接下来的半个月，林曜之有条不紊地布置着一切。 镖局里的趟子手和杂役，他找了个由头，说年终结算，要盘账清库，全部集中到镖局大院里住，不许外出。 那些人虽然觉得奇怪，但少镖头——不，如今该叫林大人了——发了话，谁也不敢多问。 附近的民房，他让人一家一家去谈。 银子拍在桌上，客客气气地请人家暂时搬出去住几天，吃住全包，另有补偿。 有不愿意的，再加一倍银子。加到最后，没有不愿意的。 福州城里谁不知道林家如今是皇商，家大业大，出手阔绰，搬出去住几天就能拿几两银子，这种好事上哪儿找去？ 不出三天，镖局周围几十户人家全搬空了。 空出来的民房，正好用来埋伏。 锦衣卫那边，林曜之调了五百人过来。三百人埋伏在镖局外围的民房里，人手一把机弩，配盾牌、长枪。 弩箭淬过药，见血封喉。盾牌是制式藤牌，轻便结实，足以抵挡刀剑。 长枪一丈二，列阵而战，等闲高手近不了身。 另外二百人埋伏在镖局内部，藏在前厅、后院、厢房、甚至马厩里。这些人配的是火铳。 火铳这东西，在江湖上不多见。 江湖人讲究的是刀剑拳脚，是内功心法，是招式精妙。 火铳算什么？奇技淫巧罢了。但林曜之知道，再厉害的高手，也怕火铳。你轻功再好，快得过铅子儿？你内力再深，挡得住火器？ 二百把火铳齐发，都得被打成筛子。 至于那十四个太监，没有安排固定的位置。 林曜之给他们的指令只有一个——杀。 这两年，这十四个太监跟着林曜之练辟邪剑法，早就憋坏了。 他们不像那些锦衣卫，有编制有俸禄，日子过得安稳。 他们是从宫里出来的，是被人当累赘丢出来的，是林曜之给了他们第二条命。 这份恩情，他们记在心里，时时刻刻想着怎么还。 练剑的时候，一个比一个拼命。 老太监王忠，今年五十八了，头发全白了，但眼神比两年前锐利了十倍不止。 他摸着手里的长剑，干瘦的手指缓缓收拢，嘴角慢慢咧开，露出一个让旁边锦衣卫都头皮发麻的笑容。 “杂家等了好久了。” 旁边几个老太监对视一眼，都笑了。 那笑容里带着一种说不清道不明的东西——像是在宫里忍了几十年的气，终于找到了一个出口。 小太监们更兴奋，十六七岁的年纪，正是血气方刚的时候。 他们不像老一辈那样深沉，兴奋就写在脸上，眼睛里全是光，握着剑柄的手都在微微发抖。 林曜之看着他们，只说了一句：“别放走一个。” 所有的布置，都在余沧海不知情的情况下，悄无声息地完成了。 林曜之站在镖局二楼的窗前，推开一条缝，往外看了一眼。 夜色沉沉，天上没有月亮，星星也稀稀疏疏的，正是杀人放火的好天气。 楼下传来脚步声。 林震南上来了。 这两年林震南过得很舒坦，心宽体胖，脸上多了些肉，气色也比从前好了许多。 但此刻他眉头拧成了一个疙瘩，走进来的时候脚步有些犹豫，像是不知道该不该开口。 “曜之。”林震南在桌边坐下，声音压得很低，“你到底在搞什么名堂？” 这些天儿子又是清人又是调兵的，他虽然不全知道内情，但镖局里突然多了那么多生面孔，那些藏在暗处的弩手、火铳手，他多少察觉了一些。 他问过几次，林曜之都只说“父亲不必担心”，轻飘飘地带过去。 可他是父亲，怎么可能不担心？ “我听底下人说，你把周围的住户都清走了，连咱们自家的趟子手都圈在院里不让出去。”林震南盯着儿子的脸，“你到底在防谁？出了什么事？” 林曜之转过身，靠在窗台上，看着自己的父亲。 “爹，”林曜之的语气很平静，像是在说一件稀松平常的事，“有人要来抢咱们家的剑谱了。