汪海出了宫门，天边已经泛起了鱼肚白。 晨风裹着初秋的凉意拂过面颊。 他站在宫门外的石阶上，负手而立，目光望向远处渐渐苏醒的天阙城。 忠义侯汪海。 这个身份说起来风光，实际上在朝堂上的地位颇为微妙。 汪家祖上也曾显赫一时，太祖皇帝打天下时，汪家先祖率三千铁骑归顺，立下赫赫战功，更是救了太祖一命，被封忠义侯，世袭罔替。 但那是千年前的事了。 千年风雨侵蚀，忠义侯府早已不复当年荣光。 到了汪海父亲那一辈，侯府除了一个空壳子，就只剩下几千亩薄田和一座陈旧府邸。 真正让汪家重新进入权力中枢的，是他汪海的母亲。 或者说，是他和女帝从小一起长大的情分。 汪海的母亲曾是女帝的乳母。 幼年时期的帝空明还是个不受宠的公主，被扔在冷宫边缘的偏殿里，身边只有几个粗使宫女伺候。 汪海的母亲性子温厚，心疼这个没人疼的小公主，将帝空明当作亲生女儿一般照料。 两个年龄相仿的孩子就这样认识了。 那时候帝空明还不叫帝空明，她叫帝九音，是当朝皇帝最不起眼的女儿。 汪海比帝九音小三岁，从小就粘在她身后，跟条小尾巴似的。 “九音姐姐，等等我！” “九音姐姐，这个糖葫芦给你！” “九音姐姐，谁欺负你了？我帮你打他！” 童言无忌，却最是真心。 帝空明对这个比自己小三岁的小弟弟也格外疼爱，有什么好吃的都留给他，有什么心酸事也只跟他说。 后来帝九音登基称帝，所有人都觉得她疯了。 一个不受宠的公主，没有母族支持，没有朝臣拥戴，凭什么？ 但她就是做到了。 一夜之间，先帝暴毙，太子被废，三皇子被诛，七皇子被囚。 帝九音踩着满地的鲜血坐上了那把龙椅。 那一天，她改名为帝空明，取“空明万象，唯我独尊”之意。 满朝文武跪了一地，没有一个敢抬头。 从那以后，汪海就再也没有叫过她“九音姐姐”，而是恭恭敬敬地称她“陛下”。 不是他不想叫，是帝空明不让。 “朕现在是皇帝，你是臣子，君臣之分不可废。”她当时是这么说的，但说完又补了一句，“当然，私底下你愿意叫也行，朕不会砍你的头。” 不过如今觉醒宿慧，汪海总觉得女帝是个傲娇。 他忽然有些心痒痒，若是忽然再叫她九音姐姐，不知道她会说什么反应？ “汪侯爷。” 一个清冷的声音从身后传来，打断了汪海的思绪。 他转过身去。 青鸢不知何时已经跟了上来。 她的身后还跟着四名凤卫，清一色的银甲长剑，英姿飒爽，引得路过的宫女太监纷纷侧目。 “青鸢统领。”汪海笑着拱了拱手，“这么快就准备好了？” 青鸢面无表情，语气冷淡。 “陛下有令，命我等即刻前往忠义侯府驻扎。侯爷若是无事，这便动身吧。” 说完，也不等汪海回答，转身就往宫门方向走去。 那四名凤卫跟在后面，步伐整齐划一，甲叶碰撞发出清脆的声响。 汪海挑了挑眉。 这青鸢统领，脾气不小啊。 他耸了耸肩，大步跟了上去。 宫门外，小厮还牵着乌云踏雪在等候。 汪海翻身上马，动作利落。 青鸢和四名凤卫也各自牵来了马，清一色的枣红马，膘肥体壮，一看就是军中良驹。 “忠义侯，走吧。”青鸢冷冷地丢下一句，一夹马腹，率先冲了出去。 汪海笑了笑，一抖缰绳，乌云踏雪四蹄翻飞，追了上去。 