沈惊寒翻身上马，转头看向身侧的唐槿颜，语气温稳又带着十足的妥帖：“公主无需担忧任何事，也不必动手涉猎，臣自会料理一切。您只需放缓马速跟在臣身侧，若是路途颠簸，随时吩咐臣停下。” 说罢，他特意勒住缰绳，让自己的马慢下半步，始终护在唐槿颜身侧，才缓缓催动马匹，朝着猎场林木繁茂处行去。 唐冕早已兴致勃勃地催马前行，扬声喊道：“半个时辰后在此地汇合，咱们看结果！” 话音落，他已策马奔出数步，转头却见褚墨卿依旧立在原地，周身气压低得吓人，连忙又扬声催促：“褚大人，我们也该出发了！” 褚墨卿缓缓抬眼，深邃的眸光掠过早已远去的那两道身影，唐槿颜的背影清瘦，身旁始终伴着护持的沈惊寒。 他垂眸掩去眼底所有翻涌的情绪，只剩一片沉寂的冷意。没有半句言语，他猛地轻夹马腹，胯下黑马应声扬蹄，朝着唐冕的方向疾驰而去。 这边林间静谧，唯有风吹枝叶的轻响，以及马蹄踏过落叶的细碎声响。 沈惊寒时刻留意着身侧公主的马速，刻意放缓脚步与她并行，时不时抬手搭弓，箭术利落精准，不过片刻便猎下了几只山鸡野兔，尽数挂在马鞍一侧，收获颇丰。 而唐槿颜始终沉默着，没有多说一句话，只是静静坐在马背上，目光淡淡落在身前忙碌的沈惊寒身上，看着沈惊寒神采飞扬、意气风发的模样，眉眼间瞧不出什么情绪，不知在想些什么。 沈惊寒收箭，将刚猎到的野兔挂好，转头看向身侧的唐槿颜，轻声开口问道：“公主可有觉得烦闷？或是想看臣射些别的猎物？” 唐槿颜终于缓缓收回游离的目光，抬眸直直看向他。 她沉默片刻，樱唇轻启，问出的话却猝不及防：“沈公子，你想当驸马吗？” 沈惊寒猛地一怔，脸上的意气风发瞬间僵住，握着弓箭的手一顿，才勉强定了定神，拱手躬身，语气里带着几分无措与恭敬： “公主……此言，臣不敢妄答。” 唐槿颜看着他这般失态的模样，语气清淡却字字清晰，带着几分看透世事的淡然：“沈公子身手不凡，本是可塑将才。可你若是成了驸马，心中当真清楚，这意味着什么吗？” 沈惊寒一时语塞，张了张嘴，竟不知该如何回应。 “一旦成了驸马，便再不能掌兵，不能入仕，一身才华，也只能空耗在这富贵牢笼里。” 空气骤然安静。 良久，沈惊寒深吸一口气，沉声开口，语气里再无半分方才的意气飞扬：“公主所言，臣并非不懂，只是臣……” 唐槿颜微微蹙眉，眼中掠过一丝浅淡的疑惑，静静等着他下文。 沈惊寒垂了垂眼，再抬眸时，语气多了几分难言的沉郁：“不瞒公主，沈家世代从军，满门忠烈，却也落得尸骨无存者无数。到了臣这一辈，父亲便只剩我这一根独苗，家父无论如何，都不愿臣再走祖辈那条九死一生的路。” 唐槿颜了然。她忽然想起上一世的碎片，她并非未曾见过沈惊寒。 她与褚墨卿成婚多年后的庆功宴上，他已是威名赫赫的镇边大将军，铠甲染尘，意气凛冽，在大殿之上受百官敬贺，风光无两。 那时她从不知他的家世，更不知他心中这般曲折。 她记得清清楚楚，上一世七皇兄逼宫、京城大乱之时，正是远在边境的沈惊寒提着长枪、率铁骑赶回，才在宫门前杀出一条血路，稳住了二皇兄的帝位，也保住了皇室宗脉。 而今世事偏生拐了一道弯。 只因她重生一回，不愿再像前世那般强行将褚墨卿绑在身边做驸马，竟阴差阳错，将另一个本应驰骋沙场的人，卷进了这深宫姻缘里。 唐槿颜眸色微沉，面上却依旧平静，语气温和却透着几分清醒笃定：“你既是家中独子，父亲又一心盼你平安，便更该珍重自身。沙场刀光剑影，生死难料，功过荣辱到头来皆如尘土。能安稳度日，侍奉双亲左右，未必不是难得的福气。” 她稍作停顿，视线望向林间深处，声音轻缓了些：“可有些人天生便有凌云之志，心向山河万里，纵是一时被俗事牵绊，一身锋芒也终究藏不住。更不该困在这红墙之内，白白消磨了一生。” 话音落下，林间只剩微风拂过枝叶的轻响。 沈惊寒猛地抬眸看向她，眼底翻涌着震惊与不解，他从没想过，深宫中的金枝玉叶，竟能如此看透他心底藏着的不甘与向往。 “公主怎知……臣心中所想？” 唐槿颜收回望向远方的目光，淡淡瞥了他一眼：“沈公子，你的眼神，早已说明一切。沈家将才风骨，岂是区区安稳二字便能困住的。” 沈惊寒心头巨震，那些被父亲意愿强行压下、深埋心底的凌云壮志，此刻被她这番话彻底唤醒，翻涌着久久无法平静。 他喉结滚动，语气里带着难掩的挣扎与迟疑，低声道：“可父亲他……” 不等他把话说完，唐槿颜便抬眸打断，语气透着不容置疑的信任：“沈公子，你会向你父亲证明，你所求的从不是无谓的凶险，而是沈家儿郎刻在骨血里的担当。镇守家国、建功立业，亦是另一种周全，远比困于方寸之地，更能不负沈家将门，更能让你父亲真正安心。” 沈惊寒怔怔地看着眼前的公主，她那双看似清冷的眼眸里，竟仿佛能映出自己最真实的心声。 “公主一席话，点醒梦中人。”他缓缓抬起头，眼神清澈而坚定，一字一句道：“臣，定会证明给父亲看。证明给这天下看，沈家的儿子，不仅能守得住家宅平安，更守得住江山万里。” 唐槿颜看着他重塑神采的模样，嘴角勾起一丝极淡的、欣慰的弧度。风起林动，吹动了她的发丝，也吹动了少年郎重新燃起的雄心。