枢纽大厅刚开门，姜哲就到了。 大厅排队的人不多，轮到他时，097嘴角微扬。 “陆先生，这次来办什么业务？” “提货。存的那十个处理箱。” 097手指在光屏上划了两下，调出记录。 “十箱岩脊蜥材料，冷库三号区。”她压低声音，“对了，昨晚你赢破城那场，我也跟着押了一手。托你的福，小赚一笔。” 姜哲点了下头。“那恭喜。” “客气什么，该恭喜的是你。”097把提货单推过来，“昨晚打完那场，整个基地都在传你名字。走哪儿都能听见人议论。” 姜哲笑了笑，没过多解释。 办完手续，他拿着出库单，去后勤冷库取出那十个密封箱，搬上货车，朝李师傅的工坊开去。 李师傅昨晚发了条通讯，说人联系上了，让他今天过去见见。 驾驶室里，姜哲点开光脑屏幕。 通讯请求发出去，提示音响了七八秒，自动断开。 从昨晚到今早，拨了几次，叶未岚那边始终没人接。 姜哲摇摇头，既然叶未岚还有时间玩消失，说明事情不急。 自己暂时没能力也没精力管东海的事。 做不到的事，想再多也没有意义。 货车在南区街道七拐八拐，停在李老头工坊门前。 推门进去，阿文正蹲在工作台边，正拿油布擦一把拆开的气动扳手。 工坊角落的旧茶桌旁围了四个人。 老李头端着茶杯坐在最里面，对面三个老头各占一把椅子。 茶壶冒着热气，桌面上摆了几只同样豁了口的杯子。 李老头看见姜哲进来，哼了一声，端杯继续喝。 茶桌旁一个瘦高老头偏过头来，打量了姜哲两眼。 “这就是你说的那小子？” “嗯。”老李头吹了口茶沫，“等他自己过来。” 姜哲扫了一眼那边的阵仗，没急着凑过去。转身走到阿文跟前。 “阿文。” 阿文惊觉抬头，赶紧放下扳手起身。“老板。” 姜哲扫过工作台上散落的零件。“这几天过得怎么样？” 阿文挠了挠后脑勺。 “李师傅教了不少基础的东西。就是我手笨，还得慢慢来。” “手艺这东西急不来。练得多了，自然就记住了。” 茶桌那边，拄拐的老头用手肘碰了碰李老头，压着嗓子说了句。 “那小子有点意思，进门不先跟你打招呼，倒先跟你那小徒弟聊上了。” 李老头杯子往桌上一搁，扯着嗓子喊。 “你小子聊完没！” 姜哲这才迈步走向茶桌，脸上带着点无辜。 “我这不是看几位正聊着，怕打扰。这才先问问阿文的情况。” 拄拐老头笑了一声。“你小子还挺滑头。” 李老头板着脸，也不寒暄，手指直接点向拄拐的老头。 “这是老赵，专做护甲镀层和结构强化的，现在腿不行了，只能拄拐。” 老赵翻了个白眼，没有接茬。 手指移向中间那个干瘦的。 “老钱。冷兵器刃口分子重构，材料融合。” 干瘦老头朝姜哲点了下头，没说话。 最后指向左边个头稍高的老头。 “老周，战术装备、枪械配件、载具改装，都是他的活。” 介绍完，李老头喝了口茶，又补了一句。 “还有个老孙，能量武器维护和源能回路校准。今天没来，手头接了枢纽一批能量模块的检修单，赶工走不开。下周到。” 姜哲向四人逐一拱手致意。 “几位前辈好。” 老赵端着杯子没喝，目光不紧不慢地在姜哲身上转了一圈。 “小陆。老李跟我们说，你想组的不止是个佣兵队。还想给底下的人找条活路？” “我们几个老东西听完都犯嘀咕。实话讲，在绯红星这地方，这种话没人说过。说了也没人信。” 姜哲没急着辩解，只说了句：“几位前辈，我是认真的。” 老赵摇了摇头。“我们年纪都摆在这了。半截入土的人，不想掺和那些争来抢去的事。” 老李头在旁边端着杯子，没帮腔。 