顾墨染把桌上的城南图往书册下一压。 “进来。” 沈灵儿端着托盘进门。 托盘里有一盏热茶，还有那盒没动的枸杞山药酪。 她把东西放下，视线在顾墨染脸上转了一圈。 “太子殿下送来的？” 顾墨染道：“嗯。” 沈灵儿拿银勺挑了一点山药酪。 “芡实、枸杞、山药，配得还挺齐。” 她抬头看他。 “夫君，太子这是关心你，还是笑话你？” 顾墨染靠回椅上。 “都行，反正东西没毒。” 沈灵儿把勺子放下。 “没毒也别乱吃，补过了，晚上睡不着。” 顾墨染看她。 “那爱妃今晚来，是怕我睡不着？” 沈灵儿耳尖红了点，却没退。 “我是来看看你有没有把自己熬成药渣。” 她把热茶推过去。 “喝了，安神的。” 顾墨染接过茶，茶气带着薄荷和甘草味。 他喝了一口。 沈灵儿没走，指尖搭在托盘边上。 顾墨染放下茶。 “还有事？” 沈灵儿看了一眼门口。 福伯早就退到了外面，门也带上了。 她这才低声道：“今晚还忙吗？” 顾墨染看着她。 城南的擂台、叶青云的竹简、太子的试探，全在脑中排着队。 可沈灵儿站在灯下，发间银簪很素，袖口沾着一点药香。 人家主动走进来，哪有让人走的道理。 顾墨染把桌上的书合上。 “不忙了。” 沈灵儿睫毛垂下，又抬起。 “那妾身今晚……不回碧萝院了。” 顾墨染起身，绕过书案，拿起她手里的托盘放到一旁。 “爱妃这是来侍寝？” 沈灵儿咬了咬唇。 “你要是再笑我，我现在就走。” 顾墨染伸手牵住她。 “那我闭嘴。” 沈灵儿看着他，半晌，轻轻捏了捏他的手指。 “今晚先歇着，明早再去算计别人。” 顾墨染笑了一声。 “好。” 烛火烧得低了些。 书案上的城南图被书册压住半边，剩下半边露在灯影里。 顾墨染牵着沈灵儿进了书房内室。 门外，福伯转身走开。 “太子这点心，倒也没白送。” 内室。 帷帐垂下，烛光隔在外头。 沈灵儿发间银簪已经取下，长发散在枕边，药香混着茶香，贴在两人呼吸之间。 顾墨染替她拢了拢鬓边碎发，指腹擦过她耳廓，动作很轻。 沈灵儿偏过脸，耳尖被烛色染红。 身上的人也放慢了动作。 她咬住唇，手指蜷了蜷，抓紧了寝单。 烛芯跳了两下，帐中暖意一点点压下来。 …… 新的龙渊七日小比告示贴上城南。 天还没亮透，倒夜香的老汉第一个凑过去看。 他不识字，拉住旁边挑水少年。 “儿啊，上头写啥？” 挑水少年挺起胸。 “就我昨晚和你说的小比，第一给练功服两套，一天三顿肉，今天还加了银子，五两。” 老汉眼睛瞪圆。 “五两啊，够咱全家吃两年肉。” 他上下打量自家儿子，啧了一声。 “可你这身板，拿第一？梦里拿吧。” 少年脸红。 “输了也有东西。” 老汉忙问：“输有啥？” 少年道：“输也有肉粥。” 老汉一拍大腿。 “那还比啥，输也不亏。” 马六叼着草梗从门里出来。 “你儿子要真这么想，我让他输一辈子。” 门口笑成一片。 顺安巷里，书鹤捧着一碗薄粥，听着外头的热闹，勺子在碗沿碰了两下。 “公子，外头都在说武馆小比。” 叶青云盘膝坐在地上，竹简摊在膝前。 “听见了。” 书鹤看着空出来的墙角。 那里原本有张桌子，如今只剩四个浅印。 “公子，砖头碎完了，木桩也被你打歪了。二皇子派人给您银子，您也不要。” 叶青云合上竹简。 “我才不做皇家的走狗。” 