光阴一去两日。 陈灵洗站在西院演武堂门口，晨光从东边屋脊上滑下来，落在青石台阶上，映出一层薄薄的暖黄。 他没急着进去，只立在阶下，等那个守门的杂役进去通禀。 两日工夫，说长不长，说短也不短。 他的藏锋法已练得纯熟，丹田里那道青炁被裹在一层极薄的屏障中，半点气息不泄。 青锋法也有了进境，如今催发一次，消耗的灵炁比初学时少了约莫一成，指尖那道青芒却凝实了许多。 只是灵炁恢复得慢，一夜吐纳，堪堪只能恢复五成。 不多时，演武堂中出来一个头发斑白的老人。 老人佝偻着背，面容严肃。 他抬起眼皮看了陈灵洗一眼，目光浑浊，什么也没说，只朝他招了招手，便转身往门厅里走。 陈灵洗跟上去。 演武堂如旧，七八个年轻子弟正在练拳，呼喝声此起彼伏，拳风扫得沙尘扬起。 陈灵洗走过游廊时，那些拳声便渐渐歇了。 有人收了拳架，拿汗巾擦着脖子上的汗，目光却追着他的背影不放。 有人用胳膊肘捅了捅身旁的同伴，下巴朝他的方向一努。 更有人索性停了动作，双手抱臂，靠在廊柱上，嘴角挂着毫不掩饰的冷笑。 这些目光陈灵洗都认得。 那日江渊当众摸骨，说他这根骨胜过院中众人良多，这些西院子弟便记住了他。后来他又听旁人提起，说郑青崖为这事闷闷不乐了好些日子，每日练拳都比旁人多练一个时辰，像是憋着一股劲要证明什么。 “是因为我这区区官奴根骨胜过演武院最出色的郑青崖，所以他们不甚服气？” 陈灵洗没理会那些目光。 若搁在两日之前，他或许还会微微侧目。 可如今他只觉得这些挑衅像是隔着一层雾看人挥拳，朦朦胧胧的，连声响都传不真切。 他见过林宿日操控云雾，见过卢白仲驾驭雷霆。 见过那等存在之后，再看这些沙场上呼喝挣命的少年郎，便觉得他们和自己，其实都不过是井底之蛙。 区别只在于，他至少瞥见了井口那一方天光，不至于再和他们怄气。 “也不知那药浴的效果，究竟如何。” 陈灵洗此来，正是为了林胧月允诺过的每月一次药浴。 药浴房在演武堂最深处。 房间不大，四壁是青石砌成，地上铺着防潮的木格栅。房正中搁着一只半人高的柏木浴桶，。 桶底垫着一层细麻布，布上铺着许多药材，各色都有，陈灵洗认不清楚。 浴桶底下架着一只小炭炉，炉火正旺，烘得桶里的药汤咕嘟咕嘟冒着细泡。 热气蒸腾起来，把整间屋子都笼在一片浓郁的药雾里。 老人没有任何一句废话，指了指浴桶：“进去，闭目养神，以气血导引药力游遍全身，泡足一个时辰。” 说罢，也不等陈灵洗应答，便佝偻着背出了门，顺手将门扉掩上。 陈灵洗褪去衣物，踩着木格栅跨进浴桶。 他缓缓将身体沉下去，后脑枕在桶沿上，闭起眼睛。 药力渗透得极快！ 温热之感从脚底一路蔓延到头顶。 筋膜与肌肉，一寸寸地松软下来，骨骼中仿佛又一股温热的气流顺着骨髓腔缓缓游走。 陈灵洗运转止戈七式的气血搬运之法，引导那股药力在周身循环。 气血本就比两日前浑厚了些，此刻被药力一激，流转得更快了，像是一条被春雨灌满的溪流，在经脉中汩汩有声。 “果然又奇效。” 陈灵洗能感觉到皮膜在收紧，筋骨在微微发烫，连五脏六腑都像是被泡在一汪温水里，舒坦得几乎要让他哼出声来。 半个时辰过去。 “咦？” 陈灵洗忽然睁开了眼睛：“丹田中的灵炁，似乎也有变化？” 他清晰地感知到丹田中那道青蛇般的灵炁，正在微微颤动。 每一次颤动，都有极细微的一缕灵气自药汤中剥离出来，顺着周身毛孔渗入经脉，继而汇入丹田，融入那道灵炁之中！ 灵炁壮大了一丝！ 虽然极细微，但他日日以吐纳法淬炼灵炁，对此再敏感不过。 “果然如此！” 他在心中暗暗欣喜。 “自从登上行炁二楼，吐纳引来的天地灵气便日渐显得不够用了，每日吐纳一夜，灵炁的增长微乎其微。” “没想到这药浴竟也能够增长灵炁！” 他心生以外，旋即又觉得并不奇怪。 药材乃是天地之精，日晒雨淋，根扎泥土，叶承露水，本就是聚灵气而生。 其中蕴含些微灵气，自然不意外。 “若是能够日日浸泡药浴，我的行炁修为，增长的岂不是可以更快？” 他心中振奋，旋即又皱起了眉头。 效果不错的药浴一剂只怕便要好几两，甚至十两银子。 他如今虽有月例十两，可若是想日日浸泡，那便是痴人说梦。 