没过多久，他押着几个人回来了，走在最前面的是个老妇人，头发花白，满脸皱纹，穿着一件洗得发白的皮袍。 她身后跟着两个年轻女人，怀里各抱着一个孩子，孩子还在襁褓中，睡得正香。 “殿下，这个是阿史那社尔的母亲，这两个是他的妻子，孩子是他的儿子，大的那个一岁半，小的那个刚满月。”赵老根指着那几个人，一个一个地介绍。 老妇人站在最前面，腰板挺得笔直，脸上没有恐惧，只有一种说不清的东西，像是骄傲又像是倔强。 她看着李默，眼睛一眨不眨。 “阿史那社尔死了。”李默看着老妇人。 老妇人的嘴唇哆嗦了一下，但腰板还是很直。 “死在北海里，淹死的。” 老妇人的眼泪终于掉了下来，顺着满是皱纹的脸颊往下淌，但她没有哭出声，只是用手背擦了擦眼泪，把腰板挺得更直了。 “带回去，给我二哥。” 赵老根应了一声，朝身后的士兵招了招手，几个人上前把老妇人和两个年轻女人押走了。 孩子被留在了原地，放在毡毯上，一个睡得正香，一个睁着眼睛四处看。 赵老根看了看那两个孩子，又看了看李默。 “殿下，这两个孩子...” 李默看着那两个躺在毡毯上的孩子，大的那个翻了个身，把脸埋进毯子里，小的那个打了个哈欠，闭上了眼睛。 “带走...” 赵老根弯腰把两个孩子抱起来，一手一个。 大的那个醒了，哇哇大哭，小的那个也被吵醒了，跟着哭，两个孩子在赵老根怀里哭成一团。 李默站在营地中央，看着那面倒在地上沾满泥土的金色狼头大旗，风吹过来，旗角微微飘动。 他从怀里掏出一块干粮，咬了一口，干粮硬得像石头了，咬一口掉渣。 太阳从西边照过来，把整片营地染成了金红色。 帐篷的残骸在夕阳下像一堆堆坟包，横七竖八地躺在碎石滩上。 远处的水面在夕阳下泛着金红色的光，波光粼粼的，像一条流动的绸缎。 “殿下，接下来怎么办？”赵老根把两个孩子交给旁边的士兵，从怀里掏出一张纸，是张韬画的那张地图。 “王庭打下来了，阿史那社尔死了，他的母亲和妻儿都抓了，牛羊缴获了无数。” 李默看着那张地图，沉默了片刻，然后把地图卷好塞进怀里。 “找块大石头，立在湖边，刻上字。” 赵老根愣了一下。 “刻字，刻什么字？” “大唐赵王李元霸，灭突厥王庭于此。” 赵老根的嘴角抽了抽，眼睛亮了一下。 “末将这就去找石头。” 他转身跑了，跑得比马还快。 没过多久，一块巨大的石头被几个士兵从湖边拖了过来。 石头是花岗岩的，灰白色的，有一人多高，好几尺宽，少说上千斤重，被几个士兵用绳子拖着，在地上犁出一道深深的沟痕。 李默从马鞍上解下一把凿子和一柄铁锤，蹲在石头前面，开始刻字。 凿子打在石头上，叮叮当当的声响在空旷的草原上回荡，火星子四溅。 石屑纷纷扬扬地落下来，堆了一地。 他刻得很慢，但每一笔都很深。 太阳快落山的时候，字刻好了。 “大唐赵王李元霸，灭突厥王庭于此....贞观元年，四月。”字迹歪歪扭扭的，但每一笔都力透石背，像是在石头上生了根。 李默站起来，把凿子和铁锤扔在地上，看着那块石头，看了好一会儿，然后转过身，朝南边走去。 白马跟在他后面，打了声响鼻。 赵老根举着那面沾满泥土的金色狼头大旗跟在后面，旗面上狼头的金色在夕阳下微微闪着光。 身后的队伍已经整好了，一千五百名骑兵押着好几千俘虏赶着十几万头牛羊，队伍从南边看不到北边。 月亮从东边爬上来，又圆又亮，照在草原上。 风吹过来，带着湖水的气息和血腥味。 远处的北海在月光下泛着银白色的光，波光粼粼的。 李默骑在白马上，走在队伍最前面。 他朝南边看了一眼。南边是来时的方向，几千里外是长安。 长安更南边，是黄山村。 他收回目光，策马继续往南走。 白马的四蹄踏在碎石上，每一步都稳稳当当。 队伍在月光下缓缓移动，像一条黑色的长龙，在灰白色的苔原上蜿蜒向南。 牛羊的叫声此起彼伏，在夜风中传出去很远。俘虏们低着头，走得跌跌撞撞，被绳子串在一起，一串一串的，像一串串被穿了腮的鱼。 李默从怀里掏出那块干粮咬了一口。 干粮已经硬得咬不动了，他掰了一小块塞进嘴里含着，等口水把它泡软了再咽下去。 