为了一年后能举兵杀回京城，白霜每日雷打不动苦练枪法。 烈日当头，她将长枪猛然刺穿厚重木桩，随后又拔出枪头，如此周而复始，直到自己精疲力尽为止。 练累了，她随手擦掉下巴汗水，转头看向高台。 萧时凌正端坐在圈椅里翻看兵册。 白霜心里很清楚，萧时凌肯留在这荒蛮边关吃苦受罪了，除了那把龙椅，更让他惦记的，是萧时隽身边的女人。 她放不下萧时隽，萧时凌惦记着沈眉妩。 两个满心算计恶念滔天的人，在这荒蛮边关出奇合拍。 就在这时，前头空地升起几簇篝火，奇异鲜香随风卷来。 白霜连日啃咽干粮，乍闻这股味道顿时食指大动，忍不住提着长枪走过去。 几个赤膊老兵正围着火堆，手里举着烤熟的粗柄黄褐蘑菇，直往嘴里塞，嚼得满嘴流油。 他们旁边大筐里堆满新鲜鲜亮蘑菇。 白霜伸手去拿，想给自己也烤一份。 旁边横空劈来一手，重重拍在她的手腕上。 “别吃。”萧时凌不知何时走到近前，他长腿一迈，将白霜碰过的那串烤蘑菇直接踢进火堆里。 白霜揉着手腕，拧起眉头：“为何不能吃？难道有毒？” “非也。”萧时凌语气随意，“吃了会上瘾。” 白霜不以为然：“上瘾又如何？本郡主又不是吃不起。” 话却这么说，到底还是离开了那火堆，跟在萧时凌身后。 等走得远了些，萧时凌忽然转头压低嗓音：“这可不是普通的上瘾，若隔段时日不吃，便会挠心挠肺痛苦不堪。” 白霜面色陡变。 她想起不久前，皇帝给沈眉妩生的小女儿办满月宴。 当时宴席上便有不少菌菇菜肴，满朝文武吃了之后都赞不绝口，皇帝更是连添三大碗。 若这东西吃了后劲那么大…… 白霜转头盯住营帐外整齐码放的密封瓦罐。 萧时凌每日派士兵去密林采摘这类蘑菇，装进坛底封死，快马加鞭送往京城。 “你送去京城的这些蘑菇……”白霜咽下半句话，直直望向他。 萧时凌扯动唇角，笑容阴森莫测。 “有些事心知肚明即可。本皇子无需说得那般清楚。” 白霜压下狂跳心绪。 她指向后山方向：“那你连边军都喂这东西？不怕他们上瘾？” “上瘾又如何？”萧时凌不以为然，“我只喂给原本镇守此地守军。” 白霜恍然大悟。 他的私兵根本没碰这些。 日后举兵造反，哪怕边关旧军不肯倒戈效忠，也成不了气候。 只要截断这东西来路，几万守军全得瘫在地上变成废人。 全盘算计，毫无后顾之忧。 白霜抱起双臂，上下打量萧时凌。 当初瞎眼，当初真是瞎了眼，竟没看出这三皇子，才是真正心思缜密、深藏不露的狠角色。 “三殿下。”白霜挑起唇角笑出声，“本郡主今日十分后悔。当初未选你，偏瞎了眼喜欢你皇兄。今日一看，你比皇兄手段厉害多了。” 萧时凌轻嗤一声，转身望向京城的方向。 “你应该说，我比他，更适合坐这大周皇位。” 他也比他皇兄，更适合当沈眉妩的男人！ —— 京城东宫里，秋霜捧着一个封口严实的陶坛子进了殿：“太子妃，三殿下那边又派人给东宫送来了一坛子南边的蘑菇，您看……要收下吗？” “不收！”沈眉妩毫不犹豫地一口回绝。 秋霜试探性地问：“那太子妃能不能将这蘑菇……给奴婢？” 见她一副满脸期待的模样，沈眉妩到底还是心软了：“罢了，你若实在想要，便拿去分给底下的人吃吧。” “多谢太子妃！”秋霜面上一喜，激动不已地抱紧了坛子。 就在她转身准备离开时，却被沈眉妩出声叫住。 “你们私底下解解馋就好，千万别让珩儿和钰儿看到！” 那两个小家伙如今正是嘴馋好奇的年纪，若是被他们瞧见了，定要闹着尝鲜。 她向来就不喜欢这种在阴暗潮湿环境里长出来的食物，总觉得透着一股见不得光的霉气。 更何况，这东西还是萧时凌大老远送来的，就更让她心生抵触。 不多时，萧时隽下了朝回到东宫。 沈眉妩替他褪去朝服时，到底没忍住，将蘑菇一事告诉了他。 “三殿下如今在南部边疆，倒还有闲情，隔三差五地遣人送蘑菇来宫里。” 萧时隽沉声道：“不止是东宫，他还送了不少去御前。父皇嘱咐御膳房变着花样做菜，看起来很是喜欢。之前宫里的满月宴上，不少朝臣也尝了这南边来的蘑菇，个个赞不绝口。如今京城里，这些菌菇都快被炒到天价了，偏偏别处都没得卖，只有三皇子妃名下的来客酒楼里有出售。” “竟这么招人喜欢？”沈眉妩心头微跳，神色顿时凝重起来，“那东西可有让太医院仔细验过毒？