梦境之中。 王辰睁开眼，激烈的打斗声便灌入耳中。 两个脉垢小人，正呼呼地对练。 用的都是无量神掌，招式比之前纯熟了许多。 不过，它们用的全是第一重的招式。 至于第二重，王辰试着练习过，但失败了。 无论是练习招式，还是运转心法，浑身总是说不出的不得劲。 要么肌肉肿胀酸麻，要么经脉隐隐刺痛，像是有什么东西卡在关节和脉络深处，阻止他将功法推进到下一个层次。 那种感觉不是力竭，不是精神不济，而是一种更深层的、说不清道不明的东西。 似乎，触碰到了规则之力。 王辰将视线从脉垢小人身上移开，投向远方。 小炁魇正带着两个化身，在炁脉支路间奋力挖掘。 经过一个多月的开垦，那些曾经淤堵、半淤堵的岔道口已经被全部疏通。 现在，她们正忙着修复那些有瑕疵的炁脉分支。 有的地方管壁坑洼不齐，有的地方弯折过急需要捋顺。 三条小身影在密密麻麻的炁脉网络间穿梭忙碌，不知疲倦。 只是全身经脉实在太多，这场修复工程何时完工，遥遥无期。 王辰抬起头，看向天空。 火核依旧悬在元炁之树上方，散发着金色光芒。 在它旁边，还有一团幽蓝色的火焰正缓缓飘荡。 形如鬼火，忽明忽暗。 这，便是炁灵之火。 王辰昨夜尝试了许多次，想将这团火焰炼化吸收，可每一次都以失败告终。 和练习无量神掌第二重时如出一辙，有种说不清道不明的别扭感。 他反复推敲了许多缘由，最后得出了一个结论： 境界限制。 无界世界的规则，或许有一些硬性的要求。 境界不到，某些技能、某些功法就是无法领悟，任凭你天赋再高、根基再厚，也越不过那一道门槛。 他的境界还是黄境中品，而且体魄和元炁都已经各自强化了一次。 或许，这就是当前境界所能承载的极限了。 对此，他轻叹了口气。 他曾一度幻想过，顶着黄境中品的头衔一路爆杀玄境甚至地境高手。 现在看来，在这个世界靠压境界来偷偷摸摸提升自己的法子，行不通。 最后，他将目光落在炁灵寒虫那边。 母虫已经经历了4次孵化，一共孵出了11只小寒虫，分了4只给黑熊和路芷瑶，现在还剩7只小寒虫。 说来也怪，无论孵化出多少只，负责产卵和孵化的始终只有最初那只母虫。 其他寒虫只是日复一日地在洞穴附近闲逛、玩耍、吐纳寒气。 想来，这物种有类似“虫母”之类的分工。 而且随着产卵次数增多，母虫的体型越来越大，每次孵化的存活率也越来越高。 唯独有一点让王辰隐约焦虑：寿命。 一只寒虫的寿命，只有三个月。 这只母虫从孵化到现在已过了两个多月，只剩不到30天了。 它的寿元一旦耗尽，也不知其他寒虫会不会有新的母虫接替。 若是整个族群就此断代，他还要想法子重新寻找新的炁灵寒虫续上香火。 将目光从母虫身上移开，扫过那7只成年寒虫。 既然它们不会提升产卵和孵化的数量，继续留在体内便没有意义了，应该尽快利用起来。 王辰心中已有打算： 明天就把赵大力和牛有劲各分一条，替他们拓宽炁脉，提升一下武学上限。 然后，再找个靠谱的武师教他们练武。 这世道，自己强了不算完，身边的人也得跟着强起来才行。 最好，能训练一支属于自己的亲兵出来。 打定主意，他回到元炁树下，盘膝而坐，闭目沉入深层睡眠。 第二天清晨。 王辰醒来，推门走进堂屋。 清儿已经将早餐摆上了桌，正在拿抹布抹着桌子。 两碗热腾腾的米粥，几碟腌菜，还有一碟切得整整齐齐的酱牛肉。 见王辰出来，她当即停下手中的活，欠身行礼： “公子。” 声音里的拘谨比昨日淡了些，但仍带着一份恭顺。 王辰在桌边坐下，招呼道：“一起吃，吃完我们去纹印坊。” 清儿愣了一下，脸上满是意外：“纹印坊？我也要去吗？” 她被打成劳云成派系，按理说这辈子都没资格再踏进纹印坊的大门了。 “当然要去。” 王辰夹了一筷子酱牛肉塞进嘴里，含混不清地说， “纹印坊现在一团糟，正缺你这样有经验的管事。” 其实，他心里还有另一层盘算没说出口： 新任坊主什么来路、什么性情一概不知。 先把清儿安插进去，等于在纹印坊里留了一双自己的眼睛。 清儿听到“管事”两个字，眼睛亮了一瞬。 她低头行了一礼，嘴角浮起一抹极淡的笑意：“清儿听公子吩咐。” 吃过早饭，两人一同往纹印坊走去。 前厅正门紧闭，王辰带着清儿绕到侧门。 侧门虚掩着，门口立着两个守卫，腰悬钢刀，站得笔直。 “辰星大人。” 两个守卫见他过来，同时抱拳行了一礼。 他们都是星光村本地人，对王辰自然尊敬有加。 王辰点头回礼，带着清儿跨进侧门。 坊内的格局，与从前没有太大变化。 庭院还是那个庭院，回廊还是那个回廊，但人气明显稀薄了许多。 往日这时候，院子里满是人。 铭心阁的学徒们抱着材料在走廊上小跑，纹印师们三五成群地讨论着纹印技巧…… 此刻庭院里空荡荡的，回廊上只有风声穿过。 几处墙面、地砖上，还残留着昨夜突袭时留下的剑痕和血迹。 整座纹印坊，看上去比从前萧瑟了许多。 王辰带着清儿穿过回廊，往坊主居方向走去。 还没靠近，便被人拦住了。 “站住！前面封禁，外人禁入。”