花间楼的门口挂着两盏红灯笼，绸纱罩子上绣着并蒂莲，风一吹晃来晃去，影子打在石阶上像两只眼睛。 顾墨染站在门口，浑身还缠着绷带，左脸有一块从太尉校场带回来的淤青，走路一瘸一拐，活像从难民营逃出来的。 春妈妈迎出来看见他这副德行，脸上的职业假笑差点挂不住。 “殿……殿下，您这是……” “别问了，我来赴约。” “赴约？您这样子赴约，客人们还以为我们楼里打人呢。” 顾墨染懒得跟她扯，抬脚就往里走。 花间楼的一楼是大厅，二楼是雅间，三楼据说是大东家的私人地盘，等闲人上不去。 柳如烟在二楼最里面的那间。 他顺着楼梯往上爬，每爬一级膝盖就抗议一次，林震山那一刀的后劲到现在还没消。 走到二楼走廊尽头的时候，琵琶声已经从门里传出来了。 不是那种热闹的弹拨，是很慢的，一个音一个音往外丢，每个音之间隔得很远，像有人在空旷的巷子里一步一步走。 他在门口站了一会儿，听了十几个音。 然后推门进去。 屋里只点了一盏灯，放在角落的矮几上，光线昏黄，照不到全貌。 柳如烟坐在窗前的软榻上，怀里抱着一把琵琶，指尖搭在弦上，头微微低着。 她穿了一身素色的衣裙，没有花间楼惯常的那种浓妆艳抹，头发只用一根银簪别着，整个人素净得不像这个地方的人。 听见门响，她的手指没停，也没抬头。 “殿下来了。” “来了。” 顾墨染走到她对面的椅子上坐下，刚坐下就龇牙咧嘴，屁股底下不知道垫了什么硌得慌。 他伸手从椅垫底下摸出一颗核桃。 “你椅子上怎么有核桃？” “妈妈嗑的，忘收了。” “你们花间楼的待客之道就是让客人坐核桃？” “殿下若嫌硬，可以站着听。” 顾墨染把核桃往桌上一拍，老老实实坐好。 琵琶声没有因为他进来而有任何变化，还是那种慢悠悠的调子，一个音接一个音，不急不躁。 他听了大概一盏茶的工夫。 说实话，他前世是个音乐白痴，KTV唱歌能把隔壁包间的人唱走。 但这首曲子他听懂了。 不是听懂了旋律，是听懂了情绪。 孤独。 不是那种热闹散场之后的空落落，是一种从骨子里往外渗的，有人陪也消不掉的孤独。 他没出声，也没动，就那么坐着听。 曲子弹了大概两刻钟。 最后一个音落下的时候，柳如烟的手指在弦上停了三息才抬起来。 她终于抬头看他。 那双眼睛在昏黄的灯光底下很亮，但亮得不是那种高兴的亮。 “殿下听完了？” “听完了。” “那我问了？” “问吧。” 柳如烟把琵琶放到一旁，双手叠在膝上，坐得端端正正。 “殿下，你为什么要赎我？” 顾墨染张嘴就要说话，被她抬手制止了。 “先别急着答。我把话说完。” 她的语气平平的，既没有怨气也没有期待，像在说一件跟自己无关的事。 “来花间楼赎人的公子哥，殿下不是第一个，也不会是最后一个。” “去年有一位侯爷的二公子，出五千两要赎我，被大东家回绝了。” “前年有一位江南巨贾，出一万两，大东家也回绝了。” “今年殿下出三千两，大东家收了。” “殿下知道为什么吗？” 顾墨染想了想，“因为我爹是皇帝？” 柳如烟看了他一眼，嘴角弯了一下，算是笑了。 “不全是。大东家收殿下的银子，是因为殿下是三皇子。” “三皇子是纨绔，全京城都知道。纨绔买个花魁回去玩，谁也不会多想。” “殿下的身份刚好够得着赎人的门槛，又刚好不够引起麻烦。” 她说到这里停了一下。 “所以大东家卖的不是我，是三皇子这个"无害"的标签。” 顾墨染没接话，只是看着她。 “我在花间楼做清倌七年，见过太多人。” 柳如烟的手指轻轻抚过琵琶的弦柱，没有拨响。 “有人花大价钱只是为了炫耀，买回去挂在厅堂里当摆件。有人是真心喜欢，但喜欢的是这张脸，不是我这个人。” “还有人是心血来潮，觉得英雄救美的故事好听，赎完了新鲜劲一过就丢到后院吃灰。” “所以我的问题很简单。” 她抬起头，目光落在他脸上。 “殿下赎我回去，打算拿我怎么办？” 顾墨染盯着她看了两秒。 系统面板在视野右上角安静地悬着，柳如烟的好感度数字还是负三十，一点变化都没有。 系统说她的问题从不关乎才学权势，只关乎一件事。 那件事是什么？ 他在心里把她刚才说的每一句话重新过了一遍。 