凤仪殿内，长明宫灯暖光氤氲。 帘幕层层垂落，隔绝了宫外春日喧闹。 萧皇后产后静养，殿内陈设清雅，药香混着女子闺中冷香，漫过整座内寝。 她斜倚锦绒靠枕，面色虽还有产后余弱，眉眼却依旧端庄绝色，一身素色寝衣衬得肤色莹白。 怀中抱着襁褓里熟睡的杨昱，小家伙眉眼软糯，呼吸均匀。 “全都退下，无本宫传唤，任何人不得靠近内寝半步。” 萧皇后抬手挥了挥，声音不高，却带着不容置疑的威仪。 宫女们敛衽躬身，轻手轻脚退出内殿，落上厚重雕花木门。 偌大的皇后寝殿，只剩下两人。 李琚立在殿中，褪去朝堂之上的恭谨礼数，缓步走到榻前。 他俯身，动作轻柔地接过襁褓，骨肉温热的重量落在臂弯。 他看着孩子恬静的睡颜，眉眼舒展，嘴角不自觉地弯了一下。 萧皇后静静看着他，良久才缓缓开口道：“如今你是吴王之师，手握辅育大权。我问你一句心里话——他日时机成熟，你可愿意扶这孩子登临大位？” 李琚抱着襁褓，眼底神色淡了下去，没有立刻应答。 殿内静默许久，宫灯噼啪轻响。 他抬眼看向萧皇后：“天下时局，从不由一人一念而定。臣能许诺的，是拼尽一切，保全吴王一生平安富贵，无人能伤他性命。至于高位之事，要看天时、时局，更要看天下人心。” 没有承诺拥立，也没有直接拒绝。 萧皇后何等通透聪慧，瞬间听懂了言外之意。 眼前这个男人，胸中有天下，城府藏四海。 他要的从不是辅佐杨氏帝王，他要的江山，本就姓李。 于她而言，杨氏大隋早已积重难返，她这一生荣辱、萧家满门兴衰，早就不能拴在飘摇的隋室江山身上。 杨昱能不能登顶帝位，本就是退路之一。 她要的，是万全之策。 “清芳本是同族孤女，父母早亡，自幼养在我身边，品性柔顺，心思纯粹。你与她有情纠葛，我全都看在眼里。” 她话锋一转，语气缓了几分，“往后前路漫漫，我希望你给她留一个安稳去处。” 李琚瞬间听懂了。 萧清芳是萧家正统族人，这是萧皇后要的联姻纽带。 双线兜底——暗有亲子牵绊，明有宗族联姻。 萧家立于不败之地。 他眸色微动，坦然颔首：“娘娘放心。我自会善待清芳，护她一世安稳。该给她的，我分毫不会少。” 萧皇后心头大石彻底落地。 紧绷多日的身心彻底松懈，她抬眼望着眼前这个男人——这个乱世之中她唯一的依仗、唯一的私心。 她微微倾身，拉住他的衣袖：“我渴了。” 李琚微微蹙眉：“娘娘产后体虚，伤口未愈，不宜操劳，更不能近身。” 萧皇后闻言低低笑了起来，眉眼带着深宫妇人难得的娇媚狡黠，指尖轻轻划过他的小臂：“吃不得，难道还摸不得？” 李琚无奈，小心翼翼将熟睡的杨昱放在内侧锦榻摇篮之中，迈步坐到萧皇后身侧。 萧皇后抬手，纤细白皙的手臂直接环住他的脖颈，身子微微前倾。 温热柔软的唇瓣，直接覆上他的薄唇。 没有急切莽撞，只有久别重逢的缠绵，利益同盟之上的情欲纠缠。 深宫压抑、前路忐忑、相互依存的复杂情绪，尽数融进这个绵长的吻里。 她吻得缓慢又强势，一手攥着他的衣襟，微微发力将他推倒在软榻之上。 素白的手指拨开他颈间衣襟，温热的唇沿着下颌线条，缓缓向下。 殿内宫灯摇曳，帘幕低垂，掩去榻上所有缠绵暧昧。 ...... 半柱香后，萧皇后抬起头来，抿了抿嘴唇，喉咙滚了滚。 “好了，你可以走了。” 李琚整理好衣襟，独自踏出凤仪殿大门。 春风拂面，殿外阳光刺眼。 他刚行下宫阶，拐过回廊转角，一道纤细柔软的身影突然从廊柱后扑出，死死从身后环抱住他的腰身。 温热的躯体紧贴他的后背，女子柔软的曲线清晰透过官袍传来。 李琚身形一顿，缓缓回身。 萧清芳立在他身前，眼眶泛红，眼尾含着湿意，长长的睫毛垂下来，眼底满是藏不住的思念，双手死死攥着他的衣襟不肯松开。 她在宫廊等候许久，从他进入凤仪殿开始，寸步未离。 “清芳。”李琚语声放软，带着几分无奈，“天色不早，宫禁森严，我该回去了。” 萧清芳摇摇头，鼻尖泛红，声音软糯带着委屈的鼻音：“我不等别的，就一会。好不好？” 眼神执拗又可怜，像一只无家可归受惊的小猫。 李琚看着她眼底的苦楚，终究于心不忍。 两人移步不远处闲置的僻静偏殿，推门而入，落上殿门门栓。 门栓落下的一瞬，萧清芳再也克制不住积压多日的思念。 她纵身扑进他怀里，踮起脚尖缠上他的脖颈，急切又贪恋地吻上他的唇。 不像萧皇后的强势从容，她热烈又黏人，把数月独处、深宫孤寂、遥遥相望的全部思念，全都融进缠绵的亲吻里。 殿内春光静谧，情思泛滥。 外衫层层剥落，散落堆叠在脚下青砖之上。 偏殿之内，只剩耳鬓厮磨与压抑的喘息。 暮色初临，尘埃落定。 萧清芳慵懒蜷缩在李琚怀中，脑袋靠在他的胸膛，听着他沉稳的心跳声，指尖轻轻勾画他胸前纹路。 “我在宫里，日日独处，看着深宫高墙，日日盼着见你一面。你身居高位，公务缠身，我能见你的时间，太少太少了。” 漫长孤寂，遥遥相思，是她全部的心事。 李琚轻轻抚摸她的长发，指尖穿过她的发丝，一下一下，不急不缓：“再等等，不会太远。总有一日，不用这样躲躲藏藏，不用隔墙相望。” 萧清芳抬起头，湿漉漉的眸子望着他。 不管这话是真心宽慰，还是随口安抚，她都信。 她重新将脸埋进他胸口，闭上眼，将那一声轻轻的叹息藏进了他的衣襟里。 暮色从窗纸漏进来，落在两人身上，像一层薄薄的纱。 僻静西偏殿的木门，被李琚抬手缓缓推开。 私事了结，他心中想着这便回家。 可门扇刚推开半幅，李琚脚步骤然顿住。 殿外青石廊下，越王杨侗负手而立，静静站在落日阴影里。