仗打完了，该回家了。 长安城太极宫，清晨。 四月的长安城天气已经很暖和了。 宫墙上的琉璃瓦在晨光中闪着金光，回廊两侧的牡丹花开了，大朵大朵的，红的粉的紫的白的，挤在一起，花瓣上还挂着露珠。 几只蝴蝶在花丛中飞来飞去，翅膀一扇一扇的，悠闲得很。 李世民坐在御书房里，面前摊着一份奏折，是幽州送来的，厚厚一沓，用火漆封着口，火漆上盖着赵王府的印章，印章的纹路清晰可见，没有破损。 他看了好几遍，从昨晚看到今天早上。 第一遍看完的时候，他站起来在殿里来回踱了好几趟，走到窗前站了一会儿，又走回来，拿起奏折又看了一遍。 第二遍看完的时候，他笑了一会儿，笑着笑着又红了眼眶，放下奏折，揉了揉眼睛，又拿起来看第三遍。 王德站在旁边，手里捧着一碗粥，粥已经凉了，但他不敢出声，也不敢走，就那么捧着，站了好一会儿了。 “陛下，粥凉了，奴婢去换一碗。”他的声音压得很低。 “不用。”李世民把奏折放下，接过粥碗，喝了一口，粥凉了，味道变了，他皱了皱眉放下碗。 “王德，四弟打到北海了。” 王德愣了一下... “北海，那不是在草原最北边吗？赵王殿下打到那么远的地方去了？” “嗯。”李世民站起来，走到舆图前面。 舆图挂在墙上，画着大唐的山川关隘和州县位置。 舆图上标注着幽州的位置，在东北方向，标着北海的位置，在草原的最北边，舆图上没有标注，是后来用朱笔画上去的，一个圈，旁边写着“北海”两个字。 从幽州到北海，上千里的路，用朱笔画了一条线，线上密密麻麻地标注着地名，蓟县、顺义、怀柔、密云、长城，过了长城就是一片空白。 李世民看着那条用朱笔画出来的线，看了很久。 “房玄龄呢？” “回陛下，房相在政事堂，要不要奴婢去叫他？” “叫来，把长孙无忌也叫来，程咬金、秦琼、尉迟恭都叫来。” 王德应了一声，转身跑了。 没过多久，几个人陆续到了。 房玄龄走在最前面，穿着一件浅绯色的朝服，头发梳得一丝不苟，但眼下一片青黑，显然也没睡好。 长孙无忌跟在他后面，穿着一件宝蓝色的便袍，不紧不慢地摇着。 程咬金第三个到，穿着一件半旧的短褐，头发乱得跟鸡窝似的，一只脚穿着靴子另一只脚光着，靴子拎在手里，一边跑一边穿，跑到殿门口才穿上，鞋带都没系好。 秦琼跟在他后面，穿着一件深灰色的道袍，腰间系着革带，走得不紧不慢。 尉迟恭走在最后面，黑脸膛上看不出什么表情，但手按在刀柄上，指节发白。 几个人站定，齐齐看向李世民。 李世民把那份奏折从御案上拿起来，举在手里。 “幽州急报，四弟打到北海了。” 殿上一阵骚动。 程咬金第一个跳起来。 “打到北海了，赵王从幽州往北打，打了一千多里，打到草原最北边了？” 他的声音大得把殿顶的灰尘都震下来了几粒。 “不止。” 李世民把奏折翻到最后一页。 “四弟灭了突厥王庭，杀了阿史那社尔，抓了他的母亲和妻儿，缴获牛羊无数，在北海边上立了一块石碑，刻了字。” “刻的什么字？”程咬金问。 李世民看着奏折上最后一行字，念了出来。 “大唐赵王李元霸，灭突厥王庭于此，贞观元年，四月。” 殿上安静了片刻。房玄龄捋着胡须的手停住了，几根胡须被揪了下来，他浑然不觉。 长孙无忌摇折扇的手也停了，折扇合拢握在手里，在指间转了两圈又停住了。 程咬金的嘴张着忘了合上，口水都快流出来了。 秦琼的手按在刀柄上，指节发白... 尉迟恭的黑脸膛上看不出什么表情，但嘴角微微动了一下。 “封狼居胥...” 房玄龄缓缓说出了这四个字。 殿上又安静了片刻。这四个字的重量，在场的人都清楚。 封狼居胥，那是汉朝霍去病的功业，是武将的最高荣耀，是大汉对匈奴作战中最辉煌的一页。 从那以后，几百年来，再没有人做到过。 现在，赵王做到了。 “陛下，赵王此战，功盖千古。” 房玄龄放下捋胡须的手，声音有些发紧。 “臣请陛下下旨，命太常寺议定封赏，命国子监撰文刻碑，命礼部筹备庆功大典。” 李世民点了点头。 “这些事你们去办，朕只有一件事，四弟什么时候回来？” 