赎人的公子哥很多，买回去当摆件的有，当新鲜玩意的也有。 她问的是“拿我怎么办”。 但这个问题的答案，她已经听过无数遍了。 “我会好好待你” “我会给你荣华富贵” “我会让你做我的夫人”。 这些答案她全听过，全不信。 因为这些答案的主语都是“我”。 我会怎样怎样。 她要的不是这个。 顾墨染靠在椅背上，突然笑了。 “柳姑娘，我先问你一个问题行不行？” 柳如烟微微皱眉，“我出的题，殿下反问我？” “你先回答我的，我再回答你的，公平交易。” 柳如烟看着他，半晌没说话，最后点了一下头。 “殿下请问。” “你想被拿来怎么办？” 柳如烟的表情变了。 变化很细微，但顾墨染捕捉到了。 她的嘴唇动了一下，像是要说什么，又咽回去了。 手指攥紧了膝上的衣裙。 “殿下这个问题，七年来没有人问过我。” “我知道，所以我问。” 柳如烟低下头，看着自己的手指，那双弹了七年琵琶的手，指尖有薄薄的茧。 “我想……” 她说到一半停了。 停了很久。 顾墨染没催她。 屋里安静得只剩窗外传来的隐约人声和楼下丝竹管弦的靡靡之音。 “我想出去走走。” 她的声音很轻。 “花间楼的窗开得很高，能看见长安街的屋顶，但看不见路上的人。” “七年了，我只从窗户里看过外面。” “我想走在路上，被太阳晒一晒，被风吹一吹。想去东市看看卖糖人的摊子还在不在，想去城南的河边坐一坐。” “不用人陪，自己走就行。” 她说完了。 顾墨染盯着她看了足足五息。 然后他站起来。 “你的答案就是我的答案。” 柳如烟抬头。 “什么意思？” “你说想出去走走，那我就让你出去走走。” 他走到窗边，伸手把窗户推开了。 夜风灌进来，带着长安街上的烧饼味和远处河边的水腥气。 “你问我赎你回去拿你怎么办，实话跟你说，我没想好。” “你不是一件东西，不存在拿你怎么办这种说法，你是个活人，自己决定怎么办。” “你想出去走走就走走，想弹琴就弹琴，想骂我就骂我，想走就走。” 柳如烟盯着他的背影。 窗外的月光照进来，映在他那张满是淤青和包扎痕迹的脸上。 “殿下说想走就走？” “对。” “你花三千两赎我，我说走就能走？” “三千两而已，本王一个月的零花钱。” “殿下的月俸才五百两。” “谁跟你说本王只靠月俸活？” 柳如烟看着他，沉默了很久。 久到顾墨染以为自己答错了，准备另换一套说辞。 “殿下，你知道我的问题真正问的是什么吗？” “知道。” “说说看。” “你不是在问我打算怎么对你，你是在问我把不把你当人看。” 柳如烟的手指从衣裙上松开了。 她站起身，走到窗边，跟他并排站着。 夜风把她的发丝吹到他肩膀上，她没有拨开。 “殿下的答案，不能说完美。” “我也没打算完美。” “但在这间屋子里听过这个问题的十七个人里面，殿下是唯一一个反过来问我想怎么办的。” “其他都怎么答的？” “各种版本的"我会让你幸福"。” “那他们怎么没赎走你？” “因为我不信他们能让我幸福。一个连问都不问我想要什么的人，凭什么替我定义幸福？” 顾墨染回头看了她一眼。 月光底下，柳如烟的侧脸干净得不像在这种地方待了七年的人。 她走到门口，拉开门，做了一个“请”的手势。 “殿下，今晚的曲子弹完了，我的问题也问完了。” “还有一件事。” 她的手搭在门框上，低着头，声音很轻。 “殿下刚才说，想走就能走。” “嗯。” “那我先不走。” “为什么？” 柳如烟抬头，嘴角弯了一下。 “还没看够殿下被人打的样子。太尉打您一顿，北境公主的马差点颠死您，听说沈家那小丫头还拿毒药吓唬你了？” “你消息挺灵通啊。” “花间楼的消息，比您想象的灵通。” “那你是留下来看我笑话？” “看笑话也是一种陪伴嘛。” 她把门关上了。 顾墨染拖着一瘸一拐的腿往楼下走。 经过一楼大厅的时候，春妈妈追上来往他手里塞了一盒药膏。 “殿下，这是我们楼里姑娘们常用的祛瘀膏，您脸上那块青的涂两天就消了。” “你们楼里的姑娘经常挨打？” “殿下说笑了，姑娘们练舞经常磕碰，不是挨打。” “哦，那就好。多少钱？” “算您五两。” “一盒药膏五两？” “花间楼的东西，殿下嫌贵吗？” “给给给。”