郑耀先没有回大队部。 他直接跑向了兵工厂围墙脚下那排窨井盖。 月光照在铸铁的井盖上，泛出一种冷白色的金属光泽。每个井盖上都覆着一层厚厚的灰尘和锈迹——除了一个。 那个井盖表面的锈迹明显比周围的薄。像是有人掀开过它，然后又放回去了。 郑耀先蹲下来，用手指摸了摸井盖的边缘。指腹上沾到了一丝极细的——油。 枪油。 三八式步枪的枪机润滑油有一种特殊的气味，带着微弱的酸味。郑耀先在军校的时候拆解过日式步枪，对这个味道熟悉得不能再熟。 他抬起头，目光沿着围墙的走向延伸。井盖下面是排线管道——当初建厂的时候铺设的地下电缆通道，连接着厂区的各个车间。管道不算窄，大约一米二高、一米宽，一个瘦小的人弯着腰可以在里面通行。 管道的另一端——通向厂区内部。如果毒蛇进了管道，他可以在地下一路潜行到兵工厂南门附近，然后从某个通风口或检修井冒出来，占据一个没有人想到的近距离射击位。 烟囱是假的。管道才是真路线。 或者说——烟囱和管道都不是真目标。毒蛇在下一盘比郑耀先预想中更大的棋。他在逼郑耀先分兵，左右犹豫，顾此失彼。 但郑耀先没有犹豫。 他站起来，对赵简之说了一句：“去车上拿手电筒、绳子，还有——去厨房找两把辣椒粉和一袋石灰。” “辣椒粉？”赵简之以为自己听错了。 “快去。” 三分钟后，赵简之把东西搬来了。郑耀先从的确良布口袋里掏出一条旧手帕，把辣椒粉和石灰粉混在一起包好，捏成了三个拳头大小的布包。 然后他掀开了井盖。 一股阴冷的潮气从地下涌上来，夹杂着铁锈和腐烂电缆皮的气味。管道内部漆黑一片，手电筒的光柱照进去，只能看到十几米远。 “六哥，你不是要自己下去吧？”赵简之的脸都绿了。 “地下管道里空间太窄，人多了反而施展不开。而且——”郑耀先把三个辣椒石灰包揣进怀里，“这种地方，枪不如嗓子管用。” “什么意思？” “密闭空间。粉尘扩散。呛到了就不用打了。” 赵简之张了张嘴，最终只蹦出了两个字：“注意。” 郑耀先跳了下去。 管道里的感觉和弄堂完全不同。弄堂再窄也有天空，管道里什么都没有——头顶是冰冷的混凝土，脚下是积了水的铁锈地面，四面八方都是压迫感。手电筒的光在管壁上反射出晃动的光圈，像水面上的涟漪。 他关掉了手电筒。 黑暗瞬间吞没了一切。 然后他开始听。 地下管道的回声效果极好。任何声音——脚步、呼吸、布料摩擦——都会被放大。如果毒蛇已经在管道里，他迟早会发出声音。 三十秒。 一分钟。 然后他听到了。 极其微弱的金属声。像是什么东西在铁管壁上划过——不是手指，也不是枪管。更像是……刀。 日式军用短刀的刀鞘。 声音来自前方大约二十米处。方向——左侧分支管道。 毒蛇果然在这里。 郑耀先的心跳加快了半拍。不是因为恐惧——是因为确认。他赌对了。毒蛇放弃了烟囱的抛头露面，选择了最隐秘也最危险的路线——地下渗透。一个断了右手还在管道里匍匐前进的狙击手——这不是普通的敬业，这是亡命。 他没有贸然冲上去。 在这种环境里正面交火是最蠢的——管道太窄，子弹只要偏一点就会打在管壁上弹跳，反弹伤人的概率比命中目标还大。而且毒蛇只要在管道里开一枪，枪声的回音就能把人震得头晕目眩。 所以不用枪。 郑耀先无声地贴着右侧管壁往前挪动。他的布鞋在潮湿的地面上几乎不发出任何声音。每走五步就停下来听三秒，确认毒蛇的位置。 声音越来越近了。 他能听到毒蛇的呼吸——不均匀的、带着一丝嘶嘶声的呼吸。那是发高烧的人才有的呼吸声。右手腕的伤口化脓了。在这种寒冷潮湿的环境里，感染只会更严重。 