儿子提前得了消息，做点准备。不是什么大事。” 林震南愣了一下，脸上闪过几丝复杂的神色。 辟邪剑谱！他这些年做生意的经验告诉他，只要靠上了大树，就没人敢来招惹。他忘了，江湖上的人，不跟你讲这些规矩。 “真的？”林震南又问了一句，语气里带着明显的不确定。 林曜之看着父亲的眼睛，笑了笑。 “爹，你放心。儿子在陛下面前夸过海口，要替朝廷肃清江湖匪患。今儿个，就是开张的日子。” 他声音不大，但语气里有一种不容置疑的东西，像是早就把一切都算好了，只等着猎物自己走进来。 林震南张了张嘴，还想说什么，但看着儿子的神情，那些话又咽了回去。 他想起两年前，这个儿子说要独自去京城，他拦不住。 后来儿子回来了，带着四品的官服和皇商的牌子。 他想起这两年来，儿子把兰泽皂的生意做得风生水起，把锦衣卫卫队练得兵强马壮，把那些打香皂主意的黑道人物杀得人头滚滚。 他想起这些，忽然觉得，自己好像从来就没看懂过这个儿子。 “行。”林震南站起来，拍了拍儿子的肩膀，手掌在儿子肩头停了一瞬，“你自己当心。” 他转身下楼，走到楼梯口的时候，脚步顿了一下，像是想回头，但最终还是没有，只是长长地叹了一口气，脚步声渐渐远了。 林曜之目送父亲下楼，然后重新转向窗户。 夜风从窗缝里钻进来，带着初秋的凉意。 远处隐隐约约传来更夫的梆子声，三更三点，夜深人静。 他伸手摸了摸腰间的剑柄。 剑很安静。 但很快，它就要见血了。 半月后，秋风吹过福威镖局门前的旗杆，旗子猎猎作响，那面绣着“福威”二字的镖旗在夜色中翻卷着，像一只不安分的兽。 镖局内外，安静得不正常。 正堂内，灯火通明。 林曜之端坐在正中的太师椅上，一柄八面汉剑拄在身前，剑尖抵地，双手交叠按在剑柄上。 他今天没有穿飞鱼服，而是换了一身甲胄——全金甲，四爪蟒纹盘绕其间，烛火映照之下，金光灿然，凛凛如神人。 贴身还有一层内甲，是精钢细丝编就，刀剑难入。 这身甲胄是万历皇帝特赐的，整个大明能穿四爪蟒纹的，数得过来。但是从三品的他，天子亲军，有资格了！ 林震南坐在他左手边，身上也套了一件甲胄，是普通的明光铠，铁叶子一片片缀着，分量不轻。 他穿着有些不太合身，是临时从锦衣卫那里借来的。 手里握着一柄长剑，握得太紧，指节都发白了，掌心全是汗，顺着剑柄往下淌。 他不时看一眼门外，又看一眼儿子。 林王氏坐在右手边，她出身洛阳金刀王家，是武学世家，比林震南沉着些。 身旁放着一柄大刀，刀身宽阔，刃口雪亮，是她当年的嫁妆。 甲胄穿在身上虽然别扭，比林震南多几分镇定。 林平之坐在最下手，十六七岁的少年，穿着一身铁甲，显得整个人都胖了一圈。 他手里握着剑，眼睛亮晶晶的，一会儿看看爹，一会儿看看娘，一会儿又看看哥哥，满脸都是兴奋，浑然不知道接下来要发生什么。 “哥，到底什么人要来啊？”林平之忍不住小声问了一句。 林曜之没回答，只是微微侧头看了他一眼，嘴角弯了弯。 林平之缩了缩脖子，不敢再问了。 林曜之闭上眼睛。 他已经闻到了空气里那股若有若无的铁锈味——是杀气，几百个人的杀气，浓得像血。 来了。 院墙外，黑压压的人影翻墙而入。 几百个黑衣蒙面人，动作迅捷，落地无声。 这些人大多是江湖上的亡命之徒，刀头舔血的日子过惯了，杀人对他们来说跟吃饭喝水一样寻常。 他们今晚接了一桩大买卖——血洗福威镖局，鸡犬不留。 