初平二年，春。 平原县的清晨，雾还没散。 李昭站在县寺门口，看着长街上三三两两的人影。 街边铺子已开始忙活，伙计瞅见街角蜷着的流民，啐了一口，又摇了摇头。 “明廷。” 身后传来一个沉厚的声音。 李昭回头，一个身量颀长的青年按剑而立。 此人面容英朗，眉如利剑，一身灰白色劲装，虽不华贵，却收拾得干净利落。 赵云，字子龙，常山真定人。 说起来，两人还是同乡。 原身也名李昭，常山真定人氏，家住城南，与赵家隔着三条街。 少时家贫，父母早亡，靠着族中接济读了几年书。 后来天下渐乱，李昭便投了公孙瓒门下做个书佐，因办事稳妥，被举荐为平原县令。 赵云比他小两岁，少时便以勇武闻名乡里。 初平元年，赵云率乡勇投奔公孙瓒，在帐前与李昭相遇。 后来赵云向公孙瓒请命，随李昭一同赴任平原。 依着赵云所言：“同乡知根底，云随李兄去，心里踏实。” 此刻他站在李昭身后，目光扫过长街，眉宇间带着忧色。 “今早城南又来了百来号人。青州那边的口音，说是袁绍的兵抢了粮，庄子全烧了。” 李昭没说话，只将赵云引入正堂，拿起一卷竹简递给赵云。 “上月在籍人口七千四百二十三，这个月……”李昭顿了顿，声音沉了下去，“加上流民，已过万人。” 赵云接过竹简扫了一眼，瞳孔微缩。 “一万一千余口？” “不止此数，不少流民躲着官吏，无从查起。” 李昭站起身，走到窗前。 “董卓迁都长安，关东诸侯各怀异心，冀州又闹黄巾余部，百姓无处可去，只能往东跑。平原县地处青、冀之间，成了他们眼里最后的落脚处。” 赵云沉默了一瞬，问道：“公孙将军那边，可有拨粮的消息？” 李昭摇了摇头，苦笑一声。 公孙瓒如今正忙着跟袁绍争夺冀州地盘，哪里管得了一个小小的平原县？ 拨下来的军粮仅够驻军所用，多一粒都没有。 至于地方府库被前任县令搜刮一空，库中余粮不足五百石，连县中百姓都撑不了两个月。 “子龙。”李昭忽然开口，“陪我去城南看看。” 李昭换了一身旧袍，没带仪仗。 赵云腰悬佩剑，跟在他左侧半步。 两人出了县寺后门，沿着巷子往南走。 南门街口原本是平原县最热闹的地段，商贩聚集，车马往来。 如今两侧铺面十间关了七间，剩下三间也只半开着门板，店主缩在柜后，眼神警惕地盯着街面。 街面上全是流民。 三五成群，靠墙蹲坐，衣衫褴褛，面色灰败。 李昭脚步慢了下来。 他在现代读过不少史书，“白骨露于野，千里无鸡鸣”，这十个字，考试写过，论文引过。 如今这十个字就摊在他面前，他却怎么也无法平心静气。 一个老妇人坐在墙根下，怀里抱着个孩子。 孩子不哭，眼睛半睁半闭，嘴唇干裂，肚子鼓胀。 他蹲了下去。 老妇抬头，认出他身上的官袍，整个人缩了一下，本能地把孩子往怀里藏。 “别怕。”李昭声音放得很轻，“从哪儿来的？” 老妇人嘴唇翕动了几下，声音嘶哑。 “济南国。” 济南国，乃是青州腹地，离平原县少说三百里。 一个老人带着个孩子，三百里路，很难想象这一路如何过来。 李昭没再问。 他站起身，看向整条街。 墙根下、屋檐底、巷口里，到处是人。 赵云站在他身后，右手无意识地按在剑柄上。 他打过仗，见过死人。 但战场上的死是刀枪见血，不是这种慢腾腾的饿死冻死。 李昭忽然开口了。 “子龙，你带几个人，今日在这条街上支个粥棚。” 赵云愣了一下。 “粥棚？” “对。先架三口大锅，今日午时开始施粥。” 赵云转过身，压低声音： “明廷，府库的账你比我清楚。五百石粮，养县中七千余口都捉襟见肘，若再拿出来施粥……” “那些县中大户，是否先向他们借粮？” “借不来。”李昭摇头，“本地豪族巴不得流民都死在城外，少一张嘴就少一分隐患。去找他们借粮，他们只会搪塞过去，然后转头把粮价再抬三成。” 这话说得直白，赵云无法反驳。 他跟李昭来平原县大半年，本地几家大户什么德行，他看得一清二楚。 城东张家、城北周家，哪个不是仓里屯着粮，嘴上喊着穷？ “可是……”赵云皱眉，“粮从何来？” 李昭看着他，没有立刻回答。 片刻后，他说了句赵云听不太懂的话。 “人多了，粮自然就有了。” 赵云张了张嘴，没接上。 李昭拍了拍他的肩：“先去办。锅灶、柴火、人手，你来调度。粮的事，我来解决。午时之前，粮会送到。” 赵云盯着李昭的眼睛。 他跟李昭认识不是一年两年了。 少年时在真定街头，这人就不是无的放矢的性子。 说能办，那就是能办。 “诺。” 赵云转身大步而去，背影很快消失在巷口。 李昭拐进一条窄巷，从后门回到自己的住处。 说是县令宅邸，其实就是县寺后头三间旧屋。 前任县令把值钱的东西全搬走了，连门上的铜钉都撬了，留下一地钉孔。 李昭关上院门，走到最里头那间屋子。 这间屋子他平日锁着，对外说是存放文书卷宗。 窗户用厚布遮得严严实实，门闩落下，外头看不见里面半点动静。 他站在屋子正中，深吸一口气。 脑海中，一块半透明的面板浮现出来。 【平原令·李昭】 【辖内在籍人口（含流民）：11247人】 【日产米粮：11247升】 【当前存粮：41203石】 这便是他的金手指。 辖内每一个活人，每日给他一升粮。 这粮存在系统空间当中，随时取用，不会霉烂。 四万一千二百零三石。 李昭盯着这个数字，吐出一口浊气。 两年。 平原县初时在籍不过四千余口，一天四千多升，折下来还不到五十石。 之前董卓势大，他一个年俸数百石的穷县令，忽然拿出几千石粮食济民，势必引人怀疑。 但如今不同。 公孙瓒忙于应付袁绍，他身旁又有赵云相助。 短期内要应付的，只有那些乡绅豪族。 李昭伸出手，意念一动，脚边凭空冒出一只麻袋。 他弯腰解开，粟米倾泻而出。 他重新扎好袋口，又取出九袋。 然后走到案前，拿起一卷空白竹简，提笔写了一份账目。 这份假账未必能瞒一辈子，但眼下这个节骨眼，够用了。 等有人想查的时候，这些粮早就变成了人心。 “去后街叫两辆牛车来，从后门进。” 孙福应了，没多问，一瘸一拐出了院子。 赶车的是孙福的侄儿，城里做脚力的黑脸汉子。 “送去南门街口，交给赵子龙。就说县寺存粮，旁的不必讲。” 黑脸汉子点头，十袋粟米装车走人。 李昭把那卷竹简送去县寺主簿处存档，便坐到了檐下。 这十石米于他来说九牛一毛，于那些流民却是活命的希望。 三国乱世，他也需拉些班底，给自己留条退路。