一个发着高烧的断手之人，还在管道里匍匐前进。 这种人最可怕——因为他已经不在乎自己的命了。 距离缩短到了五米。 郑耀先从怀里掏出了第一个辣椒石灰包。 他用牙齿咬开了布包的系口。辛辣的气味扑面而来，他闭了一下眼睛，然后把布包往管道前方用力一扔。 布包撞在管壁上，碎了。 辣椒粉和石灰粉在密闭的管道中瞬间弥散开来——粉尘在空气中形成了一团灰白色的雾。管道内没有风，粉尘扩散得很慢，但浓度极高。 前方传来了一声压抑的闷咳。 然后是剧烈的呛咳声。毒蛇的呼吸道被辣椒粉灌满了——在密闭空间里，这比任何催泪弹都管用。他的眼睛、鼻腔、喉咙同时被灼烧，泪水和鼻涕瞬间模糊了一切视线。 郑耀先扔出了第二个包。 这一次他直接扔到了毒蛇的方向。布包落地的闷响伴随着一声日语的咒骂——毒蛇试图用衣袖掩住口鼻，但左手还要握着改装手枪，根本顾不过来。 一声闷响。 毒蛇在管道里开了一枪。子弹打在管壁上弹跳了两次，最终嵌进了几米外的混凝土天花板。 枪声在管道里的回响震耳欲聋。郑耀先的耳朵嗡了一下，但他早有准备——他在开枪声响起之前就张开了嘴巴。这是防止鼓膜被冲击波震穿的基本操作。 毒蛇没有准备。 枪声的回响加上辣椒粉的催泪效果，让他彻底丧失了战斗力。他一边剧烈咳嗽一边试图往后退——管道太窄了，他断了的右手拄在地上，伤口碰到了潮湿的铁锈地面，痛得他浑身发颤。 郑耀先趁着他退缩的间隙，猫腰冲上了前。 他没有用枪。 他一把抓住了毒蛇的左手腕——那只还握着改装手枪的手。两人在漆黑的管道里扭打在一起。 毒蛇虽然身体虚弱，但求死之人的爆发力是惊人的。他拼命挣扎，用头撞向郑耀先的面门。 郑耀先侧头躲过，手上加力，用肘部猛击毒蛇的腋下。毒蛇左手一麻，手枪脱手——在管道里发出清脆的金属回音。 郑耀先顺势用膝盖压住了毒蛇的胸口，右手扼住了他的脖子，左手从腰间抽出了一把匕首顶在他断掉的右手腕上——那是他的痛处，只要施加一点压力，毒蛇就会因为剧痛而无法挣扎。 毒蛇终于不动了。 他趴在潮湿的管道地面上，满脸辣椒粉和泪水，呼吸粗重得像一台坏了的风箱。他模糊的眼睛试图看清面前的人——但什么都看不到。 “是你。”他用嘶哑的日语说。声音像砂纸刮在铁板上。 郑耀先没有回答。 他把毒蛇从管道里拖了出来。 从最近的窨井口往上爬的时候，地面上的新鲜空气像一记闷拳打在了他的肺上。他咳了几声，抹掉了脸上的辣椒粉残渣。 赵简之在旁边等着。看到六哥从地下拽出来一个浑身湿透、满脸血泪、左手被绑在背后的人，他的眼珠子差点掉出来。 “六哥……这——” “毒蛇。”郑耀先把人扔在地上，甩了甩手上的灰，“真名还不知道，代号这个就够了。他想从地下管道潜入厂区内部。被我在管道里堵住了。” 赵简之倒吸了一口凉气，蹲下来看了眼这个名震上海的特高课王牌。 毒蛇的状态极其凄惨——右手腕包着发黑的脏绷带，伤口已经化脓了，散发出一股腥臭味。脸上全是辣椒粉和石灰的混合物，眼睛红肿得几乎睁不开。但他的嘴紧紧闭着，像一条真正的蛇——哪怕奄奄一息，也绝不发出呻吟。 “押回去。”郑耀先拍了拍手上的灰尘，“活着带回去。他身上的情报比他的命值钱。” 他转身看向兵工厂的大门方向。 天际线泛白了。还有两个小时——何部长的车队就要到了。 管道的威胁已经排除了。但那根烟囱——他故意留下的那个“安全”位置—— 还会不会有人来？ 毒蛇只有一个人。 但给他布地雷、提供情报的人——不止一个。 “走！全员回到指定阵位。”郑耀先大步往前走，语气忽然变得异常锋利，“保卫战还没结束。”