领头的是青城派的几个弟子，功夫不弱，翻过院墙之后迅速占据了有利位置，然后打出暗号，示意后面的人跟上。 一切都很顺利。 太顺利了。 林曜之睁开眼睛。 “杀。” 声音不大，但清清楚楚地传遍了整座院子。 下一刻，鼓声响起。 咚！咚！咚！ 沉闷的鼓声像是闷雷，在夜空中炸开，一声接一声，震得人胸口发闷。 半个福州城都被这鼓声惊醒了，无数人家从睡梦中坐起来，不知道发生了什么事。 鼓声是信号。 院子里埋伏的锦衣卫从各个角落冲了出来——前厅的屏风后面，后院的花丛之中，厢房的窗户后面，马厩的草料堆里，到处都是人。 二百名锦衣卫手持三眼火铳，呈扇形散开，黑洞洞的枪口对准了院中的黑衣人。 “放！” 火药燃烧的火光在夜色中炸开，刺目的白光一闪一灭，紧接着是震耳欲聋的轰鸣声。 铅子儿如暴雨般倾泻而出，打在黑衣人身上，溅起一蓬蓬血雾。 三眼火铳这东西，近距离威力极大。 一发打出去，铅子儿散开，方圆丈许之内非死即伤。 那些黑衣人还没反应过来是怎么回事，就被打成了筛子。 有人胸口开了个大洞，有人整条胳膊被轰飞，有人脸上嵌了七八颗铅子儿，连惨叫都来不及发出就倒了下去。 一轮火铳打完，院子里已经倒了四五十具尸体。 鲜血顺着青石板的缝隙流淌，汇成一条条暗红色的小溪。 “有埋伏！” “格老子，有埋伏哦！” 黑衣人们终于反应过来，纷纷寻找掩体。有些功夫高的，施展轻功腾挪闪避，躲过了第一轮火铳。 但还没等他们喘口气，锦衣卫已经换上了手弩。 折叠弩，小巧轻便，射速极快，锦衣卫制式军械！ 三眼火铳装填慢，但手弩可以连射。 锦衣卫们扣动扳机，弩箭破空而出，嗖嗖嗖的声音密密麻麻，像是马蜂炸了窝。 又是几十个人倒了下去。 从火铳到弩箭，前后不过几个呼吸的功夫，三百多人的黑衣队伍已经死了将近五分之一。 但这只是个开始。 院墙外面，鼓声响起的同时，埋伏在外围的三百锦衣卫也动手了。 他们藏身在周围空置的民房里，手持机弩，从窗户、屋顶、墙头各个角度向院外的黑衣人射击。 那些黑衣人原本是负责外围警戒和接应的，此刻成了活靶子。 箭矢从四面八方飞来，躲得了这支躲不了那支，惨叫声此起彼伏。 里外加起来，不到一盏茶的工夫，黑衣人的死伤已经接近百人。 余沧海站在镖局大门外，脸色铁青。 他没有跟着翻墙进去，而是在外面坐镇指挥。 此刻听到里面的动静，他就知道自己中计了。 这不是偷袭，这是请君入瓮。 林家早有准备，不，不是林家——是林曜之，那个十八九岁的锦衣卫指挥同知，早就布好了天罗地网等着他来。 “撤！”余沧海当机立断，沉声喝道。 但已经来不及了。 镖局的大门轰然打开，林曜之一身金甲，手持八面汉剑，大步流星地走了出来。身后紧跟着六个太监，灰色袍子，手持长剑，一个个面色冷峻，眼神锋利如刀。 “杀。” 第二声令下。 林曜之拔剑。 八面汉剑出鞘的声音清脆而悠长，像龙吟，像凤鸣，在夜空中回荡。 剑身宽厚，重达十余斤，但在林曜之手里轻如无物。 他身形一闪，已经冲入了黑衣人群中。 辟邪剑法。 快。 只有一个字——快。 快到了极致，快到了超出人类视觉的极限。 那些黑衣人只看见一道金色的影子从眼前掠过，然后就是一阵剧痛，再然后，就看见自己的手、自己的脚、自己的半边身子飞了出去，鲜血从断口处喷涌而出，像是开了闸的洪水。 林曜之一剑横扫，三名黑衣人的手臂齐肩而断，断臂还握着刀飞在半空中，鲜血喷了他一身金甲。 金甲被血一浇，在烛火映照下泛出诡异的暗红色光芒。 