江母愣了一下，随即气笑了。 “我反对什么？你都二十九了，又不是小孩子。 我说不行你就不去了？你能听我的？” 江明诚咧了咧嘴。 江母收了笑，叹了口气。 “你喜欢了她这么多年，妈知道。 你这几年心里苦，妈也知道。” 她重新拿起针线，声音缓下来。 “妈不拦你，她离过婚，带着孩子，那又怎么样？ 你等了这么多年，她如今一个人过日子不容易，你要是真心对她好，妈也放心。 再说了，妈当年也是二婚嫁给你爹的，你看我们，日子照样过得红火。 这年头，不到万不得已，哪个女人会选择离婚？ 这女人啊，嫁人就是改命，嫁错了人，真的会毁人一辈子。 那姑娘能脱离苦海，是好事。” 江明诚心里一块石头落了地，笑得眼角皱纹都挤出来了。 “谢谢妈。” 江母白了他一眼：“别光谢，人呢？什么时候带回来让妈看看？” 江明诚忙摆手：“您别急，我还没跟人家表白呢。 她才刚离婚没多久，我不想吓着她。” 他往前凑了凑，压低声音。 “妈，我在她铺子里给您和小妹一人定了身衣裳。 过几天衣裳做好了，您要是想见她，就借着取衣裳的由头去看看。 就是千万别漏了嘴，儿子想慢慢来。” 江母把针锥往鞋底上一扎，横了他一眼。 “行行行，都听你的。” 她低头继续纳鞋底，纳了两针又抬起头。 “这回你可得抓紧，别又跟上次似的，晚了一步。” 江明诚站起来，声音不大，但稳稳当当。 “那不能，这一次，我绝对不会再错过。” …… 杂货铺里，周桂芳搬货的时候突然开始腹痛。 她正搬着一箱酱油往货架上挪，肚子猛地抽了一下，疼得她弯下腰，箱子差点脱了手。 林国伟从前头回过头来，看她脸都白了，赶紧关上店门，带她去了卫生院。 检查结果出来，怀孕将近两个月。 但医生把林国伟叫到一边，话说得直白。 “胎像不太好，你媳妇这身体底子本来就弱，这一胎坐不稳。 要是强行保，后期风险不小，搞不好生下来的孩子也不健康。” 开了药，周桂芳回家卧床静养。 可没两天就见红了。 林国伟又带她去卫生院，这回医生把话挑明了：“林国伟，跟你媳妇好好商量商量，这个孩子最好别要了。 现在做流产手术还来得及，拖久了大人也危险。” 林国伟从医生办公室出来，闷头抽了根烟，把医生的话原原本本跟周桂芳说了。 “不行就打掉吧。” “不打。”周桂芳躺在床上，脸色蜡黄，语气却意外地坚决，“再等等看。” 林国伟皱起眉头，还没来得及再说什么，周桂芳已经闭上了眼睛，摆出一副不想再谈的样子。 她心里有别的盘算。 这个孩子要是注定保不住，就这么白白流掉，太亏了。 不如趁还没掉，让它派上点用场。 老二家现在发达了，饭店日进斗金，菜地鱼塘养鸡场哪样不挣钱？ 可林国强那人精得很，想从他手里抠出钱来比登天还难。 但如果是赵素梅……那个女人心软，要是让她觉得对不住自己，事情就好办多了。 第二天一早，周桂芳就来了国强饭店。 赵素梅正在柜台后面算账，见她进门愣了一下。 “大嫂？你怎么来了？” “在家闲着也是闲着，过来帮你搭把手。” 周桂芳笑着捋起袖子，端起一摞碗就往厨房走。 赵素梅赶紧追上去接过来：“大嫂你快放下，店里人手够用，不用你忙活。” “没事没事。”周桂芳又把抹布拿起来开始擦桌子。 她脸色本来就不好，几趟跑下来，额头上沁出一层细汗，嘴唇白得像纸。 赵素梅越看越不对劲。 周桂芳平时从来不往饭店凑，今天怎么突然这么勤快？ 到了晚上收了工，赵素梅把这事跟林国强说了。 “大嫂今天来店里帮忙了，忙前忙后的，也不知道打的什么主意。” 林国强正在洗脚，听到这句话抬起头来。 “周桂芳？来饭店帮忙？” “嗯，干了一整天，她脸色不太好，看着像是不舒服，让她回去也不回。” 林国强脑子里忽然有什么东西闪了一下。 周桂芳。 身体不好。 主动来饭店帮忙。 他在心里默默算了下时间。 六月。 上辈子这一年的六月中旬，周桂芳小产过一次，流产之后就伤了身体根本，不能再生了。 那次是因为什么起的争执他记不太清了，但他清清楚楚地记得，事情闹得很大，大哥大嫂一口咬定是在他家出的事。 后来拿这个没少拿捏他和赵素梅。 林国强霍地站了起来，脚盆里的水溅了一地。 赵素梅被他吓了一跳：“怎么了？” “白天周桂芳是不是脸色发白？是不是时不时捶腰？是不是老按着肚子？” “你怎么知道？” 林国强后背一阵发凉。 “她没安好心。”他压低了声音，“大嫂应该是怀孕了，这胎怕是不好保。 她自己肯定也清楚。 她不待在家里养着，反倒跑到咱们店里来干活……你想想，要是她在这店里出了事，大哥那边能轻饶了咱们？” 赵素梅脸色变了。 “到了那个时候，她说是来店里帮忙累着的，咱们长一百张嘴也说不清。” 林国强声音发沉，“以老大家那两口子的性子，不把咱们咬下一块肉来才怪。” 赵素梅攥紧了手里的抹布。 “明天别让她进门。”林国强一字一顿，“她来就拦着，什么理由都行。 就是不能让她在咱们店里待着。” “我明白。”赵素梅点头，“我也有这种感觉，她肯定没安好心。” 第二天一早，周桂芳果然又来了。 她抬脚进门的时候，赵素梅正在给林静梳头。 看见周桂芳，赵素梅把梳子往林静手里一塞，快步迎上去挡在门口。 “大嫂，你怎么又来了？” “我来帮忙呀。”周桂芳笑着往里走。 赵素梅伸手拦住了她。 “大嫂，店里人手够用。 我看你脸色不好，还是回去歇着吧，以后都不用再来了。” 周桂芳脸上的笑僵了一瞬。 就在这时，一阵剧烈的腹痛猛地从小腹蹿上来，她额头上的冷汗刷地冒出来，一股热流从两腿之间涌出。 她心里咯噔一下。 孩子保不住了。 周桂芳眼底闪过一丝慌张，随即被狠色盖了过去。 她身子一歪，往旁边门槛上倒去。 赵素梅一直盯着她，眼疾手快一把抱住了周桂芳的胳膊，死死撑住了她。 旁边有人眼尖，喊了一声：“哎呀！她裤子上都是血！” 赵素梅低头一看，周桂芳裤腿内侧洇出大片暗红色。 她把周桂芳扶到凳子上坐好，手底下的劲儿一点没松。 “大嫂，你这是怎么了？” 周桂芳捂着肚子，脸色惨白，声音虚弱得断断续续：“我……我也不知道……许是这两天在店里帮忙……累着了……”