当真没什么问题吧？” “几个擅长解毒的太医都轮番验过，确实没发现任何毒性。”萧时隽眉头微蹙，“据说就连向来谨慎的刘太医自己也吃，说是三弟特意给他寄的。” 沈眉妩指尖微蜷，心底那股怪异的感觉愈发浓烈，可偏偏又说不出个所以然来。 “这南部边关险恶，当真能长出这么多好吃的菌菇？” “南边气候潮湿多雨，南疆人的确有以菌菇为食的习俗。”萧时隽冷笑一声，“三弟随蘑菇一起寄回京城的信笺里声称，他率军连续打了几场胜仗，把南疆敌军逼退，顺势占领了他们的一片林地。那片林子里有天然生长的极品蘑菇，他这才让人采摘了快马加鞭寄回京城。” 沈眉妩眉心微动：“殿下难道不觉得此事处处透着蹊跷？” “那是自然。”萧时隽眼底划过一抹冷意，“从前父皇派了那么多骁勇善战的将士镇守南部边关，他们光是要守住原有的大周疆土便已是艰难万分，死伤无数。他萧时凌才去多久？哪来那么大的能耐接连打胜仗，还能如此轻易地占领南疆人的林地？” “孤怀疑，三弟早已经暗中跟南疆敌军勾结，保不齐拿大周的利益做了什么见不得人的交易。孤已经加派了人手潜入南边查探，届时应该会带来确切的消息。” 听到这话，沈眉妩脑海中不由自主地浮现出萧时凌那双微微眯起、仿佛淬着毒汁的狭长狐狸眼。 只一瞬，她后背便难以抑制地泛起一阵阴冷的凉意。 萧时凌恨极了她。 他憎恶她曾经的算计，害得他外祖一家惨遭满门流放；为了报复，他甚至动用蛊虫，生生害死了她的贴身婢女朱梅。 这样一个丧心病狂、如同毒蛇一般的男人，蛰伏在遥远凶险的南疆，究竟在布一盘怎样的棋？ —— 皇后步入养心殿时，皇帝还在用膳。 膳桌上摆得满满当当，竟全都是各色菌菇烹制而成的菜肴。 皇帝吃得津津有味。 他身侧的林贵妃殷勤地为他布菜：“陛下，这道酱焖鸡枞御膳房炖得极其入味，鲜香得很，陛下您再多用些！” 听见通传，林贵妃抬起眼眸，眼底藏着几分得意的挑衅：“哎呀，姐姐来了？姐姐在宫里可用过膳了？若不嫌弃，不如坐下来陪陛下与臣妾一同用些？” “林贵妃客气了，本宫向来不喜吃这等菌菇类的菜肴。”皇后冷着脸沉声拒绝，随即看向皇帝劝道，“陛下，这菌菇多生于阴暗腐败之地，借湿毒之气而长，性多偏浊。偶尔尝鲜便罢了，实在不宜这般大量进食啊。” 皇帝不甚在意：“皇后多虑了。这些南边来的菌菇，太医院的刘太医仔细验过，并无半分毒性，连他自己私下里都在吃，能有什么碍事的！” “可不是嘛！”林贵妃立刻接过话茬，拿捏着腔调道，“凌儿为了大周远赴南部边关吃苦，不能像太子殿下那般有福气，能日日承欢膝下陪在陛下身边。他千里迢迢寄些菌菇回来，不过是为了尽一尽身为人子的孝心。怎么，姐姐连凌儿这点孝心都容不下吗？” “本宫绝无容不下三皇子孝心之意。”皇后眉头紧锁，“只是觉得凡事过犹不及，东西再怎么好吃，也应当食用有度。听闻陛下如今日日三餐都要吃这些菌菇，本宫实在担心，长此以往，会有损陛下的龙体安康……” “姐姐这话说的，干脆直说怕凌儿包藏祸心、意图毒害陛下不就好了吗？”林贵妃拔高了音调，满脸愤懑之色，“陛下入口的这些菌菇，臣妾可是日日陪着一道吃的。就算姐姐不信凌儿对陛下的一片孝心，难道，他会毒害臣妾这个生母不成？！” “你……”皇后被她这番胡搅蛮缠的话生生堵得哑口无言。 见两人争执，皇帝眉头一皱，面露不耐烦之色：“行了！不过是几道寻常菜肴罢了，皇后何必这般小题大做。朕还要用膳，皇后若无其他要紧事，便先退下吧！” 见皇帝全然听不进劝，皇后心中纵有万般无奈，也只能强压下郁气，屈膝一礼：“是，臣妾告退。” 看着皇后的背影消失在殿门外，林贵妃唇角的弧度愈发得意。 她转过身，继续往皇帝碗里夹了满满一筷子菌菇：“陛下莫要为旁人扫了兴致，来，多吃点……” 半个时辰后，林贵妃回到了自己的锦绣宫。 她屏退左右，径直走到梳妆台前，熟练地打开妆奁底部的暗格，从中取出一个瓷瓶，倒出一粒解药仰头服下。 药丸入喉，她脸上浮起一抹令人胆寒的阴鸷之色。 凌儿，你且在南疆放心筹谋。 母妃在宫里，定会替你盯着你父皇，哄着他日日将这些菌菇吃下去。 待你率军杀回京城之日，便是取他性命之时！