他反手一剑，剑尖刺入第四人的咽喉，手腕一转，那人的脑袋便歪歪斜斜地挂在肩膀上，像是被人拧断了脖子的鸡。 第五人转身想跑，林曜之脚下一动，已经追到他身后，汉剑从上而下劈落，将那人的脊柱连同后脑一齐劈开，红的白的溅了一地。 一剑杀一人，绝无虚发。 辟邪剑法的凶悍之处不在于招式繁复，而在于快。 快到对手连出剑的动作都看不清，快到剑已经砍断了你的手脚你才感觉到疼，快到你想躲的时候身体已经分成了几块。 林曜之在人群中穿行，金甲上溅满了血，整个人像是一尊从修罗场中走出来的杀神。 身后的六个太监也不遑多让。 他们跟着林曜之练了两年辟邪剑法，虽然比不上林曜之的进境，但对付这些江湖黑道上的亡命之徒，绰绰有余。 老太监王忠，五十八岁的年纪，剑法最是老辣。 他不像林曜之那样大开大合，而是走轻灵的路子，剑走偏锋，专刺要害。 一剑刺入对手的心口，拔出来的时候剑尖上只有一点红，干净利落，像是绣花。 另一个老太监李福，剑法凶狠，招招夺命。 他一剑削掉了对手的半边脸皮，那人疼得满地打滚，他又补了一剑，从眼眶刺入，后脑穿出，那人便不动了。 小太监们更是杀红了眼。 他们在宫里受了十几年的气，被贵人打骂，被上官欺凌，从来没有反抗的资格。 如今手里有了剑，身后有林曜之撑着，一个个像是出笼的猛虎，剑光霍霍，杀得黑衣人人仰马翻。 六个太监，六柄长剑，像是六把镰刀割麦子一样，一片一片地收割着人命。 黑衣人们彻底崩溃了。 他们本就是乌合之众，是冲着钱来的，不是来送命的。 打顺风仗还行，一旦遇到硬茬子，第一个念头就是跑。 可往哪儿跑？前面是林曜之和六个太监，后面是锦衣卫的弩箭和火铳，左右是墙，墙上还有人。 有一个黑衣人被逼到了墙角，发了疯似的挥刀乱砍，嘴里喊着“我跟你们拼了”。 一个小太监欺身而上，剑光一闪，那人的手腕便齐根断了，刀飞出去，落在三丈外的地上，哐啷一声。 紧接着第二剑，第三剑，第四剑，那人四肢全断，像一根人棍一样摔在地上，惨叫了三四声才断了气。 小太监甩了甩剑上的血，面无表情地转向下一个目标。 正堂内，林震南一家三口站在门口，隔着院墙看着外面的厮杀。 林震南握着剑的手在抖。 不是因为害怕，是因为震惊。他看着院子里那个金色的身影，看着那个身影在人群中左冲右突、剑光如电，看着那些黑衣人在他面前像是纸糊的一样被撕碎、被砍断、被刺穿。 他张着嘴，半天没合拢。 这是曜之？ 这是他儿子？ 这是那个三年前还跟着他练花架子剑法的儿子？ 林王氏也愣住了。 她是洛阳金刀王家的人，从小习武，见过不少高手，但她从来没有见过这样的剑法。 太快了，快到她的眼睛根本跟不上。 她只能看见一道道金色的剑光在夜色中炸开，每炸一次，就有一个人倒下。 她忽然转过头，怒目圆睁地看着林震南。 “你教的？！” 她的声音又尖又厉。 林震南被这突如其来的质问吓了一跳，连连摆手：“没有啊！我还以为是你教的！” “我教的？”林王氏的声音更尖了，“我在王家学的都是刀法，什么时候会剑法了？你又不是不知道！” 两人对视了一眼，同时看向院子里那个还在厮杀的金色身影，又同时看向对方。 “不是你？” “不是你？” 两个人异口同声地问，然后又同时沉默了。 他们说的是同一东西——辟邪剑谱。 林家祖上传下来的那七十二路辟邪剑法，只有招式没有内功心法，已经失传了几十年。 