半个月后。 这场决定四座新城格局的拍卖会，在新烬城的中央广场如期举行。 原本宽阔的石板地被临时改造成了半开放式的拍卖场，外围由三层铁甲卫兵死死钉住，内里则是黑压压的人头。 这一天，整座城的空气似乎都被抽干了，只剩下灼热的贪婪。 不仅是黑泥沼本土的各路庄园主、大营地长，甚至还夹杂着不少气息冷厉的陌生二阶。 更令人侧目的，是几名穿着考究丝绸长袍、身后跟着护卫的外地商人。 看样子，他们是不知从哪得来的消息，特意乘坐符文舰，顺着新开辟的航线刚刚抵达此地的。 酒馆爆满，街道阻塞。 因这场拍卖会，这座迷雾中的新城呈现出一种近乎病态的繁荣。 “新城落成在即，伯爵大人仁慈，起拍价一律——1枚晶币！” 台上，梅森总管扯着那副略显尖锐的嗓子，手里的木槌重重一敲。 比起一年前，他整整瘦了三圈，干瘪的脸上那双小眼睛却闪烁着精明到极点的光。 “既然是伯爵大人给臣属的福利，这第一间商铺，就选在西方铁壁城的中央主干道！” 梅森张开双臂，像是在展示神迹，“起拍价，1枚灰晶币！” “我出五百！” “一千！” “三千晶币！谁也别跟我抢！” 根本没有半点试探。 拍卖场瞬间被潮水般的喊价淹没。 那些原本起拍价仅有1枚晶币的商铺与宅邸，在众人杀红了眼的叫价声中，如坐火箭般被迅速抬到了一个令人咋舌的离谱天价。 “一万晶币！” “一万两千！” 价格攀升到这个地步，绝大多数小庄园主已经开始手抖。 “我出……两万晶币！” 一声嘶哑却坚定的暴喝，瞬间压过了全场的嘈杂。 灰芒庄园主维农猛地从椅子上站起身，双眼赤红，死死盯着台上那份标着“西方铁壁城·中央一号商铺”的标牌。 哗——！ 整个喧闹的广场，为之死寂了一瞬。 台上，充当拍卖师的梅森眼睛瞬间亮得惊人，他高高举起木槌，尖锐的嗓音极具煽动性地穿透全场： “两万晶币！维农大人出价两万！还有更高的吗？！” 见台下众人面露迟疑，梅森立刻趁热打铁， “诸位，这可是铁壁城最好的位置！” “诸位不必担心手头现钱不够！我们新烬拍卖行提供免费的当场抵押服务！” “变异兽皮、铁矿石、高阶草药、甚至是人口以及你们庄园未来的产出……一切物资，皆可当场按市价折算成晶币，绝不耽误各位出价！” 然而，台下依旧鸦雀无声。 直到几秒后，如蚊蝇般细碎的窃窃私语才在人群中“嗡嗡”地蔓延开来。 “天啊，他竟然出两万晶币？” “疯了吧……两万晶币，那相当于足足四千枚一阶碎裂晶石，或者是八十枚二阶完整晶石了吧！” 几个小营地长凑在一起，连连摇头咂舌， “之前的几个商铺顶天了也就拍到一万左右。这就算这是西方铁壁城位置最好、面积最大的一栋商铺，这个价格也太离谱了！” “就是啊，这又不是咱们脚下的新烬城，那铁壁城现在连个地基都还没挖完呢！” 不少人摇了摇头，眼底露出一抹讥讽。 在他们看来，虽然铁壁城潜力不小，但两万枚晶币买一间还没盖好的铺子，溢价实在高得离谱。 然而面对周围异样的目光，维农只是站在那里，死死攥着手里的号码牌。 这群短视的蠢货，根本不明白亚修大人的厉害之处！ 作为从讨伐黑沙庄园最开始，第一个带头臣服亚修的庄园主，他这一年来亲眼见证了，新烬城是怎么变成如今这尊吸金怪兽的。 维农清楚地知道，这四座围绕着新烬城拔地而起的城镇，未来一定会成为聚拢整片荒原财富的金窟！ 不说别的，就说这新烬城吧。 当初刚打下来的时候，内城那些一两万晶石就能盘下来的商铺，现在你出五万、十万，去看看有没有人愿意卖给你？！ 而且，他盯死的这西方铁壁城，是由卡尔大人亲自镇守的！ 虽然卡尔大人目前只是个二阶，但他可是从最初那个破烂流民营地起，就一直跟随亚修大人的元老！ 底蕴深厚，早已在二阶沉淀到了极点，说不定哪天一觉醒来就会宣告晋升三阶。 更关键的是，西方，那可是亚修大人的起家之地！ 最初的“破晓庄园”旧址，就在西方！ 凭着这层特殊的意义，铁壁城绝对是四座新城中，资源倾斜最多、潜力最大的一个！ 现在花两万拿下它的核心商铺，未来转手就是翻倍的暴利！ 在场的其他大庄园主难道不知道这个道理吗？ 他们当然知道。 但人都有侥幸心理。 总觉得后面还有大把1枚晶币起拍的商铺和宅邸，何必在这个时候大出血，去争这最烫手的第一块肉？ “两万第一次！” “两万第二次！” “两万……第三次！成交！” 梅森锐利的目光扫过全场，见无人应答，木槌重重敲下。 “砰！” 梅森笑得脸上褶子都挤在了一起：“恭喜维农大人！喜提铁壁城中央一号商铺！” “哗啦啦——！” 梅森话音刚落，台下两侧早就安排好的一堆充当“气氛组”的侍从们，立刻极其卖力地鼓起掌来。 掌声雷动中。 一名面容姣好的女仆端着铺着红丝绒的木质托盘，步履款款地走到维农面前。 那托盘上，不仅放着那张盖着领主火漆印章的地契，更有一块由精铁锻造、打磨得锃亮的商会铭牌。 而在那冷硬的铁牌之上，竟然还极其夸张地绑着一朵由大红绸缎扎成的巨大红花！ 这新颖的授牌仪式让维农愣了愣。 在一道道艳羡、嘲讽和嫉妒的目光注视下，他双手接过那块扎着大红花的铁牌，虚荣心在这一刻得到了前所未有的极大满足。 那张老脸上瞬间绽放出了极其灿烂的光芒，就连刚刚因为豪掷两万晶币而生出的那一丝心痛，也在这一刻奇迹般地淡去了不少。 但这，仅仅只是一个插曲。 随着那朵大红花的登场，以及那些“气氛组”震天响的恭贺声。 台下那些原本还想观望的老狐狸们，眼睛终于彻底红了。 攀比与贪婪被瞬间点燃，接下来的拍卖，竟以一种更加疯狂的态势，彻底热烈了起来。 “两万五千晶币！这套宅子归我了！” “我抵押三百斤生铁！再加五千！” 下方广场上的嘶吼声顺着冷风，隐隐传上高处。 而在不远处的城堡二楼露台上。 亚修单手按在石质护栏上，俯视着下方那如火如荼的“盛宴”。 他的黑眸深邃如渊，脸上没有半分波澜。 仿佛这一切，都已早在他的算计之中。 “真不愧是你啊……” 一阵带着淡淡曼陀罗幽香的微风拂过。 一只指尖染着丹蔻的雪白玉手，轻轻搭在了他的肩膀上。 女人微微俯身，温热的呼吸几乎贴着他的耳廓，声音里带着几分慵懒和意料之中的叹服。 “你永远都是这么有办法……” “看着下面这群抢破了头的人，我有时候真的会觉得……这世上，仿佛已经没有什么事情能难得倒你了呢。”