姜哲心里清楚，这几个人三十多年前被联邦扔在这儿，什么大话没听过，什么饼没见过。跟他们谈理想，不如直接摆东西。 “几位师傅，我找你们不是拉你们入伙的。” “我在荒野狩猎，队伍装备损耗大，需要一条稳定的加工渠道。” “基地里这点利益，我看不上。我的目标在缓冲带外面。” 老赵眉头一挑：“去荒野？口气倒是不小。有办法证明吗？” 姜哲转头朝门口喊了一声。 “阿文，帮我把车上的箱子搬进来。” “好嘞！” 没多久，十个黑色密封箱被分几次搬进工坊，码在空地上。 姜哲走过去，掀开最近一个箱盖。 “几位不妨过来看看。” 四个老头放下茶杯，拄拐的拄拐，起身的起身，围到箱子旁边。 箱里码放的是分解过的四阶岩脊蜥甲壳。每一块裁切齐整，按厚度分了三层，中间用减震隔板隔开。 老钱第一个伸手，拿起最厚的一块翻过来看断面。又从腰间摸出个巴掌大的检测仪，贴上去扫了一遍。 “材料完整度百分之九十八。无源能灼烧残留。”他抬起头盯着姜哲。“谁处理的？这手法不是机器切的。刀口走向全是顺着纤维纹理来的，一刀没偏。” “我自己弄的。”姜哲把箱盖合上，“不过后续会找专门的人来负责处理。” “你？”老钱皱着眉又拿起另一块掂了掂，嘴唇动了动，最终没再说什么。 老周已经打开了旁边一个箱子。里面装的是关节骨和脊椎节段，同样分类码放，标注清晰。 他拿起一根脊椎骨端详了一会儿，手指沿着骨节表面的天然沟槽摸了一遍。 “做复合支撑件刚好。” 把骨头放回去，老周忽然笑出声来。 “你这小子，跟老李说的一模一样。嘴上一句大话没有，但每句话底下都藏着野心。” “不过这活我们接了。但我们几个年纪在这摆着，产量有限。你现在队伍几个人？” “目前六个，后续会扩招。” 姜哲说完，伸手朝旁边一指。 阿文正站在工作台边上偷听。被姜哲一指，整个人僵住了。 “几位师傅看这孩子。打出生就是黑户，在枢纽停车场蹲了十几年，帮人扛包卸货，一天挣十几积分。” “现在跟着李师傅学手艺，这才几天，已经能挺直腰板走路了。” 阿文张了张嘴，不知道该说什么，手在裤腿上搓了两下。 姜哲继续往下说。 “我刚才讲的给人找活路，不光是指各位老师傅。像阿文这样的，我也想招来给你们当学徒。拆解、打磨、搬运，纯耗体力的活全让年轻人干。” “你们只管坐镇把关，动嘴指点。带徒弟的费用，我另出。” 几个老头听完互相对视了一眼，都笑了起来。 老赵带头开口道。“小狐狸的尾巴到底还是露出来了。绕了这么大一个圈子，原来在这儿等着我们呢。” 姜哲没否认，也没解释。 老赵低头看了看那十个箱子，笑意收了收，语气沉下来。 “不过带徒弟这事，我应了。反正我脑子里那些参数调校的经验，死之后也没什么用。” 老钱跟了一句：“我那套刃口重构工序繁琐，不保证教得会。但有人愿意上手，我不藏着。” 李老头端起杯子，慢悠悠喝了一口。 “先把话说清楚。我们几个只接加工单子。不入伙，不站队。带徒弟的钱你说你出，那我们就不客气。至于能带出什么样，看他们自己的造化。” “行。”姜哲点头，“第一批就从这十箱开始。全部做成可用装备，护甲和武器优先。后续订单跟着狩猎收获走，只多不少。” 老赵拄着拐站起来，活动了一下肩膀。 “那也别废话了，赶紧开工。” 姜哲转头看向还愣着的阿文。 “几位前辈，既然事情定下了，我想跟阿文单独聊两句。” 李老头不耐烦地挥了挥手。 “去去去，找个不碍事的地方说。别杵在这挡路。”