沈燃爬出竖井口的时候，身上已经没有一块完好的皮肤了。 他赤着脚。 鞋在被扔进竖井的第一天就灌满了水，泡烂了，脱鞋的时候鞋底和鞋面直接分了家。 他这十八天一直赤脚站在积水里，脚底的皮肤被泡到发白起皱，再被碎石磨出了无数道口子。 现在踩在溶洞干燥的岩石地面上，每一步都在地面上印下一个带血的脚印。 溶洞通道又窄又暗。 白炽灯泡只有偶尔一个还亮着，光线昏黄惨淡，刚好够照亮三五米的距离。 沈燃沿着岩壁慢慢走，右手攥着那块从铁格栅上掰下来的角铁。 角铁的断口不规则，最尖锐的一端有三个锯齿般的突起，金属表面覆盖着铁锈和他自己的血。 他从地牢走向D区。 路上遇到了一个守卫。 守卫是专门在深夜巡逻溶洞深层通道的，手里提着一根军用手电筒。 他转过一个弯道的时候，手电筒的光柱正好照到了沈燃。 光打在沈燃身上。 守卫第一反应是往后退了半步。 因为沈燃的样子实在不像一个活人。 浑身上下全是干涸的血污和脓液，衣服破烂到只剩布条挂在身上，左手的三根手指黑缩弯曲散发着腐肉的气味，整个人瘦得脱了形，颧骨和下颌的骨骼轮廓清晰可见。 守卫认出了他的编号牌。047。 “他们把你放出来了？” 沈燃没有回答。他继续往前走。 守卫迟疑了几秒。 按照铁面的命令，047号被关地牢是无限期的。 但守卫并不清楚铁面有没有改变过主意——溶洞里的层级分明，铁面的决定不一定会传达给每一个守卫。 而且，这个从竖井里爬出来的编号看起来已经半死不活了，不像是有什么威胁。 守卫没有拦他。 沈燃继续走。 D区的通道比深层通道稍微宽一些，白炽灯泡的密度也更高。 他走过D-1、D-2、D-3……每个石窟的铁门都关着，门缝里透出微弱的灯光或者完全的黑暗。里面的编号们有的在睡觉，有的在发呆，有的已经不在了。 D-7。 石窟的铁门从里面关着。 沈燃停在门口。 里面有声音。 不是一个人的声音。 布料被撕裂的动静，金属器具碰撞的响声，还有一种粗重的、带着喘息的男性呼吸。 沈燃把耳朵贴在门板上。 透过金属门板的震动，他听到了两个守卫的脚步声——橡胶底的胶鞋踩在岩石地面上，发出吱吱的声响。 然后他听到了铁面的声音。 含混不清的一句话。 然后是宋暖的声音。 是一声极其短促的、从喉咙里被挤压出来的闷哼。 沈燃把手放在铁门的把手上。 门是从外面关的。 没有上锁——铁面进去的时候没有锁门，因为里面有两个守卫，他觉得不需要。 沈燃推开了门。 石窟里的手电筒光刺进他的瞳孔。 第一个守卫蹲在右侧，手里攥着一根铁钉——宋暖的铁钉。 第二个守卫站在左侧，控制着宋暖的一只胳膊。 铁面弯着腰，面朝宋暖。 宋暖的外套领口被撕开了，露出里面的训练背心和缠在胸口的布条。 布条的一端从背心领口处翻了出来，歪歪扭扭地耷拉在肩膀上。 沈燃走进去。 他的赤脚踩在岩石地面上没有发出任何声响。 D-7号石窟的地面，他走了无数遍。 哪块石头凸起、哪处有水坑、哪个角度踩下去不会发出声音——这些信息刻在他的脚底板上。 铁面没有听到脚步声。 他听到的是一件不该出现在这个场景里的东西。 呼吸声。 从身后传来的、不属于任何守卫和031号的呼吸声。 铁面回过头。 手电筒的光柱扫过去，照到了沈燃的脸。 一张不像是活人的、布满干血和脓液的脸。 眼球充血，瞳孔里倒映着手电筒的白光。 右手举着一块断口参差不齐的角铁。 铁面睁大了眼———— 角铁捅进铁面喉咙的时候，没有任何前奏。 这个角度是他在竖井里用十八天想好的。 喉结下方两公分，是甲状软骨和环状软骨的交界处。 角铁的锯齿断口不够锋利，无法一击穿透所有组织层。 所以沈燃拔了出来。 然后又捅了一次。 角铁从喉咙里拔出来的时候带出了一股黏稠的暗红色液体。 铁面的双手抓住了自己的脖子，指缝间喷涌出来的血带着气泡——气管被刺穿了。 他张嘴想喊，但气管的破口让声音变成了一种恐怖的咕噜声。 沈燃没有停。 第三次，角铁再次捅入。 铁面的身体倒下去了。 他倒在石窟的地面上，后脑勺撞到岩壁的时候发出一声闷响。 沈燃冲上去，继续补刀，他不记得自己总共捅了几次。 可能是四十次，可能是五十次。 他只记得铁面的手终于从自己脖子上松开的那一刻。 然后他停了。 角铁从铁面身体里拔出来的时候，带着一块深红色的软组织挂在锯齿上，在手电筒的光线下晃晃悠悠的。 两个守卫呆了。 然后他们醒过来了。 第一个守卫松开铁钉，扑向沈燃，直接把沈燃撞倒在地。 角铁从沈燃手里飞了出去，滑在岩石地面上发出刺耳的金属摩擦声，最后撞在岩壁根部停住。 第二个守卫松开了宋暖的胳膊，从腰间抽出电棍。 沈燃被按在地上，脸朝下。守卫的膝盖压在他的后背上，双手反剪他的胳膊。 他的左手断指被拧到一个极端的角度，三根腐烂发黑的手指在关节处发出不属于活人骨骼的嘎吱声。 沈燃没有反抗。 他转过头。 手电筒倒在地上，光柱歪斜地照着石窟的一角，那个角度刚好能照到宋暖。 她蜷缩在岩壁和器械架之间的缝隙里，撕裂的迷彩外套挂在肩膀上，内层背心的领口被扯变了形，露出缠在胸口的布条，布条的一端从肩膀上滑了下来，挂在小臂上。 她的脸灰白，锁骨下方有一道铁钉划出的浅伤口，血已经凝固了，在皮肤上结成一条暗红色的细线。 沈燃被按在地上，脸上沾满了铁面的血。 他的嘴巴张着，呼吸粗重。 充血的眼球对着蜷缩在角落里的宋暖。 歪了歪嘴角。 “老大，没事了。”