慎刑司牢房，不似寻常大狱的阴森腐臭，却更显冷寂逼人，沉闷压抑，静得能听见呼吸回响。 玄铁牢门厚重，铆钉密布。 林贵妃怎么也想不到，自己会落得这般境地，竟在慎刑司里，主动求见这个素来疏离的短命儿子。 东里长安抬脚就跨入牢房。 胡公公连忙在后急唤，“殿下，使不得！万万不可贸然进去！” “无妨。”东里长安语气平淡，“我袖中藏有袖箭，她伤不到我。” 主仆这番毫不避讳的对话，字字如针，扎得林贵妃心口骤痛。 她不敢相信，儿子防她都防到什么地步了？ 这是她亲生的啊！ 林贵妃刚哭喊出了一声“长安”，就被东里长安打断了。 “我来，是想问几个问题。”东里长安淡淡道。 囚室无座，他站得笔直。 林贵妃猛地发现，儿子竟又长高了。 颇有些居高临下的威势。 听到他疏冷的声音问，“你后悔吗？” 林贵妃鬓发枯槁凌乱，几缕碎发贴在苍白憔悴的脸颊边。 一身宫装旧了皱了，料子依旧华贵，却掩不住满身落魄。 她眉眼间尽是憔悴落寞，早已没了从前的骄矜傲气。 后悔吗？ 其实不必说话，她此时的狼狈早已说明了一切。 是以不必她答，东里长安便问出了第二个问题，“你第一次给我下药的时候，心里疼过吗？” 很执拗的问题，这个疑问日夜缠得心里发堵。有时半夜醒来，他莫名会哭。 林贵妃还没开口，眼泪就涌出来了，“你别听年初九胡说八道！我哪有……” “我相信年姑娘说的每一个字。”他再次冷冷打断。 林贵妃跌坐在地，起初是呜咽，渐渐放声大哭。 许是站得累了，东里长安也盘腿在地上坐下，问出第三个问题，“你明知连弩是我的，却为何那么偏心？我是你生的，你好好说，难道我会不给四哥？” 从伦理上讲，他站不站队，其实都是他四哥的队啊。只是他看着短命，大家都没把他当回事而已。 “是沈春雁！分明是她偷了你的图纸！”林贵妃提起这个贱人就生气。 “可你知道了，却视若无睹。还让我闭嘴！”东里长安以前说这些话会哭，可今日不会。 好似心也变硬了。 “长安……”林贵妃崩溃哭泣着喊。 她听得出他声音和语气的变化。 往日总是柔弱颤抖的，今日不同了，像是在那随时都要晕倒的躯体外，套了一层坚硬的外壳。 甚至带着刺！ 那刺又带着生命力！他往日就是缺少这种棱角。 这让林贵妃惊恐。 她一个问题都没正面回答。 事实上，东里长安似乎也不需要答案。 他许是单纯来炫耀的。 “我每日服用的药，都是年姑娘出发去渠州前拣出来的。”他嘴角微微弯了一下，很不明显。 可林贵妃看见了，哭泣卡在喉间。 她从没见过这样的东里长安。 他的声音近乎温柔，“我以前觉得药苦，可现在又觉得不苦了。” 他竟然笑出声来，“我每天去祖母那里用早膳，她给我夹菜夹糕点，我觉得很好吃。” 林贵妃当然知道儿子嘴里的“祖母”，其实是年老夫人。 这一刻，心如刀割。 她看见东里长安小心翼翼从腰上取下一个锦囊，又从锦囊里拿出一块桃木做的平安符。 他向她展示，“你看，这里有我的名字呢。”他的眼睫微闪，如颤翅的蝴蝶，“还有这里，写着"身安福宁"。是祖母专门给我求的，年家人都有，我也有。” 他说这话时，唇角就没下去过。 可他还防着她毁坏他的平安符，手指捏得很紧。 林贵妃的心疼到麻木。 展示完了平安符，东里长安又从袖里取出一块纯银的长命锁，如稀世珍宝，“这个也是祖母送的。年家只有三个孩子有，我也有。” 我也有！这话他已不止炫耀了一遍，“祖母希望我长命百岁，我也希望她长命百岁。” 人的感情都是相互的。 你生了我，却不爱我……那我也不爱你。林贵妃听明白了，如万箭穿心。 她把脸埋在手心里，嘤嘤地哭。 她早前是有满肚子话要说的，譬如老生常谈。 我生你去了大半条命。 你是我身上掉下的肉。 但凡你身体争气点，我能盼着你去死？所有大夫都是这个话…… 可如今，她一个字都说不出口了。 眼前的儿子陌生极了，她很慌。 她甚至忘了叫他来的目的。 是的，林贵妃今日见儿子是带着目的的。 她知道连弩的秘密真相大白后，以光启帝对连弩的重视，这个儿子的话语权肯定是很大的。 如果他肯开口求情，林家和她，恐能免罪。 至少不用死。 可她说不出口。 反而是东里长安又炫耀了一下和年家人的互动日常后，自己提了，“你不要痴心妄想，让我替你和外祖一家求情。他们参与谋逆，罪不可恕。” “你明知那是年家在报复你四哥！是年家设的局！”林贵妃气极，也慌急。 “没有。”东里长安断然否定，嘴角溢出一丝冷笑，“你们连帝号都想好了，这还能赖上年家？” 他是怎么都不可能承认的，隔墙有耳，胡公公也离得不远。 他不可能给年家留下一丁点隐患，“那日，年家人和我，都差点被四哥的人杀死了。” 他看着林贵妃，愤怒，“简直死不悔改！到了这一步，还想把年家拖下水！” …… 光启帝听暗卫来回禀时，陷入了沉思。 或许，年家的确没参与到这件事上来。 他到底是多虑了。 朱批落下，御笔定罪。 林家上下，男子尽数处斩，女眷没入浣衣局为奴，幼童流放三千里苦寒之地，永世不得归京。 蔺家主干重臣尽数革职抄家，主犯秋后问斩； 旁支族人削去功名，贬为庶民，流放边地； 家眷全数查抄家产，流放驿站劳役，终生不得入仕、不得返京。 这场震惊朝野的谋逆案终落下帷幕。 可蔺家之中，却有一人例外。本该同为主犯的蔺子聪，竟侥幸逃脱了死罪。 此人时任云深街巡检火政官。 事发当日，他恰好告假，人根本不在任何一处谋逆现场，亦未参与相关谋划。 他只是被革了官职流放而已。 光启帝这日把富国公召入御书房，告知他，“之前栽赃你们年家那桩案子，发现了新线索……”