换供成的那一刻，整座活人祠像突然松了口气。 刚才还阴得压人的牌位，一块块暗了下去。供桌上的香灰不再乱飞，门外那阵贴着地皮打转的阴风也散了不少。 外头很快有人冲进来报信。 “醒了！城南醒了七八个！” “东井巷那边也缓过来了！” “米铺掌柜已经能开口说话了！” 祠堂里不少夜巡人都跟着松了劲，刚才那股要命的绷紧感总算卸下来半截。 陆砚却没放松。 他站在满地白米和黄纸中间，掌心还在往下滴血，目光一直盯着梁上。 叫魂使没死。 那东西刚才只是被反噬逼退，不可能这么干净就散了。 沈老狗显然也知道，刚进门就抬头看了一眼，嗓子发沉。 “都别松。” 话音刚落，祠堂上方忽然传来一阵极轻的纸张摩擦声。 沙。 沙沙。 众人同时抬头。 横梁最深处，不知什么时候多了一个瘦高人影。 那人半蹲在梁上，像一张挂上去的人皮，薄得离谱。脸上扣着一张白纸面具，面具上只画了两条细长的眼缝，一张红嘴弯弯吊着，看着像笑，又像哭。 它一直都躲在上面。 刚才门外的纸人、白烛、阴影，都只是它放出来的皮壳。 柳禾看清之后，脸都白了：“真身……” “原来藏这儿。” 贺青刀已经抬起来了。 梁上那东西低头看着众人，面具下传出一声细笑。 “换供倒是利索。” “可惜，还是晚了些。” 它话刚说完，梁上几张旧符忽然自己烧了起来。火不是红的，是青的，贴着木头一路爬，眼看就要往供架那边窜。 沈老狗没再等。 他往前一步，手里那根破旧旱烟杆横着一甩。 啪的一声。 空气像被抽出一条黑痕。 陆砚第一次看清，沈老狗那杆子根本不是什么寻常烟杆。杆身乌黑发亮，像多年盘出来的旧木，尾端却嵌着一截暗金色的金属环，上头刻满了细小纹路，像镇魂符，也像早年阴行里压棺用的旧箓。 烟锅那一头砸出去时，祠堂里竟响起一声闷雷似的回音。 横梁上的叫魂使刚要躲，已经晚了半步。 砰！ 烟杆结结实实砸在它脸上。 那张白纸面具当场碎了半边，纸屑混着黑血一样的东西溅下来。瘦高身影从梁上踉跄退开，半张脸露出来，底下根本不像人脸，倒像是几层湿纸糊成的，皮肉一起皱着，只有一只眼睛漆黑发亮。 祠堂里不少巡人都愣住了。 平时他们见的沈老狗，不是骂人就是抽烟，再不然就是倚着墙装死狗。谁也没见过他这么动手。 这一杆子下去，别说九等八等的巡人，连贺青都下意识眯了下眼。 陆砚也看着沈老狗，心里重新掂量了一遍这老东西的分量。 这绝不是普通老巡人。 四等。 甚至还不止。 叫魂使捂着半张碎脸，盯着沈老狗，声音一下尖了起来。 “沈知夜。” 祠堂里静了一瞬。 下一句更怪。 “你这叛祠人，还敢碰我？” 叛祠人。 贺青眼神一紧，立刻看向沈老狗。 陆砚也听见了。 这称呼不像骂人，像旧身份。 像阴祠会里的人，专门给某类人留的名头。 沈老狗脸色黑得厉害，没接这句话，只把烟杆在地上一顿。 “围了它。” 夜巡司的人这回反应很快，几名武巡立刻从两侧压上去，符师甩符封梁，白米、铜钱、墨线一齐往上招呼。 叫魂使被那一杆子打伤，动作明显慢了不少，可还在笑。 “围我？” “你们也配？” 它双臂一扬，袖子里顿时飞出一片薄纸人脸，像一群白蛾子扑下来。两个低阶巡人躲闪不及，被纸脸贴在脸上，当场惨叫着倒地，手脚抽搐。 贺青提刀就上，一刀斜劈，把一张快贴到陆砚脸上的纸脸当中斩开。 陆砚没退，顺手抓起供桌上的半把香灰甩过去。 香灰一落，那几张纸脸像被烫到似的，往后一缩。 “香火能伤它！” 柳禾立刻反应过来，抓起香炉往梁上泼。 祠堂顿时乱成一片。 烟灰、黄符、纸屑到处飞。 叫魂使踩着梁木乱窜，明明受了伤，身法却阴得很，像在墙缝和房梁之间滑。