和州城头，青石板缝隙里嵌满干涸黑血，层层叠叠，擦之不尽。 林仁肇一身铁甲满是刀痕硝烟，双手扶着垛口，目光死死锁着北岸连绵宋营，眼底锐利如鹰。城下护城河插满拒马尖木，城头投石机、滚石火油堆叠如山，守城士卒甲胄染血，却个个握稳兵器，无一人后退。 自采石矶惨败后，曹彬将十万中路主力尽数收拢于濡须口，再不旁顾，一心死磕和州。 北岸宋营，曹彬立于将台之上，望着南岸和州城墙，面色阴冷。 “不贪巧袭，不求奇胜。以投石碎其城，以人海耗其力。” 数百架投石机连夜架设完毕，巨石如雨，日夜不休砸向和州城头。砖石炸裂之声不绝于耳，城墙外壁不断崩落，碎石尘土漫天飞扬。 城头守军顶着石雨抢修，有人被飞石砸中，应声倒地，身后士卒立刻补位，无人退缩。 副将奔至林仁肇身侧，高声急道：“将军！外墙损毁严重，士卒伤亡日增，可否出城突袭，毁其投石阵地！” 林仁肇摇头，目光沉稳：“不可。曹彬就盼我们出城野战。” 他抬手一指城下，沉声下令：“外墙损毁无妨，连夜修筑内墙、二道防线。所有投石机列阵回击，不求毁尽敌阵，只求压制其攻势，延缓砸城速度。” 士卒领命，昼夜不息，一边补墙筑防，一边发石回击，城头始终不乱。 十日轰击过后，曹彬见城墙虽残破却始终不倒，耐心彻底耗尽。 拂晓时分，北岸战鼓轰然炸响。 五百艘宋军战船满载三万先锋，破浪南驰，遮蔽江面。盾牌层层林立，箭雨漫天覆盖南岸滩涂。 林仁肇立在城头，令旗骤然挥下。 “放箭！投石！” 联军箭矢、巨石齐齐倾泻，江面之上船碎人翻，落水士兵数不胜数。可宋军悍不畏死，前船倾覆，后船依旧冲锋，百余艘战船终究冲破封锁，抵滩登陆。 宋军士卒扛云梯、持大刀，疯了一般冲向城墙，转眼便架起数十架云梯，争先攀爬。 城头守军举刀乱劈，滚石火油尽数砸落，云梯断裂、火光冲天，攀爬的宋军士卒惨叫着坠下城墙。 战况最烈之时，一处城墙垛口被宋军拼死突破，数名宋兵翻上城头，刀锋直指守军。城头防线瞬间松动。 “守住！” 林仁肇一声怒喝，亲自提枪直冲缺口。长枪翻飞，寒光闪烁，转瞬之间连挑十数名登城宋兵。他身后亲卫紧随冲杀，刀口翻飞，将登城宋兵尽数斩杀，重新堵死缺口。 血污溅满他的面颊铁甲，他却恍若未觉，持枪立在缺口处，厉声嘶吼： “身后便是金陵！身后便是江南父老！半步不退！死战！” 全军将士被主将悍勇激发血性，人人拼死力战，嘶吼之声震彻城头。 从清晨血战至日落，宋军七轮猛攻尽数被破，滩涂、江面尸积如山，折损两万余人，终究未能踏足和州城头半步。 北岸将台之上，曹彬望着久攻不下的城池，面色铁青，双拳死死攥紧，终是咬牙下令收兵。 夜色降临，城头士卒脱力坐倒，喘息声此起彼伏，却无一人言退。 林仁肇不顾一身疲惫，连夜巡查城防，督修城墙、救治伤兵、补充器械粮草。 副将劝道：“将军连日不眠，暂且歇息片刻吧。” 林仁肇摇头，目光望向江北沉沉夜色：“曹彬损兵折将，必然恼羞成怒，明日攻势只会更凶，我等无半分闲暇。” 次日天刚破晓，宋军攻势果然更甚前日。 曹彬一面以投石机重点猛轰城门，一面暗遣士卒挖掘地道，企图穿护城河、破城墙。 可林仁肇早有防备，城墙内侧深挖壕沟，埋缸听音，尽数摸清地道方位。 “找到地道位置，挖反道，灌火油，点火！” 地下火光轰然窜起，地道内挖掘的宋兵尽数葬身火海，无一幸免。 整整十五日，曹彬用尽强攻、偷袭、地道、人海冲锋诸般手段，发起数十次疯狂猛攻。十万中路宋军伤亡近四万，粮草损耗惨重，士气跌落谷底，却始终没能撼动和州城防分毫。 曹彬望着残破的战报，终于无力再攻，咬牙改换策略。 “全军合围，切断和州所有通路！围点打援，逼敌军来救，就地歼之！” 和州城外，宋军层层扎营，壁垒相连，彻底封死城池内外通道，只待联军援军入局。 金陵总指挥部内，江砚看着前线传回的合围情报，一眼看穿曹彬图谋。 他指尖轻点舆图历阳方位，从容下令：“传钱惟濬，援军止步历阳，列阵不战，牵制敌军兵力。传林仁肇，严守城池，绝不主动出城接战，疲敌、耗敌，拖垮曹彬主力。” 十余日过去，曹彬迟迟等不到联军援军入局，围点打援之计彻底落空。 反而城内守军时常趁夜遣精锐小队出城夜袭，烧粮草、斩哨兵、扰营寨，宋军大营夜夜不宁，军心愈发涣散。 和州战局彻底陷入僵持。 十万北宋中路主力，被死死拖在和州城下，进无可攻，退无可舍，彻底陷入被动。 江砚望着舆图上稳固的中路防线，眼底掠过一抹锋芒。 死守已成，疲敌已毕。接下来，便是联军的反击之时。