房玄龄看了看长孙无忌，长孙无忌看了看程咬金，程咬金看了看秦琼，秦琼看了看尉迟恭，尉迟恭低着头数金砖缝，没人回答。 李世民也不等他们回答，转身走到舆图前面。 “从北海到长安，好几千里路，带着俘虏和牛羊，走不快，少说也要走一两个月。” 李世民笑了，笑得很开心。 黄山村，四月的黄山村已经是一片绿色了。 院子里的石榴树长出了新叶，嫩绿嫩绿的，在阳光下闪着光。 鸡窝里的几只母鸡在院子里溜达，咕咕叫着，在土里刨食。 福宝蹲在兔笼前，两只手托着腮帮子，看着灰团一号和灰团二号吃草。 两只兔子挤在一起，嘴巴一动一动的，草茎在嘴角一截一截地变短。 她看了好一会儿，站起来，拍了拍膝盖上的灰，在院子里转了一圈，又转了一圈，转到第三圈的时候，停下来。 “哥哥，爹爹什么时候回来？”她跑到平安面前，蹲下来，两只手扒着他的膝盖，仰着脸看他，眼睛亮晶晶的。 平安坐在门槛上，手里拿着一本书，翻了好几天了，还没看完。 不是看不懂，是看不进去。 他把书合上，看着妹妹那张小脸，脸蛋红扑扑的，眼睛亮晶晶的，嘴巴嘟着。 “很快...” “很快是多快？”福宝急了。 “很快就是很快。” 福宝嘟着嘴，不问了。 她站起来，走到院门口，踮起脚尖往官道上看了看，官道上空荡荡的，连个人影都没有。 她看了好一会儿，转过身走回院子，蹲在兔笼前，又开始看灰团吃草。 柳含烟从厨房出来，手里端着一碗红枣汤，放在院子里的石桌上。 她穿着一件洗得发白的蓝布裙子，头发挽成髻，用一根木簪别着。 脸上有淡淡的青黑，是晚上没睡好留下的痕迹。 她在石凳上坐下来，拿起针线盒，从里面拿出一件小衣裳，是福宝的，鹅黄色的小袄，袖口刮破了一道口子，她前几天补好了，又检查了一遍，确认没有漏针，才叠好放在旁边。 “娘，爹爹有信来吗？”福宝从兔笼前站起来，跑过来趴在柳含烟膝盖上。 “还没有....”柳含烟摸了摸她的头。 “那什么时候才有？” “快了。” 福宝嘟着嘴。 她最近嘟嘴的次数比过去几年都多。 娘说快了，哥哥说很快，但快了是多久？很快是多快？ 没人告诉她。 她只知道爹爹走了好久好久，从冬天走到春天，从梅花开走到桃花谢。 她在纸上画了好多好多道道，每天画一道，画了厚厚一叠纸。 她数过那些道道，数了好几遍，每次都数到一半就乱了，从头再数，还是乱。 她就不数了，反正爹爹该回来的时候就会回来。 院门被人推开了。 老村正从门外走进来，手里拿着一个信封，信封鼓鼓囊囊的，里面塞了不止一张纸。 脸上带着笑，笑得满脸褶子都舒展开了。 福宝看到老村正，从石凳上跳下来跑了过去。 “村正爷爷，是不是爹爹来信了？” 老村正笑呵呵地蹲下来，把信封递给她。 “是啊，殿下来信了，给王妃的，给郡主和小王爷的。” 福宝接过信封，翻来覆去地看了两遍，不认识上面的字，跑回去递给柳含烟。 “娘，爹爹来信了！快看看爹爹写了什么！” 柳含烟接过信封，手在微微发抖。 信封上的字是她认识的，是夫君的笔迹，歪歪扭扭的，但每一笔都力透纸背。 “含烟亲启”。 她拆开信封，抽出里面的信纸。 纸有好几张，叠得整整齐齐的。 她一张一张地展开。 第一张是给她的。 “烟儿，仗打完了，我没事，过几天就回家，夫君。” 短短几句话，没有甜言蜜语，没有海誓山盟。 柳含烟的眼泪掉了下来，滴在信纸上，把“没事”两个字的墨迹洇开了一点。 她用手背擦了擦眼睛。 第二张是给平安的。 “平安，爹爹不在家，照顾好你娘和妹妹，爹爹。” 平安接过信纸，看了好几遍，把信纸小心地折好，放进怀里，贴着胸口。 第三张是给福宝的。 纸条上歪歪扭扭地写着两个字。 “乖宝”。 柳含烟坐在石凳上，手里还拿着那封信，看着“过几天就回家”那行字，眼泪又掉了下来。 她用袖子擦了擦，把信折好，小心地放进信封里。 窗外阳光正好，风吹过来，带着渭水的气息。 远处黄山在阳光下绿油油的，山林苍翠欲滴。 渭水在远处流淌，水声哗啦哗啦的。 柳含烟闭上眼睛，在心里默默念了一句佛号。 夫君要回来了。