这一夜，月黑风高。 清河城的街巷在夜色中安静如常。 更夫敲着梆子从东街走到西街，拖长的吆喝声在空荡荡的巷子里回荡。 赵阳和王风结伴走在东街上。 两人都是连云宗，外门弟子，入门不过十余年，修为只有筑基初期。 自从清河城放开限制后，夜巡便成了外门弟子的固定差事。 赵阳性子跳脱，一边走一边打哈欠，嘴里嘟囔着“今夜又是一个太平夜”。 王风比他稳重些。 但也不免感到无聊，倦意上涌。 走到东街小巷附近时，王风忽然停下了脚步。 “怎么了？”赵阳问。 王风没有回答，只是皱着眉，目光盯着前方那条黑漆漆的巷子。 赵阳顺着他的目光看过去，什么也没看见，但他也察觉到了前方的空气里，有一股若有若无的鬼气。 两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。 按理说，能在城中自由活动的鬼物，都是经过城隍金身默许的，身上没有血煞之气，不曾害过人，但那毕竟是鬼。 两人抽出法剑，朝小巷走去。 巷子很窄，两侧是高墙，月光照不进来，但两人都是修士，目能夜视，不在话下。 然后他们便看见巷子深处，一个身材魁梧的大汉靠着墙根坐着，低垂着头，一动不动。 那大汉身形壮硕，穿着一件粗布短褐，露在外面的手臂粗壮如梁柱。 此人周身缭绕着一层极淡的鬼气，而且那鬼气更在以肉眼可见的速度向外逸散。 这不是人，而是鬼。 而且鬼气逸散，正是魂飞魄散的前兆。 赵阳倒吸一口凉气：“是他！那个买酒的伥鬼！” 王风也认出来了。 一个月前，正是这个伥鬼进城买酒，引发了清玄门和连云宗的争执，最后河神老爷亲自出面才压下场子。 后来极阳山君进城，也是他跟在身后。 两人对他印象极深。 但此刻，这伥鬼大汉的状态显然不对。 两人赶忙凑近，仔细查看。 但见那大汉的胸口位置，嵌着一颗珠子，拇指大小，通体棕褐色，表面隐隐有金色纹路流转。 那珠子深深嵌入他的鬼体之中，周围的鬼气被一股无形的力量不断消融，像是冰雪放在烈日下，一层一层地化开。 佛珠！这是一件法器。 王风的脸色变了。 他虽是连云宗弟子，对佛门法器虽不精通，却也认得出来。 这颗佛珠上蕴含的佛光纯正而霸道，正在持续不断地蚕食着伥鬼的鬼气。 若不是这伥鬼底子厚实，鬼体远比寻常鬼物凝练，恐怕早就被炼化成虚无了。 “喂！”赵阳试着叫了一声。 大汉的眼皮动了动，似乎想睁开眼，但连这点力气都没有了。 “他快不行了。”王风站起身来，“你守在这里，我去找孟长老。” 赵阳点头，王风转身便跑。 孟常来得很快。 一进巷子，看到伥鬼大汉胸口那颗佛珠，孟常的脸色便沉了下去。 他是知道极阳山君与河神喝过酒，而这伥鬼也未害过人，他忽然出现在清河城，必定事有蹊跷。 孟常从袖中取出一只青瓷小瓶，倒出一枚丹药，益气丹，本是给修士补充真元、稳固根基用的，对鬼物而言，虽不能治本，但能暂时帮助他收敛鬼气、防止溢散。 他将丹药塞入大汉口中。 运起一丝真元助他化开药力。 药力入体，大汉周身那层不断逸散的鬼气微微一凝，逸散的速度慢了下来。 片刻之后，他的眼皮终于缓缓睁开了一条缝。 那是一双漆黑而混浊的眼睛，瞳孔涣散，像是蒙了一层灰雾。 他用了很大的力气才聚焦在孟常脸上，嘴唇翕动了几下，发出沙哑干涩的声音。 “……求……见河神……” 声音低得几乎听不见。 “……带我去……求见河神……” 孟常沉默了一瞬，果真出事了。 “扶他起来。” 赵阳和王风一左一右架起伥鬼大汉。 大汉的身形魁梧，此刻却轻得像是一团棉絮。 孟常走在前面开路，一行人在夜色中穿过东街，朝河神庙快步走去。 此是深夜，庙门早已关闭，只有正殿的长明灯还亮着，孟常没有惊动庙祝。 几人直接御空落入正殿。 看着供台上的青衣神像，孟常心有惴惴，河神老爷素来神龙见首不见尾。 便是他这个连云宗长老，也只见过寥寥几面，如今深夜来访，他可没把握能请出这尊大神。 他转过头，看向被两名弟子架着的伥鬼大汉。 “河神老爷见不见你，我说了不算。但你须诚心上香，心中默念你所求之事。” “若河神老爷愿意现身，定会现身。” 大汉吃力地点了点头。 孟常从香案上取了三炷香，点燃后递到大汉手中，大汉双手颤抖着接过。 那三炷香在他手中晃得厉害，香灰簌簌落下，他咬着牙，将香举过头顶，然后缓缓跪倒在蒲团上。 额头重重磕在青石地板上，发出一声闷响。 他没有说话，他已经说不出完整的话了，只是在心中反复恳求，求河神老爷显灵！ 香火袅袅升起，笔直地升入殿顶的黑暗之中。 与此同时，白水洞府。 陆离正睡得沉，忽然福至心灵。 心神如惊蛰萌动，他醒了。 随后，一缕香火心念夹杂一道鬼气传入心神之中，陆离心头诧异，这是有鬼物在上香祈祷？ 他还是第一次碰到。 千丈蟒身清光一闪，化作人形。 陆离神识一展，循着那缕鬼气与香火的来处扫了过去，然后他便看见伥鬼大汉跪在蒲团上，额头抵着地面，双手还保持着举香的姿势。 更奇怪的是，他身上鬼气正在止不住的溢散，胸口膻中更是嵌着一颗佛珠法器。 佛珠上的佛力正在不断蚕食他的鬼气。 陆离的瞳孔微微一缩。 一步跨出。 白水洞府中清光一闪，陆离的身形消失。 下一瞬，河神庙正殿的河神金身骤然亮起一道清光。 孟常和两名弟子被这突如其来的光芒刺得眯起了眼，不由自主地后退了半步。 清光敛去，一道青袍身影已站在供台之前。 陆离也不废话，伸手一摄，大汉胸口那颗佛珠嗖的一下落入他两指之间。 佛珠上的佛纹感应到外力，骤然爆发出刺目的金光，试图抵抗。 陆离却是面无表情，两指轻轻一捏。 咔嚓。 佛珠碎了。