈哈哈……” “买路财！他问我们要买路财？！哈哈，哈哈哈……” …… 霍烈也愣住了，随即嘴角开始抽。 抽了一下，两下，三下，然后他肩膀开始抖。 途胜扭头看他的时候，他已经笑得趴在马脖子上了。 “哈哈哈！！” 霍烈抬起头，脸上的肌肉笑得挤成一团，眼泪顺着眼角往下淌，他指着那个还在慢悠悠往前走的人，笑得直抽抽。 “途……途郎中，你看见没有……他……他真的走过来了！” “一个人，他一个人！” “他问我们要买路财！” 霍烈笑得从马背上滑下去，双手撑着膝盖，腰都直不起来。 “我打了二十年仗，跟凶骨人打过，跟毛鲁人打过，边关守了五年，从死人堆里爬出来三回……” 他抬起头，满脸眼泪，笑得像哭。 “从来没见过这种场面！” “他一个人！ 拦我五百精骑兵，还问我们要买路财！” 霍烈笑得蹲在地上，一只手撑着地，一只手拍着大腿。 “哈哈哈哈哈哈……” 途胜也笑得不行，他勒住马，从马上滑下来，抓着缰绳直喘气。 “霍……霍将军，你说怎么办？” 霍烈好不容易直起腰，擦了擦眼泪，摆摆手道：“不杀，不杀。” 他朝身后招招手：“来人。” “将军！” 一个亲兵策马上前。 霍烈问他。 “身上带钱没有？” 亲兵愣了一下。 “将……将军？” 霍烈道：“带没带？” 亲兵摸了摸怀里，掏出几块碎银子。 “有……有几两。” 霍烈接过，掂了掂，又看了看那人。 “不够。” 他看向另一个亲兵。 “你呢？” 另一个亲兵也掏出几两。 霍烈把银子都接过来，在手里数了数，点点头。 “够了。” 他朝那人努努嘴：“送过去。” 亲兵愣在原地。 “将军，送……送过去？” 霍烈瞪了他一眼：“让你送就送，废什么话？ 他问我们要买路财，咱们不给，不仗义。” 亲兵张了张嘴，不知道该说什么。 霍烈又道：“告诉他，钱给他了，让他赶紧回家，天黑了，路上危险。” 亲兵接过银子，策马向那人走去。 霍烈站在原地，看着亲兵的背影，又笑：“这种天生的乐子，杀了太可惜！” …… 亲兵接过银子，策马向那人走去。 马蹄声碎，一步一步靠近。 曹笔骑在马上，隔着十米距离，看着那个越来越近的骑兵。 对方表情很不情愿，边走边嘟囔。 “这叫什么事？ 当兵十年，头一回给劫匪送钱。” 那骑兵走到他面前，把银子往他手里一塞，没好气地说：“我们将军说了，钱给你，赶紧回家，天黑了，路上危险。” 说完，拨马就走，头都没回。 曹笔低头看着手里的碎银子。 几两？十几两？ 他没数。 他只是看着，一时间不知道该作何反应。 半晌，他忽然笑了。 “有意思，真是有意思！” 曹笔掂了掂手里的银子，抬头看向前方的将军。 暮色里，那人蹲在地上，身体震颤着，似乎还在笑。 见状，他忽然有点下不去手了。 对方那出乎常理的操作，精准命中了他前世的三观。 所谓，伸手不打笑脸人，对方如此客气，自己怎么好意思，一上来就拔刀呢？ “果然……邪修之路，不好走啊。” 曹笔暗自叹了口气。 他把银子揣进怀里，却没有拨马离开。 而是清了清嗓子，开始喊话。 声音不大，可每个人都能听得很清晰。 “诸位将士阔气，多谢了！” 他顿了顿。 “作为一个山匪，原本应该拿了钱就走。 可诸位这么爽快，在下也不能什么都不表示。” 他勒住缰绳，看着那数百双眼睛。 “诸位一路奔波劳顿，给诸位讲个故事，解解乏吧。” 没人说话。 暮色里，一众将士，以古怪的目光盯着他。 曹笔无视他们的目光，径自讲道：“有个女子，在她十八岁那年，家里来了个客人……后来，他嫁给了对方……对方是一城守备，戍边十二年，兢兢业业。 他们夫妻恩爱，相敬如宾……女子乐善好施，救济流民，男子保家卫国，守护边疆。” “日子本可以一直这么过下去，直到一年前……她丈夫查到了一些东西。 有人勾结凶骨人，倒卖军械，私吞粮草，杀民冒功，吃空饷……证据在手，还没来得及上报，就被人设了局。” “下属假传军情，说凶骨人小股入侵，正在某个村子屠戮村民，请求他立即带兵去剿……他救民心切，并未细想，亲自披甲，领兵前往救人。 结果中了埋伏，惨遭围杀……最终兵败身亡，死无全尸！” 曹笔停了一下。 暮色里，晚霞映在他脸上，看不出表情。 与此同时，有人低下了头。 一个老兵看着自己的手，那双手沾过凶骨人的血，也沾过自己兄弟的血。 “后来，朝廷发了公告，说他擅自行动，中了埋伏，战死了。” “她妻子不信……她太了解他了。 谨慎，周全，从不冒进……说她丈夫擅自行动，比说瞎子能够分辨字迹还好笑。” “所以她决定要查一查……查了大半年，派了三拨人。 第一拨失踪，第二拨死在路上，第三拨逃回来两个，说什么都没查到。” “每一次查到线索，就断了，像有人故意拦着……你们当兵的，应该懂这种感觉。” 曹笔顿了顿，忽然说：“你们谁收到过这种信？ 亲人说要帮你，结果他就是在背后捅你刀子的那个。” 没人回答，但有几个人的眼神暗了一下，还有几个老兵，情不自禁握紧了手里的缰绳。