素白半月旗，一立城外。 整座雪月城外原本因青莲开山而沸腾不止的人群，竟都下意识安静了一瞬。 因为那面旗，认得的人太多了。 白王府。 天启白王，萧崇。 昨夜宫中赐礼，今朝兰月侯先问席，如今不过一个时辰不到，白王府的旗，又已经到了雪月城外。 而且来得极讲究。 不入城。 不扰山。 只停在外头，先把旗立住。 像是在明明白白告诉所有人—— 我来了。 但我守规矩。 这一下，味道就更不一样了。 “白王府……” 雷无桀瞪着眼往山外看，脑子一时都有些转不过来。 “这也来得太快了吧？” 萧瑟站在廊下，望着那面素白半月旗，眼神比方才更深了几分。 “不是快。” “是该来。” 叶若依轻声道： “兰月侯可以代表宗室一脉先来接话。” “白王府却必须亲自表态。” “否则——” 她顿了顿，目光扫过下方那面旗，声音很轻，却很稳。 “他就会在这一轮局里，落后半步。” 无心一笑。 “而如今的天启，谁先落后半步，谁就容易一路慢下去。” 司空千落听得半懂不懂，但也知道这是大事，长枪往地上一顿，眸子微眯。 “那这次，又是谁上山？” 司空长风远远看了一眼，已看出几分门道。 “人数不多。” “护卫也轻。” “白王府这一趟，不像来撑场子的。” 百里东君灌了口酒，笑得颇有兴致。 “这才像白王。” “不抢风头，不闹动静，可该来的姿态，一点不少。” 李寒衣倒是没看那面旗太久。 她的目光更快地掠回了问剑阶上。 因为对她而言，城外来多少旗，其实都不如谁真能走到高处更重要。 白王府要谈，可以。 天启要上山，也可以。 可规矩既已立下，那就还是那句话—— 先走阶。 想到这里，她淡淡开口： “来得再快，也得按今日的规矩来。” 苏白听得乐了，偏头看她。 “寒衣姑娘这话，越来越像我剑阁的人了。” 李寒衣冷冷看了他一眼。 “你若想我现在把你踹下摘星台，可以继续说。” 苏白立刻抬手。 “行，不说了。” “你现在说话，比昨晚护阁时还像样。” 李寒衣：“……” 她发现这人所谓的“不说了”，通常只是少说半句。 而摘星台上，其余几人已自动当作没听见。 没办法。 听多了，已经有些习惯了。 只是雷无桀还是没忍住，小声嘀咕一句： “苏师兄嘴是真的欠……” 无双认真纠正： “也很稳。” 雷无桀一愣。 “啊？” 无双抱着剑匣，看着台上的苏白，声音很平。 “因为他知道，寒衣剑仙不会真踹。” 司空千落顿时转头看向无双，眼神都有些古怪了。 连无心都不由笑了。 “无双小施主。” “你最近，不只是剑看得高了。” “人也看得挺明白。” 无双眨了眨眼，像是不觉得自己说了什么了不得的话。 另一边。 问剑阶上，局势也并未因白王府的旗到来而停。 顾长生，七十阶。 萧玄，七十阶。 两人一左一右，遥遥相对，谁都没先退。 可谁都清楚，站上七十，才只是“见苏白一面”的资格。 真正想往前，还远着。 而且如今，顾长生已被苏白一句“至少八十”硬生生再抬高了门槛。 这一下，别说山下那些人，就连问剑阶上的两人，都感觉到了压力。 因为八十，不再只是“天赋够不够”的问题。 更是—— 你到底有没有那股子能让青莲剑阁看得上的狠劲。 顾长生抬手抹去嘴角血迹，抬头看向摘星台，眼神亮得有些发狠。 “八十？” 他咧嘴一笑。 “好。” “那我就上去。” 说完，竟真的不再多言，提一口气，就要继续往上。 萧玄见状，目光微沉。 他来此，原本是奉命。 上七十，已算接住了这一轮天启白线之外的暗试。 可苏白刚才那一句，却也把他心里的某根东西挑动了。 七十阶，只配见一面。 那自己呢？ 只是见一面就够了？ 问剑阶上，一时风都像紧了几分。 摘星台上，苏白看着这两人，满意地点了点头。 “这样才对。” “人都站上来了，还总想着替别人看、替别人走，那就没意思了。” 萧瑟瞥了他一眼。 “你是故意把他们往“自己”那边逼。” 苏白理所当然地点头。 “废话。” “我青莲剑阁，又不是给谁家养探子的地方。” “想来，就拿自己来。” “别总端着个替谁办事的壳，看着烦。” 萧瑟沉默片刻，竟也轻轻点了点头。 因为这正是青莲剑阁与其他地方最大的不同之一。 这里不吃出身，不看牌子，不认来路。 你是谁家的人，不重要。 你自己值不值得，才重要。 而这份规矩，恰恰最容易把那些原本活在身份与位置里的人，逼出真样子来。 