城墙上只剩月光，和两个人的影子。 墨鸦从甬道的暗处走出来，站到顾长生身后三步远的位置。 “我们也回去吧。” 顾长生转身往台阶方向走。 墨鸦没跟。 她站在原地，兜帽压得很低，视线落在那行新刻的字上。 “顾长生，守城人。” 石粉还没被风吹干净，边沿泛着新鲜的白茬。 月光大亮。 她蹲下去，视线沿着城砖往下移。 最底层那块砖上，有一行磨损大半的旧字，字迹已经被四十多年的风雪侵蚀得只剩轮廓。 “陈衍之，二十九岁，第一年。” 墨鸦看了几息。 然后她从袖中抽出一柄薄刃小刀，刀身窄得几乎透光。 她俯身，在垛口最底端被阴影遮住的那块城砖上，极轻地划了两下。 刀痕浅淡，不凑近根本看不见。 两个字。 “墨鸦。” 刻完。 她收刀起身，转身沿着甬道消失在夜色里。 石粉还没被风吹干净。 清晨。 天琼城换岗。 一个十七八岁的小兵沿城墙巡逻，走到垛口内侧的时候，脚步忽然停了。 他盯着墙面上一行新鲜的字迹，石粉白茬在晨光下格外扎眼。 “顾长生，守城人。” 小兵愣了半晌。 “喂……”他扯着嗓子朝同伴喊，“过来看！” 同伴跑过来，蹲下去辨认了两遍。 “顾长生……是不是昨天进城那位？” “帝君？” 消息传得快。 半个时辰不到，天琼城上下全知道了。 帝君刻名城墙。 不写帝君，不写顾府公子。 “守城人”。 跟他们一样的三个字落款。 城墙根底下，几个跟了陈衍之十几年的老兵蹲在那里，抽着旱烟，谁都没吭声。 一个老卒闷了半天，忽然把烟杆往鞋底一磕，起身走到墙面前，伸手摸了摸自己当年刻下的名字。 手指上全是旧石粉。 另一个老兵默默把腰间佩刀抽出来，蹲回原位开始磨。 没有人说什么慷慨激昂的话。 但巡逻队交班的时候，接班兵卒抱拳的力气明显大了。 哨位上那几个搓手跺脚的年轻兵，把手里的枪杆攥紧了两分。 无人下令，无人动员。 辰时刚过。 府衙大厅。 顾长生正跟陈衍之商量出发的路线。 厅外忽然传来急促的脚步。 一个斥候浑身是雪，连滚带爬冲进来，扑通跪在地上，嘴唇冻得发紫，声音发颤。 “急报！” 韩铁山抬头。 “北面十里，发现北燕大军主力，营帐连绵十数里，马群遮天蔽日……铁鹞子、白狼骑、苍鹰卫，还有巫族的祭旗，全在！” “说详细点。” 陈衍之走到那名汇报的斥候跟前。 斥候喘了两口气。 “卑职今早换哨，从北坡观测点往下看，连绵营帐至少铺了十数里，炊烟密得数不过来。马群在营外分了三片放牧区，全是漠北矮脚马，少说两万匹以上。”他又补了一句：“卑职看到巫族的白骆驼队，至少二十头，有一面刺满符文的大旗，那是巫族祭战旗，只有大巫师亲征才会升起。” 厅里安静下来。 韩铁山：“对方兵力多少？” “根据炊烟和营帐规模，保守估计，兵力不低于二十万。” 二十万。 天琼城能战之兵不足四万。 前几天延庆、汴口方向的重兵集结消息是真的。 他们不是试探，是全压过来了。 顾长生和徐奉先对了一眼。 “行了，退下吧。”韩铁山摆手。 斥候退出去。 厅里沉默了足有二十息。 韩铁山第一个开口。 “天琼城守军满编五万，伤病减员后能战的不足四万，四倍兵力差，正面硬守……” 一个偏将嘴唇动了动。 “能不能向其他城池调兵？” 韩铁山摇头：“最近的雁门城骑快马也要两天，等他们赶过来，黄花菜都凉了。更何况各城自顾不暇，能匀出来的兵十分有限。” “附近地方府衙呢？” 另一个将领抱了一丝希望。 不提还好。 一提到这个，韩铁山一拳砸在椅子扶手上，木头咔嚓裂了一条缝。 “从开战到现在，清河十二万驻军，一兵一卒都没往北境派，粮没拨，信没回，十二万人，来一半，今天这局面都不至于……” “够了。” 陈衍之打断他。 清河世家把持地方军政，北境打得血流成河，他们装聋作哑。 在场的人谁不清楚。 骂没有用。 “指望别人不如指望自己。” 陈衍之眼底滑过一丝凛冽：“弃城不可能，天琼城是幽云关中段枢纽，丢了这里，北燕长驱直入，中原腹地一马平川。” “到时候死的不是五万人，是五百万。” 沉默弥漫。 众将苦思无果，兵力差距是硬伤，调其余城池的兵来不及，等朝廷援军更不知猴年马月。 这时候。 顾长生开口了。 “与其被动等死，不如先下手为强。” 所有人的视线齐刷刷转过来。 韩铁山皱眉：“帝君，四倍兵力差，怎么个先下手？” 顾长生没有直接回答。 “城中有多少干草、麻布、旧衣？” 韩铁山愣住。 “不少……库房里堆了一批换季淘汰下来的冬衣，加上马厩里的干草，几万斤总是有的。” “我需要穿上麻布旧衣的稻草人。” 顾长生接着说道，“越多越好，绑在城墙各段和城外哨位上，白天从远处看，像满城驻兵。” 几个将领互相对视了一下。 陈衍之眯了眯眼。 疑兵。 韩铁山：“疑兵之计能骗一时，他们派斥候近前一探就穿帮了。” “所以这只是第一步。”顾长生点头，“目的是为了制造假象，拖延他们。” “拖延北燕大局能干什么？” 韩铁山追问。 “这就关乎到我后续的计划。” 顾长生头看向在场的几个中层将领。 “召集城中所有手艺人，木匠、篾匠、糊纸匠。我需要大量能承重的龙形风筝，翼展至少一丈二，能挂十斤重物在夜风中飞行三里以上。” 厅内面面相觑。 风筝？ 打仗用风筝？ 顾长生走到窗边推开，手伸出去感受了一下。 “天琼城地势高于北面平原，入夜后山风下压，风向稳定朝北。” 他收回手，关上窗。 “正好。” 将领们渐渐琢磨过味来了。 风筝。 夜风。 北方的敌营。 从天上往下扔东西。 一个偏将皱眉：“投什么？火药库存不足百斤，连烧一个角都不够。” 顾长生转过身来。 “我要城中所有营房的粪坑、马厩的秽物，连夜收集，装坛密封。” 死寂。 彻底的死寂。 几个将领的表情像是吞了苍蝇。 韩铁山嘴角抽了两下。 “帝君……您这是要拿屎尿砸人？” 顾长生点头。 “不止砸人。” 他从怀里摸出那卷兽皮卷轴，摊在桌面上。 “秽物落地炸开，臭气弥漫，二十万人挤在一起，恶心是小事，关键是……” 众人看不懂上面画的是什么，但陈衍之看懂了。 老人的瞳孔缩了一下。 “你要往里面掺毒。” 顾长生没否认，“它能做引子。”