“主事，那个杜忱太不近人情了！我不过是晚交了一天账册，他就给我记了过！” “主事，杜忱核我的账，鸡蛋里挑骨头，几十石粮的出入都要追着问，至于吗？” “主事，那杜忱就是个书呆子，不懂变通，您怎么让他管核心文书啊？” 李琚听着，不置可否。 “知道了。”他说，“你们先回去。” 告状的人走了，李琚继续批文牍。 他没有找杜忱谈话，没有干预他的工作，甚至没有提过这些事。 杜忱很快知道了有人在告他的状。他也知道，李主事什么都没说，什么都没改。 他依然管着文牍账册，依然较真，依然不近人情。 一天傍晚，值房里只剩李琚和杜忱两人。 杜忱收拾好账册，站起来，走到李琚案前，拱手。 “主事。” “嗯？” “这些日子，有人来告我的状。” 李琚放下笔，看着他。 “主事不问我，也不怪罪。”杜忱道，声音不高，但很认真，“杜忱谢主事信任。” 李琚靠在椅背上，看了他片刻。 “杜忱，你知道我为什么用你吗？” “请主事明示。” “因为你能干事，而且干净。”李琚道，“漕运司每年经手的粮草百万石，以前贪墨成风，账目混乱。我需要一个人，能把账算清楚，能把钱粮管住，而且——不会伸手。” 他看着杜忱的眼睛：“你做到了。” 杜忱沉默了一会儿，拱手，更深地弯下腰。 “杜忱，愿为主事效力。” “好好干。”李琚道，“有想法多跟我交流，别总自己一个人闷着。你脑子里装的东西，不只是账册。” 杜忱抬起头，看了他一眼。 这个年轻的主事，比他想得更深。 “是。”他说。 走出值房时，暮色已经降临。杜忱站在廊下，看着天边最后一抹余晖。 他在之前的衙门待了三年，被人排挤了三年。 没有人愿意用他，没有人相信他。 他以为自己这辈子就这样了——一个被人嫌弃的孤僻书吏，抄抄写写，熬到老，然后默默无闻地死去。 今天，有人告诉他：你做到了。 他深吸一口气，迈步走入夜色中。 步伐比来时轻快了许多。 李琚从衙门出来，天已经快黑了。 他没有骑马，沿着街巷慢慢走，脑子里还在想着杜忱的事。 这个人，用对了，是一把利刃。用不对，就是一块石头。 但他有信心，这把刀，他会用好。 路过一个面摊时，他闻到了面香，才想起自己还没吃晚饭。 “来一碗馄饨。”他坐下来。 面摊老板应了一声，开始忙活。 馄饨还没上来，一只手忽然从背后伸过来，拍了一下他的肩膀。 李琚回头。 韦尼子站在他身后，穿着一身淡粉色的小袄，双髻上系着同色的发带，笑眯眯地看着他。 “李怀润！你怎么在这儿？” 李琚看了看四周，没有看到侍女。 “你怎么一个人？” “侍女在街口等着呢，我跟侍女说买蜜饯，特意绕过来的。”韦尼子一屁股坐到他对面，双手托腮，“我找你有正事。” “什么正事？” 韦尼子压低声音，眼睛亮晶晶的：“三天后，阿姊要去白马寺上香。上午出发，巳时到。” 李琚心头一动。 “你怎么知道我要见她？”他问。 韦尼子翻了个白眼：“我又不傻。你帮了阿姊那么多，肯定想见她呀。再说了——”她顿了顿，嘻嘻一笑，“阿姊也想见你。她嘴上不说，我可看得出来。” 李琚没有否认。 他从怀中取出一个香囊，放在桌上。 香囊是月白缎面，上面绣着一枝玉兰，针脚不算精致，但很用心。 里面装着他配的香料——沉香、檀香、少许桂花，还有一点点龙脑。 清而不淡，雅而不俗。 “帮我转交给你阿姊。”他说。 韦尼子拿起香囊，翻来覆去看了看，凑近闻了闻，眼睛亮了：“好香！你自己做的？” “嗯。” “阿姊一定喜欢。”韦尼子把香囊小心地收进袖中，站起来，“那我走了。三天后，白马寺，你别忘了！” “忘不了。” 韦尼子转身跑了几步，又回头：“李怀润。” “嗯？” “你下次做桂花糕，多给我留几块。上次那盒，阿姊吃了大半，我就吃了两块！” 李琚笑了：“好。” 韦尼子满意地点点头，一溜烟跑了。 馄饨端上来了。 李琚低头吃了一口，热汤入喉，暖意从胃里散开。 韦尼子揣着香囊，一路小跑回了韦宅。 进了二门，她放慢脚步，装作若无其事的样子穿过回廊，推开韦珪的房门。 “阿姊！我回来了！” 韦珪正坐在窗前看书，闻言抬眼，看见韦尼子嘴角沾着什么东西——像是糖葫芦的糖渍，还黏着一小粒芝麻。 “又偷吃东西了。”韦珪语气平淡。 韦尼子下意识抹了一把嘴角，嘿嘿一笑，从袖中取出那只月白色缎面的香囊，双手捧着递过去。 “李怀润给你的。” 韦珪放下书，接过香囊。 缎面光滑，上面绣着一枝玉兰。她凑近闻了闻——沉香、檀香，淡淡的桂花，还有一丝若有若无的龙脑。 “他亲手做的。”韦尼子补充道，一屁股坐到榻上，晃着腿，“他说这是回礼。还说了，三天后白马寺，他一定会去。” 韦珪将香囊握在掌心，指尖轻轻摩挲着那枝玉兰。 韦尼子歪头看着她的表情，得意地笑了：“阿姊，你开心了对不对？” 韦珪没有否认，也没有承认。 她将香囊小心地收进袖中，重新拿起书。 但韦尼子看见，阿姊手里的书，好一会儿没有翻过一页。 窗外，夜风吹动竹帘，送来淡淡的花香。 韦珪望着那晃动的帘影，目光柔和。 三天后。 白马寺。 她在心里默念，指尖在袖中轻轻攥紧了那只香囊。