莫说日日，便是一旬泡上一次，一年也要几百两银子，他这点月例，连塞牙缝都不够。 更何况，药浴尚且如此，那些真正的气血丹药、天地灵材，又该是何等昂贵？ 他微微摇头，不去多想：“再行打算，暂且好生吸纳药力。” 又过了小半个时辰，药汤的颜色从深褐渐渐转淡，水温也慢慢凉下去。 陈灵洗从浴桶里站起来，擦干身体，穿上衣物。 他活动了一下四肢，只觉得关节处灵活了不少，皮肤紧致而温热，肌肉里含着一股说不出的轻快劲道。 丹田中那道灵炁，也比入浴前粗壮了些许，约莫抵得上平日七八日吐纳之功。 他推门出去，那位老人仍在门厅里，正拿着麻布擦拭一排铁砂袋上的浮尘。 见陈灵洗出来，也只抬眼看了看，没说话。 陈灵洗朝他拱了拱手，便穿过游廊，往外走。 廊道里那些练拳的子弟见他出来，目光又聚拢过来。 有人朝他努嘴，有人低声说了句什么，引得身旁几人哄笑。 陈灵洗脚步不停，径直出了演武堂。 回到厢房，他将那十两银子取出来，搁在桌上看了许久。 碎银在灯下泛着幽幽的光。 “修行气血、修行灵炁，看来都离不开这银子。” 他心中思量，如今有藏锋法傍身，灵炁与气血皆可敛藏。 “敛藏归敛藏，若不向林胧月展露价值，他便只能困在这厢房小院里，以插花为名，实则寸步难行。 连出府买药都需管事点头，更遑论其他。” 他心中思量，忽然又想起林胧月的话——“办好我交代的事，证明你的价值，其余心思，暂且收起来罢。” 展露价值，才有资格。 他收敛思绪，不再多想，起身走到院中，继续修行青锋法。 月光下，他并指如剑，灵炁自丹田而出，沿右臂经脉一路推进，压缩，凝实，最后自指尖迸出。 一道青蒙蒙的锋芒破空而出，嗤的一声，将夜风削出一道极细的裂响。 青锋在指尖跳跃了几息，缓缓消散。 他又催发了一次。 丹田中灵炁消耗近半，指尖那道青芒却比方才更凝实了几分。 他缓缓收拢五指，将残存的芒气敛去，眼底映着月光，清亮而沉静。 两日之后，尚有一场杀劫要造。 不能懈怠。 —— 三月十日！ 陈灵洗里外穿了两件一样的靛蓝衣服，推开厢房的门，春风裹着柳絮扑了他满脸。 天是灰蒙蒙的青，云层压得低，街角的柳树已抽满了新叶，嫩黄里透着绿，被风一吹，便簌簌地抖落满枝的晨露。 陈灵洗走出角门，外面巷子空荡荡。 他没往江边走。 神室中出府，陈灵洗去了那三孔石拱桥，可他今日不去那里。 他拐上另一条路。 柳街巷。 巷子名叫柳街，如今只有一株柳树了，又有两排歪歪斜斜的土坯房，墙皮剥落得像是生了癞痢。 巷口堆着半人高的垃圾，烂菜叶、破布头、碎陶片混在一处，被雨水沤了几日，散发出酸腐的臭味。 几只绿头苍蝇嗡嗡地绕着飞。 陈灵洗将早就脱下的一件靛蓝短衣轻放在一边，走得极轻。 鞋底踩在碎瓦片上，发出细碎的咔嚓声，被巷子里的风声盖住了。 他贴着墙根走，影子被灰蒙蒙的天光拉得极淡。 快到巷尾时，他听到了声音。 是两个人的对话。 一人声音粗嘎，带着几分不耐烦。 “你越发恶心了，又做这等事。 那几个女子不过是买来洒扫做饭的，你却偏要凌虐折磨，昨儿又打死一个，买回来的三个，如今一个不剩。” 另一人的嗓音尖细些，嘿嘿笑了两声。 “老三你不懂，那些流民早就算不得人了，爹娘卖到此处，我花了银子，便是我的东西。自己的东西，自然由着我性子来。 打死便打死了，赶明儿再去买一个便是。 反正习武的人，总要有人来打理衣食住行。” 老三沉默了片刻，似乎是吐了口唾沫。 “莫要被王崆领事瞧见，他父母流民出身，触了他的眉头，你吃不了兜着走。” 尖利声音顿了顿，再开口时带着几分不以为然。 “知道了知道了，三哥你莫要总拿王领事压我，再说王领事不也喜欢些花的吗？” 老三不再多说，只探了探头，朝巷口张望。 “快到时辰了，那侯府的官奴怎么还没来？” 话音未落，破风声起。 陈灵洗从一处半塌的土墙后跃出！ 身形拔起！ 春风灌进他的袖口，鼓得袖管猎猎作响。 来这柳街巷之前，他想了许多。 在侯府蛰伏一年多，今日来，是铁了心要杀人！ 王崆今日要拿他，赵雍要拿他，如今这两个人守在这里，便是第一道坎。 既然避不得，那便不避！