孙师傅听完没说什么，但嘴角的线条绷紧了几分。 他又跟秦蓉聊了几句，问她功课能不能跟上，住院的时候落下多少课，有没有同学来家里帮她补课。 秦蓉一一答了。 她说话的时候语气不急不慢，思路清清楚楚，一点不像一个正在发烧的孩子。 说到数学考试才考了七十多分的时候，她有些不好意思。 悄悄看了李慧琳一眼，说妈妈没骂她，但自己还是觉得丢人。 李慧琳在旁边轻轻拍了她一下：“你身体不舒服还能考七十多，等病好了肯定能考九十。 行了，别说话了，歇会儿。” 聊了大概半个钟头，孙师傅站起来，准备离开。 李慧琳把他送到门口。 孙师傅让她别送了赶紧回去照顾孩子。 她点了点头，站在门口看着他走远。 孙师傅出了纺织厂家属区，直接回了家。 他回自己那屋，从柜子里的铁盒里取出一叠钞票，揣在怀里，从屋里走出来。 孙母见状喊住他：“德胜，你这刚回来又去哪？今天相亲怎么样？” 孙师傅顿住脚步，说了句：“娘，我有事先出去一趟，等我回来再慢慢跟您说。” 说完这句话，他就骑上自行车出了家门。 孙师傅先去了趟供销社。 营业员认得他是国强饭庄的孙大厨，连忙迎上来问要什么。 孙师傅指着货架说拿两罐麦乳精、一袋子奶粉。 又去生鲜柜台买了几斤苹果、一兜子鸡蛋，想了想又让营业员拿了两瓶橘子罐头。 营业员一边包东西一边笑着问：“孙师傅今天怎么买这么多，走亲戚啊？” 孙师傅嗯了一声，没多解释，付了钱拎着大包小包出了供销社。 傍晚，天边烧起一片橘红色的晚霞。 纺织厂家属区的烟囱正突突地冒着烟，空气里弥漫着晚饭的味道。 李慧琳开门的时候愣住了。 孙师傅站在门口，手里拎着大包小包的东西。 “姐夫，你怎么又回来了？” “我去买了点东西。” 孙师傅把东西拎进屋，走到桌边，“这是麦乳精，每天给蓉蓉冲一碗喝。 这是奶粉，补充营养。 苹果你洗了给她吃，鸡蛋也是，一天一个。 还有这个……” 他把东西一样一样拿出来，摆在桌上。 李慧琳站在那儿，眼睛瞪得老大，嘴唇哆嗦了半天才说出话来：“姐夫，这……这太多了，我不能……” “拿着。”孙师傅又从口袋里掏出两百块钱，塞进她手里。 李慧琳低头看着手里那沓钞票，手都在抖：“姐夫，这钱我……我不能白拿你这么多钱。 你那会儿在茶馆给我的，我还没还……” “谁催你还了？”孙师傅摆了摆手，“这钱不急，等你什么时候手头宽裕了再说，孩子治病最要紧。” “不行，姐夫，这真的太多了……” “你听我说。”孙师傅按住她的手，语气不容商量，“你是我小姨子，是慧珍的亲妹子。 你姐虽然不在了，但你叫我一声姐夫，我就不能看着你难成这样不管。 以前是不知道，现在知道了，我要是袖手旁观，你姐在天上都得骂我。 你把钱收着，把蓉蓉的病治好了，比什么都强。” 李慧琳咬着嘴唇，眼泪终于无声地滑了下来。 她没有再推辞，只是使劲点了点头，把眼泪擦干净，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出几个字：“姐夫，这钱我一定还。” “不急。” 秦蓉靠在床上，看看她娘，又看看孙师傅，细声细气地说：“谢谢姨夫。 等我的病好了，挣了钱，我替我妈还。” 孙师傅走到床边，弯腰看着秦蓉，伸手摸了摸她的额头，又把被角给她掖好。 小姑娘的手在被子上放着，瘦得骨节都凸出来了。 “行，姨夫等着，你赶紧把身体养好，等你好了，姨夫给你买铁皮铅笔盒。” “要上面带小鹿的。” “好，给你买带小鹿的。” 秦蓉抿着嘴笑了，用力点了点头。 孙师傅直起腰，冲母女俩摆了摆手，转身走了。 李慧琳追到门口，看着他的背影走进走廊尽头的暮色里。 她站了很久，直到蓉蓉在床上喊了一声妈，她才关上门进屋。 …… 孙师傅回到家的时候，天已经黑透了。 他把院门掩好，站在院子里深吸了两口气，把胸口那股子闷劲儿散了散，才抬脚进了堂屋。 孙母正端着一盘醋溜白菜从灶房里出来，看见他回来了，嘴上的话立刻就来了：“怎么才回来？相亲相了一整天？ 人家姑娘能跟你聊这么久？不会是相完了又跑饭庄去了吧？” “没有，娘，你别瞎猜了。” 孙师傅脱了外套搭在椅背上，挽起袖子去院子里洗手，“有点事耽搁了。” “什么事比相亲还重要？” 孙母把菜搁在桌上，又从灶房里端出一盘馒头、两碗小米粥，筷子摆好，“赶紧坐下吃饭，我等你等到现在，菜都快凉了。” 孙师傅擦干净手，在桌前坐下来。 桌上的菜很简单，醋溜白菜、一盘炒鸡蛋、几个白面馒头，外加两碗熬得浓稠的小米粥。 他拿起筷子，先给他娘夹了块鸡蛋，自己才夹了筷子白菜，就着馒头大口吃起来。 忙活了大半天，肚子里早就咕咕叫了。 孙母等他吃了半个馒头垫了底，才慢悠悠地开口：“上午那个，怎么样？王媒婆说的那个供销社的会计，二十五岁那个。” “没成。”孙师傅头也没抬，继续啃馒头。 “没成？”孙母把筷子搁下了，“是你看不上人家，还是人家看不上你？” “人家有心上人了，当兵的，处了好几年了。” 孙师傅咽下嘴里的馒头，拿筷子比划了一下，“她爹嫌男方家里穷，硬逼着她来的。 人家姑娘倒也实诚，上来就跟我说清楚了，说不想耽误我时间。” 孙母愣了一下，随即点了点头：“那这孩子还挺实诚，不坑不骗的，比那些虚头巴脑的强。 那下午那个呢？媒人说的那个寡妇。” 孙师傅一听这个，筷子顿了一下，脸上浮现出一种一言难尽的表情。 他把嘴里的菜咽下去，端起小米粥喝了一口，才说：“娘，你可别提了。 头一回见面就跟我动手动脚的，想当场跟我定下来。” 孙母瞪大了眼：“这么心急？还对你动手动脚？这什么女人？” “还有呢。”孙师傅放下筷子，脸上的表情又尴尬又无奈，“我觉得她有点太随便，就跟她说这样不合适，她当场就翻了脸。 拍桌子骂我不识好歹，骂完拎包就走了，茶钱还是我付的。” 孙母把筷子往桌上一拍，脸色沉了下来：“这王媒婆办的什么事！什么人都往你这儿领！ 明天我去找她说道说道，让她好好把把关，别什么歪瓜裂枣都拿来凑数。”