一个文吏领着他们进门。 更里面的区域，杨殊以前也没来过，沿途好奇打量张望。 前方那片建筑是经略司衙门，外围有治事厅和经略安抚厅，属于广东经略司的核心办公区。但余靖本人，平时不常在此处。 绕过这些建筑，前方又是一道门。 门内幽深广阔，亭台楼阁，小桥流水，竟如园林一般。 此地名叫西园，乃南汉政权的皇家园林，如今成了经略司的附属园林。东边还有一个同样性质的东园。 园林外围，坐落着诸多建筑。 一个中年文士早已站在那里等待。 这中年文士，乃余靖私聘的幕僚。文吏见到他连忙行礼：“褚先生，人已带到。” “有劳了。”褚先生微笑点头。 文吏躬身退下。 褚先生又对徐来等人说：“诸位请跟我来。” 众人被他引着穿过帐门，很快来到一处厅堂。 徐来抬头看去，门额上刻着“敬简堂”。 一位身穿紫袍、腰系玉带的老者，正坐在案后处理公务。 “这便是余相公。”褚先生介绍一句，径直走到旁边桌子，铺纸提笔准备做记录。 余善元上前作揖拜见：“晚辈余善元，奉清远县沈县令之命，前来递交发往市舶司的公函。并有要事向余相公禀报！” 自称晚辈？ 余靖仔细打量余善元，似乎确实有点眼熟，但又想不起来是谁：“你籍贯韶州？” 余善元回答说：“相公丁父忧之时，晚辈曾在春社日请教学问。幸得相公指点，连续两次中举。怎奈家贫，不得不寻个差事谋生。” 余靖给父亲服丧，只在家过了一个春社日，很快就被夺情去征讨侬智高。 那是他最近二十年来，在老家度过的唯一春社，所以印象极为深刻。当时有十多个后辈请教学问，或许眼前这位就是其中之一。 余靖的脸色柔和了一些，点头说道：“韶州解额，确实不好拿。” 因为解额问题，宋代的科举移民非常多，余靖本人就是其中之一。 但余靖跟苏轼兄弟不同，前者属于被迫移民，后者属于主动移民。 当时余靖拿不到韶州解额，恰巧又遇到朝廷开制科。 想要参加制科，必须有官员推荐。 余靖听说曲江主簿有推荐名额，于是就跑去走关系。谁知那曲江主簿，竟敢跟韶州知州抢名额。知州气得翻旧账，把曲江主簿搞得罢官。 余靖被曲江主簿连累，直接失去科举资格。 他只能被迫改名，跑去更卷的江西考试，竟一路过关斩将杀出来。庆历新政期间，政敌翻出此事检举弹劾，刚立下大功的余靖被贬为闲职。 余善元说道：“为吏数年，晚辈打算继续科举。” 余靖点头赞许：“是该以科举为重。若你回到韶州，我家的藏书阁，你尽可去借阅誊抄。回头我给你一张条子。” 只是借书吗？ 当然不是！ 能够随便在余靖老家藏书阁借书的同族士子，消息只要传开了，等余善元考上举人，必然可以获得解额。 除非恰好是政敌，否则韶州知州得卖余靖一个面子。 余善元连忙感谢“借书之恩”，他此行的最大目的已达到了。 余靖看向其余众人：“尔等又是何人？” 杨殊上前作揖：“学生杨殊，拜见余相公！” 好嘛，刚才那位自称晚辈，现在这位又自称学生。 余靖问道：“你是州学生？” 杨殊回答说：“学生三年前考入州学，今年中举，并未发解。因同窗多次炫耀其解额，又当众讥讽我不能发解，我便将此人暴打一顿。” “原来是你啊。”余靖也有了印象。 嘉祐年间没有专职学官，州学教授也不算官员，往往由知州出面聘任。只要获得知州认可，阿猫阿狗都能当州学校长。 某些州学，甚至不设教授（校长）一职。由知州兼职校长，平时学生自行治校——譬如此时的杭州州学。 而广州州学的校长，此前由一位丁忧官员担任。 丁忧期满，校长就辞职跑路了，至今没找到合适的新校长。 因此，开除学生杨殊的命令，是余靖亲自签字确认的。他怎么可能没有印象？ 杨殊趁机隐而不露的告状：“我那同窗满口胡言，竟说其解额是州判给的，让人误以为州判收了贿赂。赵州判清廉无私，怎么可能受贿？为了维护赵州判的清誉，我才将其当众暴打一顿。” 余靖眉头微皱，已然明白啥情况。 