陆丹青一下就懵了。 她站在原地，半晌没动。 柳如眉奇怪地看她：“怎么了？” 陆丹青把布包重新系紧，轻声道：“严家替我垫付的那些钱，没从这里头扣。” 柳如眉先是一愣，随即就明白了。 她望了望严二江离开的方向，声音也放轻了些。 “他们怕你手里没底气。” “读书最烧钱，书要钱，纸要钱，笔墨要钱，进城出城也要钱。你若只剩下几两，心里头时时惦记着银子，又怎么安生读书？” 陆丹青抿着唇，没说话。 心里头像是压了块石头。 重，但暖。 柳如眉拍拍她的肩。 “别想着立时就还。” “先记在心里，等你以后有本事了，再一笔笔还他们就是。” 陆丹青点头。 “我会的。” 柳如眉带着她往书院大门走。 恩山书院的门并不奢华。 不是那种金碧辉煌、雕梁画栋的气派，而是一种规整、冷肃、安静的读书地方气。 一道青砖院墙围出个大院落。 正门朝南，门楣上挂着黑底金字匾额，写着“恩山书院”四个大字，笔力遒劲，像是能压住整座院子的浮躁气。 进门先是一条正正的中轴甬道。 两边院墙根下植着松柏，树干挺直，枝叶四季不凋，看着就让人心里安静。 再往里，是讲堂。 讲堂三间开阔，屋脊高挑，门窗敞亮，里头摆着整齐的长案和蒲团，墙上悬着字幅，墨色沉沉，一看就是长年有人在此诵书听课。 讲堂左右两边，又分东西斋舍。 斋舍是给正式生员住的地方，青瓦白墙，一排排虽不大，却收拾得整齐，门前还晒着几件洗净的青布长衫。 再往后，能看见藏书楼的飞檐。 楼不算特别高，却比旁处更静，窗棂都钉得细密，想来里头藏的书不少。 藏书楼旁边是文昌阁，供着文昌帝君，专为读书人求功名文运。 另一边还有先贤祠，青石台阶，门扇半掩，香火淡淡，供奉着历代先贤牌位。 除这些正经读书的地方，院里还配了小厨房、灶房、浴房、水井、碑亭。 全都算不上新，也没什么花俏装饰，可每一样都摆在该摆的地方，方方正正，简朴规整，叫人一看就知道，这是给人收心、读书、熬学问用的地方，不是用来享福的。 陆丹青看得很仔细。 她两辈子加起来，也没真正见过这种古代县级书院的全貌。 柳如眉一边带她走，一边小声解释。 “这里头住的，大多是已经有童生功名，或者本地有名额的生员。” “像你如今这样，还没考中童生，是没资格单独住斋舍的。” “所以我跟舅舅说了，先让你跟我一道住。” 柳如眉说到这里，故意扬了扬下巴，装出一副很自然的样子。 “正好我一个人住，也害怕。” 陆丹青知道她这是怕自己难堪，特意找的说辞，便顺着应了一句，“那我就陪你。” 柳如眉这才高兴了，“这就对了。” “你跟我住，什么都方便。” 两人正说着，前头忽然传来一道不太顺耳的男声。 “哟，这不是柳大小姐吗？” “今儿怎么有空往书院里带人了？” 陆丹青抬头一看。 前头站着个十岁上下的男孩，穿的体面，青色细布长衫，脚上蹬着新鞋，就是眉眼里满是蛮横和不耐，一看就不是个好相与的。 柳如眉的脸色立刻冷了下来。 “许平君，你挡路了。” 那男孩吊儿郎当地站在廊下，不但没让，还故意往前一步。 “我还以为是谁呢，原来是表妹。” “怎么，今日又来你舅舅这里告状？” 柳如眉懒得和他多话，转身就想绕开。 许平君眼尖，一下就看到了她身边的陆丹青。 “这又是谁？” “你从哪儿捡来的穷丫头？” 柳如眉火气一下就起来了。 “嘴巴放干净点！” “她是谁，跟你有什么干系？” 许平君撇嘴，正要再阴阳怪气几句，忽然像是想起了什么，眯起眼把陆丹青上下打量了一遍。 “等等。” “这小丫头，我怎么瞧着有点眼熟？” 他身后还跟着几个学子，年纪有大有小，都是书院里读书的人。 有个瘦高个忽然“啊”了一声。 “我记起来了！” “这不是昨日街上作诗的那个小丫头吗？” 另一个人也接话：“就是把那几个夫子顶得脸都青了的那个？” 许平君顿时乐了。 “原来是她啊！” “我说呢，怪不得看着眼熟。” “昨日在街上，可出了好大的风头。” 柳如眉皱眉：“你们少胡说八道。” 谁知许平君非但没收敛，反倒像逮住了什么新鲜笑料，扯着嗓子就冲后头那群学子道：“你们还不知道吧？她如今可了不得了！” “院长新收的徒儿，就是她！” 这话一出，周围几个学生都像被针扎了似的，齐齐愣住。 “什么？” “院长收徒了？” “还是收个女的？” “一个穷丫头，凭什么啊？” “院长先前几个徒弟，可全都是男子。” “这也太荒唐了吧！” 一群人七嘴八舌，眼里的惊讶几乎压不住。 许平君见众人这反应，更得意了。 “不止呢。” “昨日街上那几个夫子还争着想收她为徒。” “啧啧，一个小丫头，倒是挺会出风头。” 立刻有人接了话。 “原来就是那个进过青楼的？” “我也听说了，说是跟着人进去见过世面的。” “嗐，那倒也是。这样的人，若有些机灵劲，去青楼里当个花魁倒不是不行，就是——” 说到这里，那人故意停了一下，打量陆丹青一眼，笑得意味深长。 “——长相差了点。” 周围几个人顿时都笑了。 不是那种大笑。 是压着嗓子、故意拖长了尾音、阴阳怪气的笑。 听着比明着骂人还恶心。 柳如眉的脸一下就白了，气得手都在抖。 “你们——” 许平君却还没完，慢悠悠地摇着头。 “也未必就是她自己作的诗吧。” “谁知道是不是从哪儿借鉴来的，或者提前背好的，街上临时拿出来唬人。” “一个四岁丫头，真当自己是神童了？” “书院是什么地方？靠偷窃可混不下去。”