就在此时，山门外那面素白半月旗下，终于走出一人。 不是锦衣华服的王府贵胄。 也不是大队护卫簇拥。 只是一名身着素色长衫的中年文士，身边跟着一位气息收得极稳的黑衣侍从。 两人都没有急着上山，而是先在山门前站定，朝苍山之巅遥遥一礼。 “白王府，谢宣。” “奉我家殿下之命，前来雪月城，为青莲剑仙贺昨夜问天之胜。” 声音不大，却极稳，且极清。 一听便是读书人。 一听便知，这一趟，不是来摆王府架子的。 “谢宣？” 雷无桀眨了眨眼。 “这名字怎么有点耳熟？” 无心轻轻笑了一下。 “自然耳熟。” “儒剑仙，谢宣。” “白王府请他来这一趟，分量可半点不轻。” 雷无桀顿时倒吸一口凉气。 “儒剑仙？！” “他替白王来？” 叶若依眸光微动，也有些意外。 “白王这一手，比想的还稳。” 萧瑟缓缓道： “不是稳。” “是很聪明。” “兰月侯递的是宗室的情面，白王递的，却是“我看得懂你”的姿态。” “儒剑仙来苍山，不是压人。” “是告诉苏白——白王府这杯酒，不是政治上的拉拢，而是以剑、以书、以眼界来敬你。” 司空长风听到这里，也不由点了点头。 “确实会来事。” “比直接派个王府长史、王府近卫，好得太多。” 百里东君听到“儒剑仙”三个字，眼神顿时亮了。 “好好好。” “这下更有意思了。” “今天来的人，一个比一个挑得准。” 而摘星台上，苏白听见“谢宣”这个名字，也终于真正多看了一眼山门方向。 片刻后，他笑了。 “白王府这杯酒，倒是会挑杯子。” 李寒衣淡淡道： “那你见不见？” “见啊。” 苏白一脸理所当然，“儒剑仙都来了，不见多不给面子。” “不过——” 他手中青莲剑轻轻一敲栏杆，声音悠悠落下。 “今天开山，规矩在前。” “白王府要上山，儒剑仙也好，白王本人来也好——” “先走阶。” 这句话一出，山下再度一静。 连谢宣都微微抬头，眼中闪过一抹意外，随即却又露出几分了然笑意。 “果然。” 他轻轻一叹。 “青莲剑阁，规矩先行。” 旁边那黑衣侍从面色一紧，像是想说什么。 谢宣却已抬手制住，随即朝上再拱手一礼。 “苏剑仙所言，极是。” “既然是苍山的规矩，自当依苍山的规矩来。” “谢某，走这一趟问剑阶便是。” 这话一出，山下不少人都听傻了。 儒剑仙，谢宣。 这等人物，竟也说走就走？ 今日这问剑阶，分量当真是越来越重了。 苏白一听，顿时更满意了。 “会说话。” “比天启宫里那帮人顺耳。” 谢宣失笑，也不恼，只道： “若连话都说不顺耳，谢某今日也不敢来苍山。” 说完，他抬步便踏上了问剑阶。 而且一步落下，气机并不张扬，反倒文气清正，剑意隐而不发。 可偏偏，就这种不显山不露水的走法，一上阶，便和前面那些人完全不一样了。 十阶，二十阶，三十阶…… 他几乎没有停顿。 不是硬闯。 也不是强冲。 像是这条问剑阶在他脚下，不是山路，而是书路，是剑路，是他本就该一步步走上去的东西。 雷无桀眼睛都直了。 “这也太稳了吧？！” 无双盯着谢宣的步伐，认真道： “很高。” “高在哪？” “心稳。” 无双说完，顿了顿，又补了一句。 “书读得多，也有用。” 雷无桀：“……” 这评价，倒是很无双。 无心则轻轻一笑。 “儒剑仙之名，本就不是白来的。” “问剑阶今日高，是高。” “可对他这种人来说——” “高处，未必就只有剑。” 萧瑟望着谢宣，一时眸色更深。 白王这一步，确实走得漂亮。 一位儒剑仙，一身清正文气，一份不带压迫的天启善意。 这比任何华贵仪仗、王府重礼都更容易被青莲剑阁接受。 至少，不会惹人生厌。 很快。 谢宣已一路稳稳踏上五十阶。 到了这里，他才终于略略停了一停，抬头看向摘星台。 苏白也正看着他。 两人隔着半座苍山，目光一碰。 并无火气。 也无敌意。 更像两种不同路数的高意，在先互相打量一番。 片刻后，苏白笑了。 “书卷气这么重，还能把阶走得这么直。” “儒剑仙，名不虚传。” 谢宣在五十阶上拱了拱手。 “苏剑仙昨夜门前留痕，谢某不过是沾了些年岁与书本的便宜，不敢相提并论。” 苏白摆摆手。 “少来这些虚的。” “你既然替白王来，就说说——” “今天是来送礼的，还是来谈事的？” 谢宣闻言，略一思索，坦然开口。 “先送礼。” “后谈事。” “若苏剑仙肯赏一席，谢某代白王敬青莲一杯。” “若苏剑仙不肯，谢某走完这段阶，把礼留下，也算不虚此行。” 这番话，分寸拿得极妙。 不逼，不软，不端着。 连百里东君都忍不住啧了一声。 “这读书人，确实顺耳。” 苏白也点了点头。 “行。” “那你先往上走。” “走到七十阶，我请你喝一口酒。” 谢宣听得一笑。 “好。” 说完，他竟真的不再多言，继续登阶。 而且这一回，他走得比先前更快了几分。 五十五。 六十。 六十五…… 等他一路踏到六十八阶时，问剑阶上原本一左一右的顾长生与萧玄，竟都不由自主地给他让出了半步位置。 不是刻意退。 而是一种天然的“不争”。 顾长生看着这位书卷气极重的中年儒士，咧嘴一笑。 “天启的人，也不全都惹人烦。” 谢宣闻言，转头看他，眼中也带了些笑意。 “年轻人，这句话该留着下山后少说几遍。” 顾长生哼了一声。 “我又不是替他们来的。” 谢宣点点头。 “那就更好。” 萧玄站在另一侧，没有说话。 可他看着谢宣的背影，眼神却明显复杂了一分。 同样来自天启。 可自己与这位儒剑仙，站在这条阶上的姿态，却完全不同。 一个先前还带着“替人来看”的壳。 一个却已坦然承认自己是来替白王敬青莲一杯。 高下，不在修为。 在气象。 这时，谢宣终于踏上了第七十阶。 稳稳落下。 没有晃。 没有喘。 整条问剑阶，像都因为这一脚，而安静了半息。 山下无数人看得心神俱震。 今天第三个七十阶。 而且，还是一位代表白王府来的儒剑仙。 这已不只是“谁更强”的事了。 而是在告诉天下—— 青莲剑阁今日这道门槛，不是空立。 是真的能把天启、江湖、散修、怪物，全都放到一条阶上来量。 到了这一步，谁也别想靠身份直接跨过去。 谢宣站稳之后，朝摘星台再度拱手。 “谢某，七十阶上。” 苏白笑着点了点头。 “看见了。” “酒，也给你备了。” 说着，他偏头看向百里东君。 “酒仙，借一口酒。” 百里东君哈哈大笑，抬手便是一道酒线掠出，稳稳落向七十阶上的谢宣。 谢宣伸手接住，仰头饮了一口。 酒入喉间，他眼底顿时亮了一瞬。 “好酒。” 苏白也乐了。 “当然。” “我这儿，别的不说，酒还是配得上你这七十阶的。” 谢宣放下酒，神色也更郑重了几分。 “酒收了。” “那谢某，便也替白王殿下，正式敬青莲一杯。” 说完，他朝摘星台，再行一礼。 “白王府无意争先，也无意压山。” “殿下只托谢某带一句话——” “昨夜门前留痕，北离有幸。” “若青莲愿看天启一眼，白王府愿先以朋友礼，候于山下。” 话音落下。 整座苍山，再度一静。 不是强请。 不是高邀。 不是摆出王府架子说“请入天启”。 而是—— 若你愿看天启一眼，我先以朋友礼，候于山下。 这一句，比之前宫里那八个字，不知顺耳了多少倍。 萧瑟听到这里，眼神终于真正动了一下。 他不得不承认，白王这一手，漂亮。 非常漂亮。 因为这是放低了半步姿态，却一点不失分量。 这是在用最温和、最聪明的方式，把“白王府”三个字，递到青莲剑阁面前。 百里东君都忍不住笑骂一声。 “妈的。” “这白王，比宫里会做人。” 司空长风也缓缓点头。 “是会做人。” “也会看人。” 李寒衣则看向苏白。 她现在只想知道—— 苏白怎么回。 而苏白听完谢宣这番话，却没有立刻答。 他先是看了一眼萧瑟。 又看了一眼谢宣。 最后才笑了笑，慢悠悠站起身来，提着酒，走到摘星台边。 “你这句话——” “比昨夜那封信，像样多了。” 谢宣拱手不语。 苏白又道： “白王府想以朋友礼见我。” “可以。” “不过——” 他目光落向七十阶上的谢宣，眼底笑意仍懒散，话却说得极清楚。 “朋友也分亲疏。” “七十阶上，酒我请了。” “再往上十阶——” 苏白剑尖轻轻一抬，指向更高处。 “我给白王府一个坐我摘星台的资格。” 话音一落。 山上山下，众人心头俱震。 八十阶！ 又是八十！ 顾长生要八十，才配谈入阁。 如今谢宣替白王来敬青莲一杯，也要八十，才有资格真正上摘星台一谈。 这意味着什么？ 意味着在苏白这里，哪怕是白王府递来的“朋友礼”，也得先走到更高处，才能真正落座。 这不是不给面子。 是给足了面子之后，依旧把规矩立得高高的。 谢宣听完，先是一怔，随即竟笑了。 笑得很畅快。 “好。” “既然如此——” “谢某便再替白王，往上走十阶。”