萧时隽正是血气方刚的年纪，哪经得住她这般撩拨？ 只觉得有把火从耳根烧到胸腔，又顺着脊骨窜下去，烧得他整个人燥热难安。 箭在弦上，蓄势待发。 偏偏隔壁又传来秦大人翻身的动静，床板嘎吱响了一声。 “睡吧。” 他强行压下躁动的欲望，声音哑得不像话。 沈眉妩能感觉到他胸膛剧烈起伏，心跳擂鼓似的，手臂收得那样紧，几乎要把她揉进骨头里。 看得出，他忍得很辛苦。 她无声叹了口气，闭上眼睛。 接下来几日，萧时隽白天忙着巡查堤坝、会同知府和工部官员勘测水情，夜里回来已是疲惫至极。 偏偏隔壁的秦大人咳嗽声不断，稍有风吹草动便能听得一清二楚。 沈眉妩觉得这样下去实在不是办法。 她千辛万苦来寻他，为的就是尽快怀上他的子嗣，好激活系统，不必再为自己的安危担忧。 总不能真要等到萧时隽治水功成、班师回东宫后，才能与他共赴巫山吧？ 她趁萧时隽出门，唤来小林子，压着声音交代：“你去附近寻间干净客栈，定一间上房。要隔音好的，最好独门独院。” 小林子心领神会，办事极利索，不到半日便订妥了。 夜晚萧时隽回来，沈眉妩拉住他袖子，将客栈之事说了。 她本以为他会欣然答应。 谁知萧时隽眉头微蹙，当即冷声拒绝：“不行。” “为何？” “孤此番南下太湖是为了平息水患，并非游山玩水。”他解开外袍搭在椅背上，语气平淡却不容商量，“若让旁人知晓孤特地在外头订了客栈歇息，朝臣会如何想？他们只会觉得孤不务正业，沉迷美色。” 沈眉妩顿时僵在原地，满腔的热切宛如被泼了一盆冷水。 她怎么也没料到，他竟拒绝得这般干脆，丝毫不留余地。 “是妾身无状。”她松开他的袖子，退后一步，福了个身，声音冷下来，“妾身不该千里迢迢来此，更不该妄图惑乱殿下的心绪，皆是妾身之过。” 说完，她转身便走，隐隐有几分负气的意味。 萧时隽站在原地，手还维持着方才解衣带的姿势，半晌没动。 小林子从廊下探出半个脑袋，看看沈侧妃远去的背影，再看看殿下铁青的脸色，心里暗暗叫苦。 这两位主子，当真是一个比一个倔。 他犹豫再三，还是壮着胆子凑上前去。 “殿下，沈侧妃这般不远千里来寻您，可见她心底最在意的人就是您啊。她想和殿下住客栈，又不是什么大错，殿下为何就不肯呢？” 萧时隽沉着脸看他一眼，那目光冷得能结霜。 “孤虽贵为太子，可公务在身，便该住在州府官署。为儿女私情专程去住客栈，传到朝臣耳中，他们会怎么想？” 小林子叹了口气，压低声音说：“殿下又何苦呢？奴才听说三殿下日子过得极尽奢靡，上回被陛下派去锦州查一桩贪墨案，吃穿用度都要最好的，那贪官贪的银子，还不够好吃好喝供三殿下住几日。三殿下如此，殿下何必这般苛待自己？” 萧时隽冷声道：“三弟母族是林国公府，背后站着大周大半武将，孤拿什么去与他抗衡？孤要让父皇、清流以及未站队林家的朝臣，看到孤的治世之能与端正品性。唯有如此，父皇百年之后，他们才肯心甘情愿地拥戴孤继位登基。” 小林子不敢再多嘴。 只要涉及朝堂之事，这位太子爷总有自己的坚持，任凭是谁都撼动不了。 他脑子一转，有了主意。 不去劝殿下，去劝隔壁那位不就成了？ 他快步走到秦大人房前，叩了叩门。 “秦大人，秦夫人，奴才瞧二位在这官署住得辛苦，墙壁又薄，夜里怕是休息不好。”他满脸堆笑，“奴才自作主张，在隔壁客栈订了间上房，二位今日起便搬过去住，如何？” 秦大人一听，顿时受宠若惊：“这怎么好意思麻烦林公公？” 秦夫人在后头使劲扯丈夫袖子——她早受够了这里的硬板床和灰扑扑的帐帘。 小林子笑道：“大人言重了，就当是太子殿下对二位的赏赐吧！” 秦大人与秦夫人对视一眼，喜不自胜，当日便打包行李搬了过去。 萧时隽回来后，很快便发现隔壁屋空了。 “秦大人和秦夫人呢？” “启禀殿下，奴才自作主张，将侧妃娘娘在外头定下的那间客栈，让给秦大人和秦夫人去住了。还请殿下恕罪。” 嘴里虽说着请罪的话，可小林子眉眼都是笑意，不像是来认错的，倒像是来讨赏的。 萧时隽心想，这也未尝不是一个好法子。 “孤不怪你。”他轻咳一声，耳根微微泛红，“你去找沈侧妃，就说……今夜孤再好好同她道歉。” “是！殿下！”小林子兴高采烈离开。 萧时隽坐在桌前，指尖无意识地摩挲着茶杯杯沿。 隔壁已经没人了，今夜不论说什么、做什么，都不必顾忌。 他耳根烧得厉害，脑海里不自觉浮现她趴在他胸口说的那句话——“得找个适合侍寝的地方”。 