“真的发钱？” 短暂的死寂后，不知是谁失声喊了一句，大殿内瞬间炸开了锅。 “发多少？怎么个发法？” “大人，我们庄园可是头一批交岁贡的！是不是能多拿些？” 那些刚才还满脸戒备、如临大敌的庄园主们，此刻脖子伸得老长，一双双眼睛在火光下直冒绿光。 交头接耳的嗡鸣声越来越大，甚至有人急得往前挤了半步。 眼看大厅即将沦为乱哄哄的菜市场。 “安静！都给我安静！” 梅森猛地跨前一步，扯着尖锐的嗓子厉声大吼：“在伯爵大人面前吵吵嚷嚷，成何体统！都听大人把话说完！” 喧闹声一滞，众人这才惊觉失态，讪讪地缩回了脚步。 但那几百十双灼热的视线，依然死死钉在亚修身上。 “诸位，稍安勿躁。” “就算我真要给大家发钱，总也不能在这大殿里直接往下撒不是？” 亚修没有动怒，只是双手虚按了两下。 他嘴角带着一抹似有似无的笑意，语气轻松地开了个玩笑： “今日请诸位来，就是为了定好个章程。” “哪怕是流民领救济粥，也得有个排队先后的规矩，不是吗？” “哈哈哈……大人说得是！” “对对对，得有规矩，没规矩不就乱套了嘛！” 底下立刻响起了一阵附和的哄笑，原本剑拔弩张的气氛竟在这句调侃中消散了大半。 亚修站在台阶上，将这一切尽收眼底。 没有人注意到，他们刚踏入大殿时那种如临大敌、随时准备抱团抗议的戒备，已经在不知不觉间荡然无存。 从最初的抗拒、猜疑，到现在，无论他们心里到底信了几分。 至少他们的心思，已经被亚修抛出的利益死死勾住了心神，肯竖起耳朵认真听了。 亚修将这一幕尽收眼底。 他知道，事情成了一半，但不到收网的那一刻，他绝不会掉以轻心。 “诸位。” 亚修的笑意微敛，目光重新落回到那张巨大的羊皮地图上。 “黑泥沼东西横跨一百五十公里，南北纵深更是接近三百公里。” 他的手指在地图上画了一个巨大的圈，“这么广袤的面积，却只散落着你们这一二百来个孤零零的庄园。” “不说有事，就算平时往来，也极其不便。” “就拿这次大典来说，仅仅是召集诸位来新烬城议个事，也足足花了半个多月的时间，才把人勉强凑齐。” “诸位不妨设想一下。” 他转过身，黑眸深邃，语气带上了一丝凛然。 “如果真的发生了什么变故……比如，一场前所未有的迷雾兽潮突然爆发。” “那么仅靠诸位现在这种松散的分布，你们真的觉得，自己能守得到新烬领的援军赶到吗？” 大殿内的笑声戛然而止。 不少庄园主面面相觑，眉头重新皱了起来。 “迷雾兽潮？” 一名坐在中段的庄园主干笑了一声，语气里透着几分不以为然： “亚修大人，您这话说得有点危言耸听了吧？” “咱们黑泥沼的兽潮，最凶险的也不过就是出个三阶的兽王。” “我们虽然不如大人您，有着能够单杀三阶守望的伟力……但周围十几二十个庄园聚起来，就算死点人，怎么也能把那畜生给磨死了吧？” “就是，往年的兽潮不都是这么扛过来的么……” 底下隐隐传出几声附和。 “磨死？” 亚修看着他，仿佛听到了什么极其可笑的笑话。 “如果，来的不仅仅是一头兽王呢？” 大殿内猛地一静。 那名庄园主脸上的笑容僵住了：“大、大人……您这是什么意思？什么叫不仅仅是？” 亚修没有立刻回答，而是故意拖长了沉默的时间，任由那股不安在空气中发酵。 直到所有人的胃都被吊到了嗓子眼，他才幽幽地叹了口气： “前段时日我离开黑泥沼，去了一趟奥兰多王都，这件事想必大家都有所耳闻。” 亚修的视线扫过全场，声音压得极低，却字字如重锤： “临行前，我曾蒙奥兰多新任护国公、长公主殿下亲自召见。” “殿下亲口告知我……人类高庭的星象先知已经察觉，迷雾深处正发生着极其诡异的反常异动。” 亚修一字一顿，砸在所有人的耳膜上： “明年，我们极有可能会面临一场，史无前例的异动。” “这绝不是往年那种几千只怪物的小打小闹，而是一场足以将整个黑泥沼彻底从地图上抹去的……狂潮！” “护国公？！长公主？！” “高庭先知的预言？！” 大厅内响起一片倒吸冷气的声音。 虽然这些庄园主大半辈子没出过黑泥沼，但谁都不是傻子。 这一个月来，新烬城东侧空港起降的那些符文舰，让他们多少也了解了一些外面那个世界的恐怖。 “王都”和“高庭”的威名，早已悄悄深烙在了他们心底。 “亚修大人，您……您不会在骗我们吧？” 一名老牌庄园主声音发颤，“黑泥沼多少年没出过大事了，怎么您一升伯爵，迷雾就突然要暴动了？” “信不信由你们。” 亚修冷嗤一声，毫不留情地打断了他的质疑： “这种事情，又不是我一拍脑门能编出来的。” “至于王都到底是个什么情况，那座空港就建在新烬城的东边，过几天还有商船起降，你们大可以自己坐商船去王都打听打听！” “我说这些，不是为了逼你们什么，而是为了让你们有个准备，别到时候稀里糊涂成了怪物的点心！” 几句狠话砸下来，大殿内再无一人敢出声质疑。 惊惧、惶恐、无助，如瘟疫般在人群中迅速蔓延。 眼看火候已经到了极点，恐惧和危机已经把这群人的心理防线彻底敲碎。 “吓唬”完之后，自然要给一颗能塞满嘴的甜枣。 亚修神色一缓，语气极其自然地往回一收： “不过，诸位也不必太过绝望。” 他转过身，抬手指向背后那张巨大的羊皮地图，嘴角重新勾起一抹幽深的弧度。 “我刚才说过，要给你们发钱，要给你们天大的好处。” “这好处，自然和这场即将到来的灾难息息相关。” 亚修的指尖越过新烬城的标记，精准地落在了地图上的另外四个角落。 那里，赫然用朱砂画着四个极其醒目的红色圆圈。 “刚才你们应该也注意到了，这张地图上，除了新烬城，还有另外四个同样的标识。” 他转过身，看着一双双布满惊疑与茫然的眼睛，抛出了足以炸翻整个黑泥沼的惊天消息： “这，就是我许诺给你们的好处！” “接下来的一年内，我将在这四个位置再拔地而起……四个全新的城池！！！”