林震南的父亲临终前曾经说过，真正的辟邪剑谱藏在向阳巷老宅里，林震南知道，也看过，要不不让儿子学，要么知道在老宅。 可现在，林曜之使出的这套剑法—— 快。 快到了极致。 这不就是辟邪剑法的传说吗？ “你带他去过向阳巷？”林震南问。 “我没有！”林震南急了，“我连向阳巷在哪儿都快忘了！” 两个人又沉默了。 林平之站在父母身后，看看爹，又看看娘，一脸茫然。 他完全不知道爹妈在说什么，什么你教的我教的，向阳巷又是什么地方？他只看见哥哥在外面大杀四方，威风凛凛，心里满是崇拜，恨不得自己也冲出去跟哥哥并肩作战。 “爹，娘，”林平之小心翼翼地开口，“你们在说什么啊？” 没人理他。 院子里，战斗已经白热化。 余沧海终于忍不住了。 他本打算趁乱脱身，但眼睁睁看着自己带来的人被屠戮殆尽，心中又惊又怒。更重要的是，他看见了林曜之的剑法——那快如闪电的剑法，那凌厉无匹的剑法，那分明就是辟邪剑法！ 辟邪剑谱，果然在林家！ 贪念压过了恐惧。 余沧海大喝一声，抽出长剑，纵身扑向林曜之。 他是青城派掌门，一身功夫浸淫数十年，剑法精妙，内力深厚。 在他想来，林曜之不过是个八九岁的少年，就算练了辟邪剑法，又能有多少火候？ 他错了。 林曜之早已注意到余沧海的动向。 见他一剑刺来，不闪不避，八面汉剑横在身前，硬接了余沧海一剑。 铛！ 金铁交鸣，火星四溅。 余沧海只觉得一股巨力从剑身上传来，虎口发麻，长剑险些脱手。 他心中大骇——这少年的内力，怎么会如此深厚？ 他不知道的是，辟邪剑谱的内功心法与剑法相辅相成，修炼速度远胜寻常功法。 林曜之练了两年，内力已经不在当世任何一流高手之下。 林曜之不等余沧海站稳，反手一剑劈出。 这一剑快得不可思议，余沧海只看见一道金光，剑锋已经到了面门。 他猛地偏头，剑锋贴着他的耳朵削过去，削掉了一片头发和半只耳朵。 鲜血从耳根涌出来，余沧海惨叫一声，捂着耳朵急退。 林曜之脚步一错，如影随形地跟了上去。第二剑，第三剑，第四剑——一剑快过一剑，一剑狠过一剑，剑剑不离余沧海的要害。 余沧海拼尽全力抵挡，长剑在身前织成一道密不透风的剑网。 但在辟邪剑法的速度面前，这道剑网形同虚设。 林曜之的剑总能从不可思议的角度切入，在余沧海身上留下一道道伤口——肩膀上，手臂上，肋下，大腿上，每一剑都不致命，但每一剑都在放血。 “你不是要辟邪剑法吗？”林曜之的声音平静得像在说一件微不足道的小事，“现在你看到了。” 他一剑刺出，穿透了余沧海的右肩胛骨，剑尖从背后露出来。 余沧海发出一声野兽般的嚎叫，长剑当啷掉在地上。 林曜之拔出剑，余沧海踉跄后退，撞在院墙上。 他浑身是血，衣服被割得破烂不堪，像一条被扔上岸的鱼，大口大口地喘着气。 “你……你……”余沧海瞪着林曜之，眼中满是恐惧和不甘，“你不能杀我……我是青城派掌门……你杀了我，青城派不会放过你……” 林曜之低头看着他，金甲上的血一滴一滴地往下淌。 “青城派？”他笑了笑，“从今天起，没有青城派了。” 汉剑扬起，落下。 余沧海的脑袋骨碌碌地滚到一旁，脖子上的断口处鲜血喷涌，浇了院墙一片暗红。无头的尸身靠着墙慢慢滑下去，在地上留下一道触目惊心的血痕。 四周忽然安静了一瞬。 那些还在负隅顽抗的黑衣人看见余沧海的头颅在地上打转，最后一点战意也烟消云散了。 有人丢下刀跪地求饶，有人转身就跑，但锦衣卫的包围圈已经合拢，跑也跑不掉。 木高峰就在这时候动了。 