解额主要控制在知州手里，按惯例也会分一些给其他官员。州判拿到解额之后，以此受贿太常见了。 “既然事出有因，那你就回州学读书吧。”余靖当即撤销对杨殊开除处罚。 这就是面见余靖的好处。 余善元预先拿到解额，杨殊不再被州学开除。 杨殊继续说：“不知怎的，暴打同窗之后，我家的衙前役，竟被改成押送市舶纲。船行至清远银沙埠时，遭到盐匪夜袭，其中一艘纲船被劫走大量宝物。” 市舶纲被劫的消息，余靖昨天就听说了，是南下商船带来的，已经传得广州城皆知。 余靖又问徐来：“你又是何人？” 徐来强行抬自己的身价：“晚生徐来，代父兄服役，被暂编为清远县巡检司土兵。从临时设立巡检寨，到盐匪夜袭劫掠纲船，晚生全程都亲身经历……” 徐来详细诉说自己的所见所闻，捕杀盐匪、寻回宝物的过程，更是被他添油加醋讲得凶险无比。 然而，余靖只是口头赞许几句，并没有给予任何特殊奖励。 徐来颇为失望。 毕竟他不是余靖的族人，也不是余靖的学生，他仅是一个山村少年而已。沈县令已经奖赏过了，余靖不可能重复奖励。 余靖再问那位押纲武官，得知是押送清远县“土特产”，便说道：“你先去交接纲物。” “是！”押纲武官躬身退下。 余善元又说：“相公，晚辈在三天前，还是清远县巡检司的贴司。清远巡检司在要冲之地，临时设立营寨，竟让晚辈一个贴司去负责。其余官吏，一个不到。直至马都监巡视，那些官吏才赶紧现身。” 余靖不由扫视三人。 一个是他的族中晚辈，中过举人，还在清远巡检司做过贴司，而且还被扔去负责临时营寨。 一个是他的州学学生，也中过举，并且是市舶纲的押送衙前。 一个是读过书的学子，代父兄服役尽显孝道，还全程亲身经历整个事件。 刚才出去那个，又是押纲武官。在广州财政最空虚的时候，雪中送炭送来银子和铜钱。 清远县的文官，可真会办事啊！ 余靖指着余善元：“你先说。只说自己亲眼所言之事，不要学这少年夸大其词。” 我夸大其词？ 徐来低头不语，心想着该如何给余靖留下更好的印象。 余善元则详细讲述巡检司官吏如何贪污，甚至敢贪墨这次剿匪的广州专项拨款。以及副巡检黄保，事发当夜住在妓院，根本就没有亲自统兵。 余靖的脸色，越听越黑。 余善元继续说道：“次日，副巡检黄保带人搜寻盐匪和宝物。麾下巡检兵趁机骚扰乡村，抢劫百姓财货不说，甚至因奸污妇女差点激起民变。” “他们还在水道、桥梁、渡口设卡，拦截县衙派来的厢军和弓手。其中一队弓手，因寻回一包香料，弓手都头被他们打成重伤，香料也遭那些巡检兵抢走。” “还有，盐匪多半藏在北方群山之中。巡检兵只在山麓搜寻，根本不敢进山剿匪。反而强征疍民，逼着疍民跳入冰冷江水打捞宝物，不给任何钱粮做报酬……” “晚辈去年就听说，清远巡检司跟盐匪有勾结……只是耳闻，不知真假……” “……盐匪在县城放火声东击西，副巡检黄保被吓得衣衫不整逃出妓院，又回妓院寻找鼓号聚兵。此人竟把军中鼓号，带去放在妓院里……” “嗙！” 余靖听得勃然大怒，一巴掌猛拍在桌案上。 他是广东路经略使兼兵马钤辖，军政大权一把抓。 这次奉圣旨剿匪，他调拨专款编练土兵。地方武官摆烂也就罢了，居然敢搞出这么多事，简直就是在啪啪打他的脸。 余靖指着杨殊：“你说。” 杨殊详细讲述自己保护纲船的经过，还帮另一艘船的押纲武官陈修齐、衙前民户罗氏父子说好话。 在杨殊的阐述当中，为了保护皇纲，罗氏父子三人力战而亡。武官陈修齐身负重伤，依旧战斗到最后，终于坚持到官兵杀来增援。 又言说清远县巡检司的重重恶行，譬如不许百姓卖粮食和清水给纲船，逼迫押纲武官跟他们串通造假立功。 那个中年文士褚先生，一直在挥毫写字，此刻已记录完毕，又整理写成三份状书。 余靖说道：“签字之后，你们且去客舍等着。” 徐来、杨殊、余善元陆续在状书上签字，余善元趁机递上沈县令发给市舶司的公函。