镖师们这才看清楚温禧身上的围裙。 虽然早先听说过，这食肆是汤圆家小姐开的。 但真见到本人，还是会觉得惊艳、诧异。 孙猴儿挠了挠头，爽朗笑道： “温老板太客气了，是汤圆自己争气，入了我们少镖主的眼。 说起来，我们也还没帮上汤圆什么忙，反而是拜托她帮我们留座。” 温禧爽快道：“既如此，下次知会汤圆一声，你们要是用餐，店里给你们留一间雅座便是。” 还有这等好事！ 几人面面相觑，都感觉不太真实。 他们是亲眼见过，这幸愿小厨的位置有多难抢的。 老板突然说愿意留座给他们。 天上就这么掉馅饼了？ 温禧顺势坐在旁边的空位上，“都是一家人，我也不跟几位壮士客气。 几位走南闯北，去的地方多，见识也足，不知是否见过一些当地的特色食物？” 众人闻言，只当是温禧想要多了解一些口味。 便热情地介绍了起来。 孙猴儿擦了擦嘴，手指向东边。 “要说东南江浙一带，吃食都偏清甜。 像特色一点的有嫩菱角、菱角糕，还有用太湖银鱼煎小饼，味道都不错。” 王彪跟着接话。 “我去南边比较多，尤其是岭南地界，多的是果子、椰肉、荔糕这些清凉解暑的食物。 有些邻水的村子还善做河鲜鱼脍，调味极淡，都是保留了食材最本身的味道，鲜得紧嘞！” “川蜀那边口味重，喜欢用茱萸、川椒提味。我第一次到那儿，就拉了好几天肚子。” “西北那边最实在，他们那羊肉和咱们这儿的相比，简直一个天上一个地下！” 温禧静静听着，这么看来，倒是和前世的地方特色也差不多。 “多谢各位壮士了，只是不知几位明日要去的是……” 孙猴儿：“告诉你也无妨，明日我们要去趟西北。如果顺利的话，半个月后便可再尝尝温老板的手艺了。” 温禧眼睛一亮，当即说出自己的想法。 “是这样的，咱们淮州府虽然还算繁华，但好些个外地的食材香料都有限。 莫说运输途中的折腾，就算是运过来，也大多都被御珍楼那样的大酒楼给包揽了。 根本落不到我这小饭馆里。 几位走南闯北，见多识广。 我想跟诸位商量商量，往后你们出镖，若是顺路，能否帮我捎些当地独有的特色香料回来。 像西北的秦椒、红花椒、草果、八角，还有一些西南的山货、干货，我都能用得上。 所有的货品按市价的双倍算，绝不让兄弟们吃亏。” 话落，店里安静了一瞬。 温禧抿了抿唇，忽闪了两下眼睛。 “不、不行也……” “当然没问题！” 孙猴儿率先反应过来，打断应下。 “温老板这般敞亮实在，我们兄弟几个也不推脱，不过是顺路捎点东西，压根不算什么难事。” 温禧的这番话，既周全体面，又懂得分寸，留给他们的印象都很好。 王彪点了点头。 “正是呢，不过也不用双倍，便按市价倍半来算，用来打点各路关卡，不用再额外多给。” 说到这，王彪突然顿了顿，有些扭捏了起来。 “就是、就是……” 旁边的孙猴儿白了他一眼。 “他是想说，就是希望以后能多多吃到温老板做的菜！” 温禧莞尔，“没问题！” 恰好这时有客人进来了，温禧点了点头，便回后厨忙活了。 孙猴儿一边吃一边感叹。 “想不到温老板这般有见识，实在是不同寻常啊。” 吃完饭后，温禧又和他们讨论了一些细节，并且先付了定金，算是把这件事给敲定了。 过了中午饭点，食材便已去了一大半了。 下午早早就关门了。 回到村子，温禧没有急着回家，而是去了陈三的养鸭塘。 往日里，这鸭塘“嘎嘎嘎”地吵吵嚷嚷，热闹得很。 可温禧今日还没靠近，就察觉到一股子反常的冷清。 和汤圆对视一眼后，快步走到鸭棚旁。 刚把头探进去，就看见陈三正蹲在鸭盆门口的土埂上，佝偻着背，胡乱抓着头发。 看到他这样子，温禧心里咯噔了一下，一股强烈的预感窜上心头。 陈三听到脚步，慢悠悠抬头，看见温禧后重重叹了一口长气。 抖着腿站起身，掏出昨日温禧付的定金。 “温老板，实在对不住，鸭子一只都没了。” 温禧呼吸一凝，果然和她猜的一样。 旁边的汤圆语气着急追问： “什么叫没有了！难道鸭子生病了？” 又是一阵叹息。 “今日天刚亮，御珍楼的谢大掌柜就亲自带着一帮伙计找过来了。 一开口就要收活鸭，给的收购价还是平日里的双倍。 按理说我先应下了你，无论那边给什么价，我都应该拒了。 可那些伙计手里都拿着家伙什，一个个膀大腰圆的，一副我不给鸭子就要收拾我的架势。 无奈只能应允。” 温禧的脸一寸寸沉下来。 心里升起了一股无名火。 她不是没有料到，古代也有恶性竞争。 只是没想到自己的店才开了两天，那群人就已经坐不住了，想要断了她的鸭子路。 真是好气量啊。 陈三接着补充： “我本想着把手里的鸭子给他，应了你的，再单独跑远些去寻。 不料那谢大掌柜早有准备，还派了其他人去收。 不过小半天的功夫，咱们这方圆百里内、凡是农户家养的鸭子，全被御珍楼给收光了。 现如今怕是一只活鸭都找不到了。” 温禧收回押金，没有再多说什么。 只是叮嘱陈三，以后有鸭子，还是先紧着她这边。 陈三连连点头。 回去的路上，汤圆脸蛋憋得通红，火气终究是没忍住。 “姑娘，这御珍楼的人也太霸道了。 摆明了是看咱们卤味卖得好，眼红，想要把咱们的食材给断了。 还天下第一楼呢！天下第一不讲理才对！” 本就意料之中的事，温禧也只是不爽了一瞬。 就算御珍楼把鸭子都收走了，也不一定能做出和她一样的味道。 更何况，她本也不是全靠鸭子这一道菜立身。 温禧勾了勾唇角，拍了拍汤圆的脑袋。 “你尽管把心放回肚子里。 这点事难不倒你家姑娘，我自有别的法子应对。”