塞北明驼，驼背，丑陋，武功阴狠毒辣。 他一直没有出手，躲在人群后面，冷眼旁观。 余沧海死了，他知道大势已去，但他不甘心空手而归——辟邪剑谱就在眼前，那个少年身上，或者林家宅子里，一定有辟邪剑谱。 他没有逃，而是趁着林曜之斩杀余沧海后回气的瞬间，猛地扑向了正堂门口的林震南一家。 林震南的功夫，他知道，不值一提。 林王氏也不过如此。那个小崽子更是个废物。 只要抓住其中一个，就能要挟林曜之交出剑谱，就能全身而退。 而八个太监终于得到出手的机会了。 结果！ 木高峰刚扑出三丈，一道金色的影子就已经挡在了他面前，林曜之！ 快。 比他还快。 木高峰瞳孔骤缩，一掌拍出，掌风凌厉，带着一股腥臭味——有毒，中者三个时辰内必死无疑。 汉剑自下而上撩起，剑光一闪，木高峰拍出去的那只手齐腕而断，断手飞出去，五指还在空气中抓握了两下，然后啪嗒一声落在青石板上。 木高峰低头看着自己光秃秃的手腕，鲜血正从断口处喷出来。 他甚至还没感觉到疼。 疼来得很快。 木高峰惨叫起来，声音尖厉刺耳，像杀猪一样。他捂着断腕在地上翻滚，驼背在青石板上蹭来蹭去，蹭得到处是血。 林曜之没有给他说话的机会。 汉剑横斩，剑锋掠过木高峰的脖颈。 这货背上有毒，能杀就杀，废什么话。 声音戛然而止。 第二颗头颅在地上滚动，撞上余沧海的那颗，两颗脑袋碰在一起，骨碌碌地转了两圈，并排停在了墙根底下。 一个青城派掌门，一个塞北明驼，并排躺着，四只眼睛圆睁着，死不瞑目。 院子里彻底安静了。 还能站着的黑衣人不超过二十个，全都跪在地上，双手抱头，瑟瑟发抖。锦衣卫们持弩监视，没有人敢动。 林曜之站在尸堆中间，八面汉剑拄在身前，剑身上还在往下滴血。 金甲上全是血，四爪蟒纹被血糊得看不清纹路，整个人像是从血池里捞出来的。 他深深吸了一口气，然后缓缓吐出。 “打扫战场。”他的声音平静得像在说今晚吃什么。 锦衣卫齐声应诺，声音震天。 六个太监收了剑，回到林曜之身后。王忠擦了擦脸上的血，那张干瘦的老脸上带着一种满足的表情，像是在宫里吃了一顿饱饭。 李福更夸张，蹲在地上拿死人的衣服擦剑，一边擦一边咧嘴笑，露出两排黄牙。 林曜之转身走回正堂。 甲胄上还在往下滴血，每走一步，地上就多一个血脚印。 他走到林震南面前，站定，伸手解下头盔，抱在臂弯里。 头发被汗水打湿了，贴在额头上，衬着一张年轻的脸，怎么看都只有十六七岁。 “爹，”他说，“没事了。” 林震南看着儿子，嘴唇哆嗦了半天，一个字也没说出来。 林王氏倒是先开了口，声音有些发颤：“曜之，你……你那剑法，是哪儿学来的？” 林曜之笑了笑。 “娘，先让儿子洗个澡再说。这一身血，怪难受的。” 他转身走了，留下林震南和林王氏站在堂前，面面相觑。 林平之终于忍不住了，大声问道：“哥！你刚才那一招好厉害！能不能教我！” 林曜之头也没回，摆了摆手。 “等你长大了再说。” 等你想割了再说！ 林平之不服气地撅了噘嘴，但看着哥哥满身是血的背影，终究没敢追上去。 夜风从门外灌进来，吹得烛火东倒西歪。院子里的血腥气被风一卷，飘进了正堂，呛得林震南咳嗽了两声。 他低头看了看手里的剑，剑刃上干干净净的，从头到尾连一滴血都没沾上。 他又看了看墙根底下那两颗人头。 林王氏赶快使个眼色，儿子洗澡，好机会。悄悄地耳语几句“你去看看……” 林震南眼睛一亮，对啊，我怎么这么笨。洗澡好机会啊！