书鹤闭了嘴，手里的薄粥也不香了。 叶青云起身。 “走。” 书鹤抬头。 “去哪？” “龙渊。” 书鹤把碗一放，粥水晃到碗边。 “现在？” “现在。” 龙渊武馆门口已经排了二十多人。 脚夫，挑水工，镖局学徒，还有两个菜市杀鱼的少年，衣摆上还沾着鱼腥味。 叶青云一到，门口声浪压低。 有人认出他。 “济州才子来了。” “诗会上输给谢夫人的那个？” “别乱说，人家第二也厉害。” “来练拳了？” 书鹤听得脸红，想开口，又怕给叶青云惹事。 叶青云比昨夜稳。 他走到刘老三面前。 “报名。” 刘老三拄着木棍。 “叶青云是吧？” “年岁二十。” 一边账房登记完，指了指队尾。 “排队。” 书鹤忍不住。 “我家公子已经报了名。” 刘老三道：“前头的人也报了。” 书鹤道：“可我家公子是读书人。” 马六坐在门槛上笑。 “这里是武馆。” 书鹤还想说，被叶青云抬手拦住。 叶青云走到队尾，站在两个杀鱼少年后面。 鱼腥味扑面而来。 其中一个少年回头看他。 “才子也扎桩？” 叶青云没有回话。 书鹤站在旁边，脸比叶青云还难看。 茶摊后间，顾墨染坐在窗边，手里捧着热茶。 赵老板压着嗓子。 “殿下，他真排了。” 顾墨染看着叶青云的背。 “意料之中。” 赵老板问：“要不要让刘老三压他？” “不压。” 顾墨染放下茶盏。 “让规矩压。” 武馆门口，测桩开始。 第一个脚夫站了半盏茶，腿抖得厉害，被刘老三一棍点出去。 “过，明日早点来。” 第二个杀鱼少年站得歪，被马六笑了半天。 “你这架势，鱼见了都想跑。” 杀鱼少年回嘴。 “鱼跑了我也能抓回来。” 马六把草梗换到另一边。 “那你先把自己站明白。” 门口又笑。 轮到叶青云时，笑声低了下去。 刘老三看着他。 “脚开。” 叶青云照做。 “腰沉。” 叶青云腰往下压。 竹简热意从腰侧往腹中走，气息随之提起。 刘老三的木棍点向他膝侧。 “别顶气，沉下去。” 叶青云眉头动了动。 “我沉了。” 刘老三道：“你那叫压，不叫沉。” 门口有人听不懂。 马六解释。 “看着稳，里头飘。” 叶青云脸沉了些。 “再来。” 刘老三拿棍绕着他走了半圈。 “半炷香。” 香点上。 叶青云站住。 一息，两息，十息。 他的身体没有晃。 脚下也没有移。 门口议论声渐渐低了。 马六把草梗拿下来。 “有点东西。” 半炷香燃完。 刘老三木棍点地。 “过。” 书鹤脸上终于有了光。 “公子过了！” 叶青云收势，胸口气息翻上来，又被竹简热意压回去。 他看向刘老三。 “接下来学拳？” 刘老三道：“明日。” 叶青云眉头压下。 “为何？” 刘老三指向门口木牌。 “今日只测桩。” 叶青云道：“我可以多练。” 刘老三道：“那你就回家多站。” 门口有人没忍住，笑出了声。 书鹤急道：“我家公子站了半柱香，稳如泰山，不能破例吗？” 刘老三看向他。 “龙渊只看拳，不看诗，也不看急不急。” 他拿木棍点了点地。 “我有我的节奏。” 叶青云盯着刘老三。 刘老三也看着他，没让半步。 几息后，叶青云拱手。 “明日我来。” 刘老三点头。 “明日跟他们一起练基础拳。” 书鹤怔住。 “跟他们一起？” 马六笑道：“不然跟谁，跟我单练？我收费贵。”