这日，没赶上下一个打尖的地，商队和学子们只能在荒郊野外以天为被。 顾老头和顾如砺吃着肉酱夹干粮，看着对面吃着干巴巴饼子的张瑞阳。 父子俩都露出贱兮兮的笑来。 “哼。” 张瑞阳要脸，没舍得拉下脸来要肉酱，但顾如砺和其余同窗交情不错，就给同窗们分了分。 到了张瑞阳跟前，在张瑞阳期待的眼神中，顾如砺转身就坐在老爹旁边吃了起来。 “你，你故意的，谁都分了，就不分我。” “当然，我俩不和不是大家都知道的吗？我要是给你，说不定还被你冷嘲热讽，我何必热脸贴冷屁股。” 许是没料到顾如砺说得这么直白，张瑞阳被噎了下，恨恨地咬了一口干粮。 商队的人见他实在可怜，给了他一口肉，张瑞阳施然行礼。 “多谢。” “不用谢，刚好我们打了两只兔子。” 次日来到一个小镇，张瑞阳买了许多吃食，顾如砺一言难尽地看着他。 张瑞阳外出能力好像不太行。 果然，他们在小镇上住了一个晚上，次日出行，中午的时候张瑞阳拿出买的吃食，馊的馊，臭的臭。 “我看某些人比我更应该带父母出门，还没我会准备呢。” 又吃了顾如砺一瘪，张瑞阳气急。 “你昨日是不是就猜到了？为什么不跟我说，让我浪费这么多粮食。” 顾如砺耸耸肩：“我跟你说，你说不定又要怼我两句，我又不是闲的。” 张瑞阳脾气急，做人还不怎么样，没看这么多人，也没人提醒他么？ 在和张瑞阳斗智斗勇的半个多月中，顾如砺竟然觉得有张瑞阳在也挺好的，不然坐一个月马车，也挺无聊。 酉时，商队的马车停了下来。 “前面就是狮子林了，听闻那里经常有土匪出没，咱们得小心点。” 商队的领队特意过来跟他们说了情况。 “经常有土匪出没？官府怎么没派兵剿匪？”高举人不解地问。 领队知道他们是第一次上京，也不太懂狮子林的情况，便娓娓道来。 “狮子林附近都是山，里面有十来个寨子，山路崎岖又易守难攻，官府清剿过，但并不管用。” “怕什么，我们可是举人，谅他们也不敢劫我们。”张瑞阳抱胸，傲气道。 领队听到张瑞阳的话，神色却并未松缓下来：“狮子林有老实耕种的寨子，有只劫商队的寨子，也有那些混不吝的，可不管你们是不是举人，官府人的去了也讨不到好。” 听到领队的话，众人面色也有些凝重起来。 “那我们绕路走？”反正距离春闱还早，他们多绕点路倒是没问题。 见他们如此，领队宽慰道：“诸位举人也不用太过担忧，此道我们老爷已经打通，一般来说不会出事，只是，我知你们文人气节高，我怕到时候双方起了冲突，这才提前跟你们说一声。” “特别是张举人，鄙人希望你明日途径狮子林别出声。” 众人闻言转头看向张瑞阳，张瑞阳涨红了脸：“你什么意思？明明这么多人，为何只说我？” 领队只是扯了扯嘴角不说话。 “那顾如砺呢？他讲话不也很呛人？”张瑞阳不服地指着顾如砺。 领队直接开口道：“这一路走来，我发现顾举人只会跟张举人你发生口角。” 顾举人不管是对同窗还是他们这些商队的人，皆无比温和有礼，而且领队注意到，基本都是张瑞阳冒犯顾举人在先。 他带领商队多年，早就练就一些看人的本事。 因此，尽管主家已经打通狮子林的路，他还是特意叮嘱了张瑞阳。 就怕到时候张瑞阳自负，连累了他们。 在领队和同窗的注目下，张瑞阳点头应下领队的请求。 翌日，天还没大亮，商队的人便起来整顿。 顾如砺他们也起身收拾，顾老头把被子卷了起来。 “幸好带了张被子，不然一路上风餐露宿，如砺你可就吃苦头了。” 父子俩把被子放上马车，就见张瑞阳穿了两身厚衣在身上。 “越往京城走越冷，出门也不知道带张被子。” 张瑞阳醒来，先是乜了顾如砺一眼：“用你管。” 顾如砺耸耸肩，要不是玉姐姐，他都稀得搭理张瑞阳。 坐下后，没多久，马车上的顾如砺几人明显感觉到道路越来越难行了。 顾如砺看了下车厢外，树木苍翠挺拔，明明之前还有大太阳，这会儿却并没有看到日头。 商队的人来到车厢外，压低声音道：“诸位举人，狮子林到了。” 众人面色警惕，马车继续行走着。 突然，一阵吵闹声传来，马车停了下来，顾如砺拉住往前坠的父亲。 “魏大当家，我等是金家的商队，劳大当家行个方便。” 领队厚重爽朗的声音传入耳中，几人互相对视，不发一言。 “金家的商队？” 满脸胡须的男人打量了下金家商队的领头，看了下对面的人递过来的牌子，抬手示意放行。 商队慢慢往前走。 “唔唔唔。” 领队看了下发出声音的地方，就见一位公子被两个土匪压着，周边还有几个身着劲装的男人，想来是保护被抓的这位公子的人。 看来刚刚发出的动静，应该是两方人马发生了冲突。 就在这时，穿着劲装的男子挣脱了唇上的手：“我家公子是进京赶考的举人，唔。” 魏大当家的脸沉了下来，下巴微动，下面的人押住那男子退至一边。 领队眼神深思着，见魏大当家看了过来，领队下意识扯了下嘴角，接着让后面的人赶快走。 显然，领队不想管这件事了。 坠在最后面的马车上，高举人放下车帘，压低声音道： “光天化日之下竟然敢如此行事，狮子林的土匪真是胆大包天。” 张瑞阳这会儿紧闭着嘴唇，也不敢再多事。 顾如砺紧紧拉着父亲的手，马车经过土匪的时候，马车内的人屏住呼吸。 就在这时，车轮压到石子，顾如砺眼疾手快拉住父亲，身子却靠在车窗。 突然，顾如砺瞳孔睁大，半晌，抬手扶额。 本应该很危急的时刻，顾如砺却突然笑了起来。 人果然在没办法的时候，也会笑。