两个武巡刚扑上去，就被它一脚踹翻，脑袋撞在供柱上，血一下流了满脸。 沈老狗没让别人再硬顶。 他自己上了。 这次陆砚看得更清楚。 沈老狗出手一点都不像老人，快得吓人，身子一矮一进，烟杆贴着柱身往上挑，像不是在打鬼，是在走一套练了几十年的旧把式。 杆头点中梁木时，那些钉在上头的旧符一下全亮了。 像被他这一杆子重新叫醒。 叫魂使显然没料到这一下，刚想翻身，沈老狗已经借力窜上供架，第二杆直接扫向它脖子。 咔嚓。 不是骨头断的声。 是纸壳裂开的声音。 叫魂使半边肩膀都塌了。 它终于不笑了，盯着沈老狗，眼里又怨又毒。 “叛祠人。” “你当年背了灯跑，真以为自己洗干净了？” 这话一出，贺青和陆砚脸色都变了。 背灯。 跑。 这老狗跟阴祠会的旧账，比他们想得还深。 沈老狗眼角跳了一下，还是不解释，只冷声喝道：“愣着做什么，杀！” 贺青第一个动。 他踩着供桌翻身跃起，刀锋从下往上，直奔叫魂使那只黑眼。陆砚也没闲着，手里黑棺钉一甩，钉向它脚下那片影子。 柳禾则咬牙翻出最后一张压箱符，贴在柱上，封它后路。 三面一堵，叫魂使终于被逼死角。 黑棺钉先钉住影子，贺青的刀随即斩中右臂，几乎把那条纸糊的胳膊整个削下来。 沈老狗最后一杆补上。 砰！ 白纸面具剩下那半边也碎了。 叫魂使整张脸彻底露出来，底下根本没有完整五官，只有一层层被水泡烂似的纸，纸里隐约浮着许多人名，密密麻麻，像都写在它脸皮里。 看得人头皮发麻。 它知道自己活不成了，反倒笑了。 不是刚才那种阴笑。 是那种临死前故意往人心里扎刀的笑。 它盯着沈老狗，声音断断续续，却听得格外清。 “沈巡夜……” “你当年……救不了陆砚……” “现在……也救不了。” 这话一落，沈老狗握烟杆的手明显紧了一下。 很轻。 可陆砚和贺青都看见了。 陆砚眼神一沉。 当年？ 十年前那个被剜心的陆砚，沈老狗果然掺和过。 也许不只是掺和。 也许他是想救，没救成。 叫魂使像是看见了他们的反应，笑得更厉害，整张纸脸都在往外裂。 “旧账……总要还的。” “你们一个都跑不掉。” 沈老狗脸色阴得快滴水，抬手又是一杆。 可这回还是晚了半瞬。 叫魂使整个人猛地往里一缩，像一团被点着的纸，轰的一声炸开。 没有血肉。 只有漫天纸灰。 灰烬卷满了整个祠堂，扑得人睁不开眼。几个巡人下意识去挡脸，柳禾急得大喊：“别吸进去！” 贺青扯着陆砚往后退了一步。 等那阵灰终于落下，祠堂里安静得瘆人。 纸灰没有散在地上。 而是自己慢慢聚到一起，在供桌前拼出一行歪歪扭扭的字。 三更开市，阴债必还。 沈老狗盯着那行字，脸色比刚才还难看。 柳禾声音发干：“鬼市……” 陆砚盯着那几个字，心里发冷。 这不是单纯的威胁。 是约。 对方在告诉他们，活人祠这事没完，三更一到，鬼市要开，欠下的名、命、债，都得有人去还。 祠堂里一时没人说话。 贺青先开了口，声音很低。 “叛祠人，是什么意思？” 她问的是沈老狗。 沈老狗沉默了一会儿，抬脚把地上那行字踩散了。 “现在不是问这个的时候。” 贺青没让。 “那什么时候是时候？” 沈老狗抬眼看她，眼神里少见地透出一点疲惫。 “等今晚过去，你还想问，我告诉你一部分。” 他说的是一部分。 不是全部。 贺青听出来了，脸色更冷，却没再追。 陆砚站在一旁，掌心血已经半干。 他看着沈老狗，忽然开口。 “它说你当年救不了陆砚。” 沈老狗没看他。 “死人嘴里吐出来的话，听一半就够了。” “哪一半是真的？” 沈老狗这次看了他一眼。 很久，才说：“你现在还活着，这一半就是真的。” 说完，他转身往外走，走到门口时丢下一句。 “收拾祠堂，准备三更。”