秦长生俯身，自其怀中搜出一枚青铜令牌。 牌身古朴，刻着狰狞鬼面纹路，与昔日所见天机子麾下鬼面邪修腰牌一般无二。 “确是天机子余党。”长生将令牌收好，目光扫过洞中累累白骨，神色默然， “走吧。” 二人步出幽暗洞府，山间旭日灼灼，清光满目，驱散一身阴秽。 长生立于洞口，回望藤草遮掩的幽暗穴口，心中慨然： 峨眉群山之中，如此藏污纳垢、蓄养邪魔之地，不知凡几，这般残害生灵、祸乱仙山的邪修，不知几何。 此后三日，长生与冷云子遍历峨眉后山千峰万壑，搜幽探隐，清缴邪巢。 前后寻得邪魔秘穴五处，诛杀潜藏邪修一十七人，解救被囚无辜乡民七名。 此辈祸首良莠不一，主要为天机子遗留死党，积年作恶， 也有乱世趁火打劫的旁门散修，山中久伏妖物，借峨眉论剑大乱之机，出世肆虐，荼毒生灵。 三日荡魔之事，瞬息传遍峨眉全山，震动各派驻山修士。 一时山中议论纷纭，众说参差， 有赞秦长生慈悲刚正，替天行道，欲澄清乱世，亦有疑其借除魔之名，立威蜀中，震慑各派， 亦有浅见之辈，妄言其故作姿态、沽名钓誉！ 然天下口舌纷杂，却有一事万众公认，秦长生紫云秘境破关之后，道功修为突飞猛进，远胜峨眉论剑之辈！ 此辈肆虐后山，令各派束手无策的邪修妖物， 竟无一人能当其一剑一刀，尽皆瞬杀落败，高下立判。 第四日清晨，长生静坐精舍院中，凝神养气，调息定元。 忽闻山道之上人声鼎沸，步履纷杂。 他睁眼抬眸，便见一行人联袂而来，步入院中。 为首者正是金环尊者，身后紧随沈青萍、玉真、岳持，更有数位各派修士相随，气度凛然，皆含除魔卫道之心。 金环尊者入院便朗声发问：“秦道友，山中皆传汝欲荡魔四海、澄清寰宇，此事当真？” 长生徐徐起身，神色笃定，微微颔首：“确有此事。” 金环尊者大喜过望，一拍掌慨然道：“如此大义之举，岂能少得老夫！算我一个！” 沈青萍莲步轻移，唇角含浅淡笑意，温声道： “拙技箫音可镇煞驱魔，虽不及道友神剑盖世，亦能略尽绵薄。 若蒙不弃，青萍愿随左右，共赴荡魔之役。” 玉真素衣凝静，不言不语，只重重点首，目光澄澈坚定，以身明志。 华山岳持按剑挺立，神色凛然，沉声道： “华山一脉门庭虽寡，然除魔卫道，乃是玄门不移本分！ 我华山弟子，绝不落人之后！” 长生望着眼前一众同心同道之人，寸心温热，尘虑尽消，拱手深揖： “多谢诸位道兄仗义相助。” 金环尊者摆手大笑：“你我同为正道，诛魔安民乃是分内事，何须言谢！再作客套，便是见外了！” 长生立身众人之间，清风拂衣，目光辽远，蓦然忆起紫云小界之中，妙元真君留予他的箴言， “汝之劫数，正在今日劫难。” 一语道破天机，万般因果，尽归今朝。 他旋身抬眸，遥望峨眉金顶。 自此，天下荡魔之役，正式启于峨眉！ …… 这日， 恰是正值峨眉大雨滂沱之时。 此雨非寻常山郊霏微细雨，乃苍天垂幕，连山漫野的倾盆暴雨。 亿万雨矢自云穹坠落，击在苍青石阶之上，碎作漫天白濛水雾， 千岩万壑尽被灰苍雨气笼覆，浑浑茫茫，不见天隅。 秦长生立身山腹石室隘口，静观飞泉挂壁， 冷云子并未随行。 自言滞留小界数日，温养道基，稳固秘境所得修为，以求道法圆融。 长生亦不强劝，孑然一身，循湿滑山道缓步而归。 寒凉雨气透衫侵体，涤荡周身尘烦，反令他灵台空明，神识愈清， 是以他不运玄功避雨，任由天雨洗濯形骸。 行至群仙精舍檐下，遥见一人独立檐前，悄然避雨。 其人一袭素灰道袍，大半为冷雨浸透，贴身垂落，衬得身形清癯瘦削。 他垂首而立，神思幽杳，似有万般郁结。 闻得长生步履踏水之声，方徐徐抬首。 正是昔日大巴山所救的峨眉弟子周淳。 此时周淳面无血色，双眶泛红，泪痕犹存，显是方才痛哭良久。 望见长生，唇舌翕动数次，嗓音喑哑： “秦前辈，掌教师祖相召，请您移步凝碧仙府。” 长生眸底微沉，心头陡然升起一股不祥预兆，沉声问道： “明月真人仙体违和？究是何因？” 周淳俯首垂眉，默然无答，只眉宇悲戚更甚。 长生见状，不复多言，旋身举步，踏雨登峰。 雨势愈急，山道积水成川，潺潺奔涌。 须臾至凝碧仙府，殿门大敞，内外肃然。 殿中峨冠长老，门下弟子，更有四方滞留山中参修的各派修士，骈立两厢，黑压压满庭皆是。 长生拂衣穿行人丛，直至大殿正中。 榻上静卧峨眉掌教明月真人，昔年雍容端严，坐镇峨眉千峰的一代宗师， 此刻面色枯白如纸，唇色乌紫，双眸紧闭，气息微弱游丝，胸间起伏几不可察， 宛若残灯曳火，风烛垂危，只余一缕残息悬命。 环山真人坐于榻侧，一手紧握真人腕脉，源源不断渡入自身精纯玄元真气，维系其残命， 一手微颤难平，老道须发霜白，满目怆然。 长生趋至榻前，垂眸凝视。 忆昔峨眉大殿论道，明月真人端坐莲台，气度恢宏， 言动皆存宗门风骨，俯仰自有仙门威仪。 谁料区区数日，竟衰颓至此，奄奄待毙。 “祸起何由？”长生沉声发问。 环山真人抬首，老目含泪，嗓音沙哑悲涩： “掌教师兄所受内伤，远非表面所见。前日鬼谷祖师全力一击，震碎心脉腑脏，根骨元气大损。 这些时日，他强凭道心毅力压制伤势，恐宗门动荡，人心溃散，是以秘而不宣。 今日清晨子时，玄功溃散，伤势彻底爆发，再难强撑。” 话音落罢，殿中低泣之声四起。