那今夜，就让她得偿所愿罢。 正想着，门口侍卫忽然来报：“太子殿下，有个叫和风的女子求见！” 萧时隽放下茶杯：“让她进来。” 和风很快便带进屋里。 萧时隽还没开口问她，她就“噗通”一声跪在他面前，眼眶泛红：“殿下！属下该死，没能护得侧妃娘娘周全！半个月前，娘娘私自溜出宫去见宋公子，谁知在返回的途中，竟被三皇子半道劫走了！” “等在下找到三皇子藏她的地方，已经过去三四日光景。侧妃娘娘她……早就被三皇子给……” “砰”的一声，萧时隽狠狠将手中的茶杯砸在地上，顿时瓷片四溅。 —— 小林子寻了好一会儿，才终于在民信局门口瞧见沈眉妩。 她站在廊檐下，手里捏着一封信笺，眼神空洞，像丢了魂似的。 来太湖这几日，她天天往民信局跑。 不是寄信，就是等信。 小林子看在眼里，只当她是想回宫了，也没多嘴去问。 “娘娘。”小林子快步上前，压低声音，“奴才将那间客栈腾给秦大人和秦夫人了，他们今儿已搬出去。殿下说，今夜会同您好好道歉。” 他说完，笑着等她反应。 原以为她该高兴才是，可沈眉妩只淡淡开口：“知道了，有劳林公公。” 小林子笑容僵在脸上，识趣地没再开口。 沈眉妩转身往回走，脑海里翻来覆去只有裴书宴那封回信上的字—— “三皇子锦城别苑中不见和风踪迹。东宫亦无。萧时凌此人暴虐，盛怒之下……和风姑娘怕是早已尸骨无存。” 尸骨无存。 四个字，比刀子还利。 沈眉妩闭了闭眼，只觉得心如刀割。 她从来太湖的路上就开始失眠。 白天装得若无其事，夜里翻来覆去到天亮。 愧疚像虫子一样啃噬她五脏六腑，让她喘不过气来。 裴书宴曾安慰她，说和风既为她的贴身暗卫，早晚会有为护主赴死的一日，叫她不必过分自责。 可她依旧难以释怀，早知道那日就不该鲁莽出宫，如今是保住了宋砚的前程，却搭上了和风的命。 小林子在前面引路，她跟在后头，穿过长廊，拐进州府官署后院。 忽然，她的脚步猛地顿住，整个人如遭雷击般僵在了原地。 院中石桌旁，立着一道熟悉的身影。 沈眉妩以为自己眼花了，使劲揉了揉眼，再看——没错，是和风。 活生生、毫发无损的和风！ 看到她，和风似乎也有些意外。 显然没料到她会出现在太湖。 “和风？”沈眉妩声音发颤，几乎是冲过去的，一把握住她的手，“真的是你？太好了！我还以为你——” “你还以为她死了，你做过的那些事，没人知道了，对吗？” 一道冷得像是淬了冰的声音陡然从身后传来。 沈眉妩浑身一僵。 她回头，只见萧时隽正靠在门框边，神色阴鸷。 那张素来矜贵的面容此时阴云密布，嘴唇紧抿成一条线，下颌肌肉绷得死紧。 她还没来得及说什么，和风便神色疏离地将手从她掌心里抽了出来。 “和风见过侧妃娘娘。” 那声音客气而生分，像在面对一个陌生人。 沈眉妩的心顿时一沉。 看来，和风将她私自出宫、去见宋砚、被萧时凌掳走，一件不落，全告诉了萧时隽。 她咬了咬牙，“扑通”一声跪在萧时隽面前：“殿下，妾身错了，请殿下责罚。” “若今日和风没来——”他居高临下地睥睨着她，嗓音骤然拔高，透出几分咬牙切齿的森寒，“你还打算将孤蒙在鼓里到几时！” “是妾身的错……”她咬着下唇，极力让声音保持平稳，“可妾身本意是想——” 话没说完，下巴便被萧时隽用力抬起。 她被迫对上他的目光。 那双向来深不可测的丹凤眼里，此刻正翻涌着猩红的戾气：“说！这几日你费尽心机地撩拨孤、求着侍寝，是不是早就跟萧时凌有了首尾？你怕自己珠胎暗结，便想让孤来当这个冤大头！” 沈眉妩浑身猛地一僵。 她半张着唇，喉间却像被死死扼住。 这句诛心的话，比任何雷霆震怒都令人窒息。 他竟怀疑她跟萧时凌…… 她承认自己隐瞒了私自出宫，也确实被萧时凌强行掳走，可她拼死护着清白，压根没让那禽兽碰过自己一根手指头！ “没有！”她拼命摇头，眼眶通红，“殿下怎么能这样想——妾身绝没有——” “绝没有？”萧时隽嗤笑一声，笑意却未抵达眼底，“孤该信你哪句话？你说来太湖是因为想念孤，却绝口不提你私自出宫去见宋砚，也没提你被萧时凌带走，在他的别苑了住了几天几夜——眉妩，你要孤如何信你？” 他松开她下巴，起身后退半步，冷冷地睨着她。 “孤平生最恨的，便是欺瞒与算计孤的人。” 沈眉妩急切地想要解释，可千言万语如梗在喉，竟是一个字也吐不出来。 他说得没错。 她确实一直在撒谎。 “殿下打算如何处置妾身？”她抬头，颤声问，“是要将妾身休弃吗？”