夜深了，一家人各自回房歇息。 今晚的事太过离奇，躺在床上，每个人怕是都要翻来覆去好一阵才能睡着了。 苏禾洗漱完回到房里，萧征已经坐在床沿上了。 他的手里还握着那块青白色的玉石，对着油灯的光看了看，然后放在了床头的小柜子上。 他暗暗琢磨着，等下次休沐，便把这块玉石打了，给自家媳妇做个首饰戴戴。 苏禾爬上床，往被子里一钻，舒舒服服地叹了口气。 “今天可真是够折腾的。” 萧征吹灭了油灯，躺下来，把人揽进怀里。 忽然，苏禾想起了晚饭时心里的疑惑，立马翻身压在他的身上，双手撑在他结实的胸膛上。 “老实交代，白日里都干什么去了？你可别糊弄我。” 黑暗中，萧征沉默了一瞬，无奈失笑。 “还真是瞒不过你！” 苏禾莞尔，“说吧，干了什么事？” 萧征把人再次搂进自己的怀里，低声说道，“今日在镇上，我打听了一些张地主的事。” 闻言，苏禾并不怎么意外，“怎么说？如何了？” 萧征的声音低沉而平稳，开始说起了他今日收集到的信息。 “那姓张的在山海镇经营了十几年，手底下有几十号人，跟镇上的一些官差也有些往来。” “这些年仗着有几分势力，没少欺压周边村子的百姓，私下做的全是些强买强卖、放印子钱、还讹诈钱财的勾当，且手段都是惯用的一套。” 苏禾皱了皱眉，“那就是说，受害的不止舅家一户。” “嗯，远远不止！” 萧征应道，叹了一口气，接着说起来。 “我今日在镇上茶馆里坐了一个多时辰，旁敲侧击问了几个人，光是这两年被他整过的，少说也有十几户人家。” “只是那些人家都是普通庄户，没钱没势，被欺负了也只能忍气吞声。” 苏禾提问，“那他的靠山就是镇上衙门里的人？” “应该是了，只是目前还不确定具体是谁。”萧征微微皱眉。 明确的是张地主跟镇上的官差有往来，但具体到什么程度，还需要再探。 不过有一点可以确定，他不是什么大人物，家族关系也仅限山海镇。 充其量就是镇上的一个地头蛇，仗着在本地经营得久，欺软怕硬罢了。 听完后，苏禾心里有数了。 欺软怕硬？没强大的靠山？ 如此，那就好办了。 只要找到比他更硬的靠山，或者抓住他的把柄，这种人就不足为惧。 萧征的语气沉了几分，“我还打听到一件隐秘的消息，说是张家前段时间出了什么事情，似乎手头很紧。” 苏禾立刻明白了，“所以张家人才急着到处讹钱！” 萧征赞同，“应该是了，舅家这次的事，多半就是撞在了他缺钱的节骨眼上。” 苏禾沉默了片刻，“那他会不会不甘心，再找舅家的麻烦？” 萧征的手臂收紧了几分，“所以我才要摸清他的底！等大舅伤好了，这事得有个了结。” 他顿了顿，又安抚着，“你不用担心，我心里有数。” 苏禾在黑暗中看不清他的表情，但能感觉到他语气里那份沉稳的笃定。 萧征的声音放柔了些，“这事我会处理好，你安心忙你的营生就好。” 苏禾没有再坚持。 她了解萧征的性子，既然他说心里有数，那就是真的有了打算。 明面上的周旋，肯定不适合她一个小妇人出面，不过，她倒是可以帮忙打探一些有用的信息。 “行，那你也要注意安全。” 她往他怀里拱了拱，找了个舒服的位置，“有什么需要我帮忙的，随时说。” “好！”萧征低头，在她发顶轻轻落了一吻。 屋里安静下来。 窗外的虫鸣声断断续续，夜风拂过院子里的树梢，沙沙作响。 忙碌而离奇的一天，终于在这片安宁中落下了帷幕。 ** 第二日，晨光和煦，天朗气清。 一家人吃完早饭，收拾妥当后，便着手今日的事宜。 王桂香收拾好一只竹篮，里面装着备好的吃食。 她打算去镇上济安堂探望下大哥，顺道把那株何首乌卖了，把药费一并付了。 除此之外，她还打算让阿骏再去一趟王家村，给娘家人报个信。 告知他们不用再为银钱的事发愁了，问题暂时已解决。 让他们别去村里找人借了，好生在家里等着大哥回去便是。 不提前打声招呼的话，王桂香生怕娘家人为了凑钱，逼急了做出什么不好的事情来。 一切收拾妥当，她刚要抬脚出门，一旁的苏禾忽然开口。 “娘，我今日也有事要去镇上，跟你们一同走！” 闻言，王桂香一口应下，也没多问她去办什么事，“行啊，正好路上有个伴！” 苏禾转头看向正在整理碎布料的萧玥，“阿玥，你一个人在家能行吗？要不要跟着我们一起去镇上？” 萧玥抬起头，笑着摆了摆手。 “不用了，嫂子，我一个人在家能行的！正好我还有点碎布料没处理完，打算趁着今日空闲，尽快把手头的活收个尾。” 说着，她拍了拍怀里那堆五颜六色的布头，语气轻快。 “你们放心去吧，我关上院门，就自己待在家里做活，不会有什么事的。” “行。”苏禾点头，没再多说。 萧玥虽然年纪不大，但性子沉稳，也不是那种会乱跑惹事的孩子。 骡车吱呀吱呀地驶出了村道。 萧骏坐在前头赶车，王桂香和苏禾并排坐在车板上。 晨风微凉，路两旁的庄稼地里，秋收后的残茬还留在田垄上。 而远处的漠山在薄雾中若隐若现。 王桂香跟苏禾有一搭没一搭地说着话，聊的都是些家常琐碎：例如大舅的伤势恢复、何首乌大概能卖多少银子之类的。 苏禾应着话，心思却已经飘到了别处。 她今日去镇上，并不是要采买什么东西，而是另有规划。 昨晚萧征跟她说了张地主的情况，她今早起来就在琢磨这件事了。 眼下最为紧要的事，倒不是开展事业，而是地头蛇张家。 如果不解决张家这个隐患，就如同在身边埋了一颗地雷，不知道什么时候就会炸开。 哪怕她给了王家人一门新营生，她都担心会再次引来张地主的窥觑。 那种人就跟有狗鼻子一样，一旦让他们察觉王家有好转的迹象，必定会引来觊觎。 甚至再次想方设法刁难打压，或是敲诈勒索王家。 到那时候，不光王家不得安宁，连带着萧家也会被牵扯进去。 如果他们家也无法安生的话，更别提开启其他的事业了。 隐患不除，人心难安啊！ 萧征说他来处理，苏禾信他，但她也不打算干等着。 萧征能做的，是从人的层面去打探消息、寻找对策。 但市井坊间的流言碎语，真假难辨，旁人转述的消息，难免也会片面疏漏，未必可信。 而她能做的，是从另一个层面入手。 比起在人群里收集的消息，她更相信自己的依仗。 但他们也不可能时刻盯着张家人，所以，苏禾打算今日跑一趟。 去张家周围搜索一些“眼线”，看能否收集张家近日的动静，以及暗藏的龌龊把柄。 想要一劳永逸、杜绝后患，唯有主动出击，摸清对方所有底牌、把柄。