五匹枣红马簇拥着一匹黑马，穿过天阙城的大街小巷，引得路人纷纷驻足观望。 有人认出了汪海，低声议论。 “那不是忠义侯吗？” “后面那几个银甲女子是谁？好大的排场！” “你瞎了？那是凤卫！女帝陛下的亲卫！” “凤卫？乖乖，忠义侯也配……” “嘘，小点声，不要命了？” …… 朱漆大门上的“忠义侯府”四个金字在阳光下熠熠生辉。 门楣下方，两个门房正伸长了脖子张望，看见汪海回来，连忙跑下台阶，接过缰绳。 “侯爷回来了！” “把这几位凤卫姑娘的马也牵到后院去，好生照料。”汪海翻身下马，将缰绳扔给门房，转头看向青鸢，“青鸢统领，请。” 青鸢翻身下马，动作干脆利落。 她抬眼扫了一眼侯府的大门和围墙，眉头微微皱起，似乎在评估这里的防御能力。 “侯爷这府邸，墙矮门窄，若是强敌来袭，怕是连半刻钟都守不住。” 汪海也不恼，笑道：“所以才请青鸢统领来坐镇嘛。” 青鸢冷冷地瞥了他一眼，没有再说什么，带着四名凤卫大步走进了侯府。 汪海跟在后面，穿过垂花门，绕过影壁，径直往后院的卧室走去。 推开楼门。 屋内还燃着半截红烛，烛泪在铜台上凝成一团暗红。 罗帐半掩，锦被凌乱。 萧璃月已经醒了。 她缩在床角，锦被裹到下巴，只露出一张苍白的小脸。 那双杏眼红肿，望着推门而入的汪海，身子后缩了缩。 汪海站在门口，逆光而立，居高临下地打量着萧璃月。 “醒了？” 萧璃月咬着唇，没有说话，只是将锦被裹得更紧。 汪海也不在意，自顾自走到桌前，倒了杯隔夜的凉茶，一饮而尽。 他转过身，背靠桌沿，目光落在萧璃月身上。 “昨天你的表现，本侯很满意。” 萧璃月身子微颤，低垂眼帘。 “但你今天的表现……” 汪海摇了摇头，他将茶杯搁在桌上，转身就往外走。 “还是考虑一下，怎么给你的哥哥收尸吧。” “侯爷不要！” 萧璃月猛地从床上扑下来，锦被滑落，露出大片雪白的肌肤。 萧璃月顾不得整理衣衫，膝行几步，扑到汪海脚边，死死抱住他的小腿。 “侯爷……求求您……不要伤害兄长……求您……” 汪海低头看着她，面无表情。 “你叫我什么？” 萧璃月一怔，随即想起昨夜这个男人逼她喊的那个称呼。 “……主人。” 汪海蹲下身，伸手捏住她的下巴，迫她抬起头来与自己对视。 那双杏眼里蓄满了泪水，却倔强地没有落下。 “不错，看来你没有忘记昨日的教导。” 萧璃月的身体在颤抖，却不敢躲开他的手。 “记住，从今往后，你只有一个身份。” “本侯的奴仆。” 萧璃月闭上眼睛，泪水从眼缝中滑落出来。 “……是，主人。” 汪海松开手，任由她跌坐回地上。 …… 青鸢负手站在楼外，银甲在晨光下泛着冷冽的光泽。 她耳力极好，即便隔着门窗，也能听到屋内传来的声音。 那声音断断续续，压抑而婉转。 青鸢的眉头越皱越紧，指节捏得咔咔作响。 “统领……”身后一名凤卫欲言又止。 “闭嘴。” 青鸢冷冷吐出两个字，目光望向远处的天际线。 她是凤卫副统领，修为已至命丹境九重，在军中摸爬滚打十年，什么场面没见过？ 但她还是觉得恶心。 生死攸关之际，这个所谓的忠义侯不思如何御敌，反倒关起门来白日宣淫，与那萧家女纠缠不休。 烂泥扶不上墙。 真不知陛下为何独宠此人！ ……