当日午后。 嬴政还在寝殿内批奏书，接着外面传来谒者的通报声。 “陛下，长公子求见。” “让他进来。” 随后，殿门打开，扶苏走了进来。 进入寝殿的时候他身上还带着土腥味，他还没来得及换一身新衣服。 扶苏走到距离嬴政三步前行礼。 “父皇，郑国渠第三段基坑已经彻底贯通了。” 随后又从怀中取出一份工报放到案上。 “自钢锸全面投入以来，日均掘进比此前翻了六倍。” 嬴政放下手中的奏书接过工报，低头扫了一眼上面的数字。 “父皇，现在的工具报废率降至不足一成。”扶苏接着说，“以前青铜锸挖一天就卷刃，现在钢锸连续用半月还能保持锋口。” 嬴政正在认真的看着扶苏的工报。 沉沙池主体开挖的进度确实远超预期。 按这个速度，入冬前沉沙池便能成型。 “但有一件事。” 听到扶苏的话，嬴政抬眼。 “沉沙池底部的黏土防渗层，必须按照李苒的百年水策逐层夯实。”扶苏说到这里顿了一下，“每一层都要反复碾压、晾干、再铺下一层。” “这个环节没办法用工具加快，只能靠人。” 扶苏抬起头，认真的看向嬴政。 “所以，儿臣请调五千民夫。” 这，便是他突然返回咸阳的原因。 嬴政听闻没有任何犹豫。 “准。” 扶苏微微一愣。 他本以为还要解释一番，毕竟五千民夫不是小数目。 但嬴政只说了一个字便低头继续批阅奏书，显然没有要讨论的意思。 扶苏行礼后退出寝殿。 走出殿门时，他回头看了一眼。 嬴政坐在案后，笔下未停。 扶苏转身离开。 秋收已过，各县的劳力已经从田里腾了出来。 加上现在百姓对官府征调的抵触情绪比去年低了不少。 五千人，不难凑。 …… 当夜，子时刚过。 寝殿的灯还亮着。 突然，殿外传来急促的脚步声。 “陛下！” 是值夜谒者的声音。 嬴政的笔停了。 “进来。” 谒者推门而入，手里捧着一卷急报，走到嬴政面前弯腰双手举过头顶。 “颍川郡六百里加急！” 听闻，嬴政放下笔，接过急报展开。 嬴政看着，脸上的表情变得愈发难看起来。 颍川郡阳翟县，官办学室于子时遭人纵火。 校舍烧毁两间。 所幸学童已散学归家，无人伤亡。 但存放在学室中的一百余册大秦蒙学教材和所有纸张，全部烧毁。 当地县令连夜抓获两名纵火者。 皆为阳翟城外游荡的闲汉，经审讯后供称：有人给了五十钱，让他们烧掉“那些教坏人的书”。 嬴政把急报看完之后，脸色虽然难看，但却并未发火。 殿内安静得只能听到灯芯偶尔发出的细响。 谒者跪在地上大气都不敢喘。 嬴政将急报放在案面上，然后闭上眼开始思考。 五十钱。 两个闲汉。 一百余册蒙学教材。 所存的所有纸...... 虽说急报上有很多信息，但他的视线却只是停留在最后一句话上。 教坏人的书？ 这话不像是两个闲汉能说出来的。 五十钱能买什么？两斗粟米而已。 拿两斗粟米的价钱去雇人烧学室，说明背后的人压根不在乎这两个闲汉的死活。 被抓就被抓了，供出来的也只是“有人给了钱”。 谁给的？长什么样？在哪见的面？ 两个闲汉大概什么都说不出来。 这是冲动行事，这是试探。 用最小的代价，试一下他的反应。 嬴政坐在案后没动，但他的脑中已经在快速翻找。 颍川。 韩国故地。 旧韩贵族的旁支，密麻扎在阳翟周边的乡里。 半月前颍川换了郡守赵固，原因是前任郡守抗旨不遵被斩。 郡守死了，但前任郡守手下那批旧吏并没有被全部清理。 嬴政不得不承认赵固上任太快，根基不稳。 新郡守还没来得及把自己的人安插到位，地方上的旧势力便已经开始动了。 但嬴政在意的不是这个。 他在意的是时间节点。 蒙学教材发往各县不过一月有余。 阳翟学室开办也才二十余日。 二十天。 从开办到被烧，只用了二十天。 这说明什么？ 说明有人从学室开办的第一天起就在盯着。 确认没有人守之后，才动的手。 嬴政坐了很久。 然后他开口了。 “叫蒙毅来。” 谒者爬起来，跑了出去。 没过多久，蒙毅披着外袍快步走进寝殿。 他是被从床上叫起来的，但进殿后看到嬴政的脸色，所有睡意一扫而空。 “陛下。” 嬴政没废话，直接把急报推过去。 蒙毅拿起来看了一遍，他的脸色变得铁青。 他刚准备说些什么便被嬴政的话打断。 “去把颍川郡的官员册子拿来。” 蒙毅没多说什么，转身出殿。 不到半刻钟他便回来了，手里捧着一卷厚的册子。 嬴政接过来翻开。 颍川郡下辖的十七个县，每个县的县令、县丞、县尉，以及各曹掾吏的姓名等等，全都记录在册。 随后，他翻到了阳翟县的那一页中。 一页页往后翻，最后在阳翟县丞的时候停下了。 县丞，韩苗。 籍贯：颍川阳翟。 出身备注：旧韩公族旁支。 任期：二十七年至今。 嬴政的视线停在这个名字上。 蒙毅站在旁边，顺着嬴政的目光看去。 “韩苗……”蒙毅皱眉，“旧韩公族旁支？” 嬴政没接话。 他的目光仍停在这个名字上。 为什么一眼便挑出了这个人？ 原因很简单。 阳翟县令是赵固上任后新换的，才到任不足半月。 一个新县令，连本地乡里的路都没走熟，不可能这么快便组织起学室的日常运转。 真正在阳翟县操持政务的，是县丞。 而韩苗在阳翟做了近十年县丞。 十年。 十年时间足够一个人把整个县的人脉、田亩、税赋、徭役全摸透。 全是这个韩苗。 新县令不过是坐在衙门正堂的一块招牌。 阳翟县真正说了算的，十年来一直是韩苗。 包括学室的设立...... 半夜两个闲汉能大摇大摆走进去放火，还没人管？ 嬴政不信这世上有这么巧的事。 但他也不会因为“巧”就定一个人的罪。 嬴政拿起笔，蘸了墨。 然后在“韩苗”这个名字旁边，画了一个圈。