凤仪殿中，长明宫灯彻夜未熄，暖黄光晕铺满内殿回廊。 宫人内侍往来穿梭，步履急促却敛着声息，不敢打破殿内凝重气氛。 热水一盆盆端进去，血水一盆盆端出来。 太医跪在帘外，额头上全是汗，手指搭在萧皇后的腕间，眉头紧锁。 “娘娘用力……再用力……” 萧皇后的痛呼声从内殿传出来，一声比一声微弱。 四十多岁的年纪，高龄产子，体力本就不如年轻妇人，加上胎儿胎位不正，折腾了整整两个时辰，仍未娩出。 杨侗站在殿外的廊下，来回踱步，靴底踩在青砖上，沙沙作响。 他时不时抬头望向紧闭的殿门，又低头看自己攥紧的手，指尖已经发白。 “里面如何？太医怎么说？”他拦住一名刚出来的宫人，声音带着压不住的焦急。 宫人低头道：“回殿下，娘娘体力消耗过大，太医正在施针提气，只是……”她不敢说下去。 “只是什么？” “只是若再拖下去，恐怕娘娘都有性命之忧。” 杨侗脸色骤白。 他攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，站在廊下，一动不动。 风雪已经停了，阳光洒在殿顶的积雪上，泛着金色的光。 不知过了多久，殿中忽然传来一声响亮的婴啼。 “生了！生了！”稳婆的声音从内殿传出来，带着压不住的狂喜，“是个小皇子！母子平安！” 杨侗身子一晃，扶着廊柱才稳住身形。 他长长吐出一口浊气，眼眶竟然微微泛红，鼻尖一阵发酸。 他大步走向殿门，在门槛处又停下脚步，平复了片刻情绪，才迈步走了进去。 内殿中，萧皇后面色苍白，满头大汗，鬓发湿透了黏在脸颊边。 她靠在枕上，怀中抱着一个小小的襁褓，眉眼疲惫却带着笑意。 杨侗走到榻前，俯身看着襁褓中那张皱巴巴的小脸，声音发紧：“皇祖母，您辛苦了。” 萧皇后轻轻摇了摇头，声音虚弱却带着几分欣慰：“太医看过了，说是男孩，身子壮实得很。承陛下此前嘱咐，取名杨昱。” 杨侗点头，伸手轻轻碰了碰婴儿的小手。 那小手攥成拳头，温热柔软，像一团小小的火。 ——那是他的皇叔。 “传孤王令。”杨侗直起身，声音恢复了少年君主的沉稳，“厚赏所有参与接生的太医、稳婆、宫人。向天下报喜，另差六百里加急，前往江都报与陛下知晓。” 内侍领命，快步出殿。 凤仪殿外，冬阳高高挂起。 一骑快马踏着残雪，从宫门飞驰而出，沿着官道一路向南。 周国公府，正堂。 李琚坐在案前，面前摊着一卷书，却没有心思看。 他已经坐了大半个时辰，手中的茶已经凉透了，他一口气没喝。 门外传来急促的脚步声。 管家快步走进来，神色带着几分压不住的喜意，拱手低声道：“国公，宫里传来消息，皇后娘娘生了，是个小皇子。母子平安。” 李琚端着茶盏的手微微一顿，随即放下。 他面上没有太多表情，只是轻轻点了点头，像是听到了一个意料之中的消息。 “知道了。” 管家躬身退下。 李琚靠在椅背上，闭上眼，长长吐出一口气。 悬了许久的心，终于落回了原处。 那孩子，平安出生了。 后院，阳光正好。 雪已经化了大半，青砖地上湿漉漉的，映着天光。 郑观音坐在廊下的藤椅上，膝边铺着一张厚毯，两个孩子正趴在毯上晒着初春的太阳。 李承安扶着毯子边缘，摇摇晃晃地站起来，没站稳，又一屁股坐了下去。 李承宁比他文静些，趴在毯上，小手抠着毯子上的绣纹，嘴里含混不清地嘟囔着什么。 李琚走过去，弯腰一手抱起一个。 两个孩子被举到半空，先是吓了一跳，待看清是父亲的脸，立刻咧嘴笑了起来，小手拍着他的脸，嘴里含糊地喊着：“阿耶……阿耶……” 李琚左右各亲了一下，惹得两个孩子咯咯直笑。 郑观音一直含笑看着，待父子三人闹够了，她伸手从李琚怀里接过李承安，拍了拍孩子的背，示意侍女将两个孩子抱去玩。 “郎君，妾有几句话想与您说。” 李琚点了点头，随她进了里屋。 郑观音将门轻轻带上，神色比方才郑重了几分。 “荥阳那边，本家传了消息来。” 李琚在椅中坐下：“怎么说？” “瓦岗最近在集结兵马，看样子是有大规模军事行动。动作不小，各路头领都收到了调令。” 郑观音顿了顿，继续道，“郑家在荥阳，瓦岗没有为难，反倒刻意安抚，还在招揽当地豪族。本家那边维持着表面的走动，但不会真正心向瓦岗。” 李琚听完，沉吟片刻，点了点头：“你回信转告荥阳族人，安心固守族地即可。朝廷没有忘记他们，至少我李琚不会。迟早有一天，我会打回荥阳。” 郑观音应下，走到他面前，轻轻靠进他怀里。 李琚伸手环住她的腰，低头闻着她发间的清香。 他的手不自觉地往上移，触到她的胸口，隔着衣料能感觉到那团柔软的坚挺，比之前更丰满了。 郑观音抬起头看着他，嘴角带着几分无奈的笑意：“承安和承宁能喝上细粥了，奶水没人喝，涨得厉害。” 李琚低头看着她：“我替你纾解。” 郑观音解开衣襟，微微侧过身依偎在他怀中，脸颊绯红，声音却依旧温软：“那以后就要劳烦郎君了，只要郎君不嫌弃。” “不嫌弃” 郑观音轻轻环住他的头，闭上眼。 窗外，雪化后的阳光暖融融地洒进来，落在两人身上，在青砖地上拖出一道细长的影子。