时光飞逝，转眼，便到了明德七年。 叶鼎之的名字，响彻整个天下。 他以雷霆手段，打败天外天各大武林宗派，将所有势力集结一体，自称魔教，执掌大权。 这支由顶尖武林高手组成的魔教，开始不断进犯北离西北边境。 与此同时，南诀大军集结完毕，再度进犯北离南部边境，北蛮也蠢蠢欲动。 北离瞬间陷入内忧外患的绝境。 朝堂之上，当即下令，命萧若风与雷梦杀，率领大军，南下抵御南诀进犯。 琅琊王府门前，唐玉带着孩子们，为即将出征的萧若风送行。 大军整装待发，旌旗猎猎，气氛肃穆。 小绿儿站在唐玉身边，望着远去的大军，满眼不解，轻声问道。 “师父，好好活着不好么？为什么要打仗……会死很多人的。” 唐玉垂眸看她，目光悠远。 “战争不一定是坏事。有时，苟且偷生才是折磨。” 她顿了顿，又轻轻揉了揉小绿儿的发顶。 “打破腐朽的旧秩序，建立一个更好的新天下，流血牺牲，是必然要经历的过程。 现在的问题是，我觉得叶鼎之似乎还没想明白，什么叫“造反”。 或许，我该去见他一面。” 小绿儿眨眨眼：“师父为何要见他？” 唐玉望着西北方向，忽而绽开一抹笑，眉眼间光华流转。 “或许……我想教他，什么叫真正的“造反”。” 小绿儿微微一怔，忍不住开口。 “可北离是萧氏的天下……师丈都去战场了，师父好像……并不在意北离能否赢？” “小绿儿，你要记住。”唐玉语气认真，眼神坚定。 “这天下，从来不是某一家一姓的私产，谁有能力，谁能让百姓安居乐业，谁就有资格统治天下。 萧若风不会强求我，上战场帮萧氏守住江山，他只会尽自己所能，问心无愧而已。” 几日后，唐玉将萧凌尘、萧云霄与小绿儿，一同送往逍遥宗。 安排好一切后，她独自一人，动身前往魔教与北离武林人士的交战之地。 这段时日，无双城率领北离武林正道，全力抵御魔教进犯。 可叶鼎之实力太过强悍，入魔之后，出手狠厉。 大批逍遥天境高手都被他打伤，北离武林人士，渐渐心生恐惧，士气低迷。 就在此时，雪月城横空出世，率领大批武林高手，驰援战场，凭借强大的实力，勉强稳住战局，抵御住了魔教的攻势。 雪月城也因此一战成名，声名响彻天下。 唐门、雷家、温家等各大武林世家，也纷纷以雪月城盟友的身份，加入战场，共同对抗魔教。 唐玉并未插手战场纷争，而是隐匿身形，等到深夜万籁俱寂之时，悄无声息地出现在了叶鼎之的军帐之中。 帐内灯火昏暗，叶鼎之正坐在榻上，感受到骤然出现的气息，瞬间周身戾气暴涨，抬手便凝聚起杀招。 “你是来杀我的？” 他冷声开口，眼神警惕，可看清来人那张绝美的容颜时，周身戾气稍稍收敛。 唐玉浑不在意那杀意，自顾自在案前坐下，甚至还给自己倒了杯冷茶。 “白日你太忙，只好这时来寻你说话。”她抬眸，笑意浅浅，“放心，不耽误你歇息。” 叶鼎之盯着她看了片刻，忽从枕边木匣中取出一物，掷了过去。 正是当年唐玉赠他的那枚玉佩。 “过去几年，我过得很幸福。”他声音嘶哑，像砂石磨过。 “我以为，这辈子都用不上它。可当她被夺走时……我想过找你。但最后，我还是选了这条路。” 他转过身，赤红的眼中情绪翻涌，痛苦、决绝、戾气交织。 “这是我选的路，后果我自己担。你不必来劝，我意已决。” “你以为，我是来劝你回头是岸的？”她摇头，眼中闪过一丝了然与淡淡的惋惜，“叶鼎之，你想错了。” “那你想做什么？”叶鼎之嗤笑，满身戒备。 “我来，是想看清你的路，究竟通往何方。” 唐玉语气平静，开始条分缕析。 “过去一年，你打败域外所有宗派，集结势力，自称魔教。又凭借你早年在北蛮、南诀的经历，与两国结盟。” “于是，北离南境需抗南诀大军，北境要防北蛮异动，西境不敢轻离，西北则要面对你魔教东征。 四面烽火，八方受敌，北离王朝确已陷入立国以来最大危机。你这搅动天下、驱虎吞狼的谋划，就战术而言，颇为成功。” 被一语道破核心战略，叶鼎之眼神骤冷：“你既看透，何不去告知萧若风，来此作甚？” 唐玉朗声笑了起来，语气满是不在意。 “这天下是萧氏的，与我无关，我懒得操心。我此番前来，只是想问你一件事。 你是想入主北离，建立一个全新的王朝吗？” “有何不可？”叶鼎之嗤笑一声，眉宇间满是冷傲与不甘，“这天下，萧家做得，我叶鼎之，就做不得吗？” “自然可以。”唐玉点头，语气平静。 “那我再问你，你与南诀、北蛮结盟时，可曾议定，若北离崩塌，这万里江山，如何瓜分？ 各得几州几郡？界线划在何处？你确定，待到萧氏覆灭那日，你与南诀、北蛮便能立刻偃旗息鼓，握手言和，而非……趁势彼此吞并，再起兵戈？” 叶鼎之神色一凛，杀意复起：“此等机密，你以为我会告知于你？” 唐玉轻笑摇头，带着几分怜悯。 “我之所以这般问，是因为我几乎可以断定，你们三家，根本未曾、也无法就此达成清晰稳固的约定！ 不过是一拍即合，各怀鬼胎，欲先分食北离这块肥肉罢了！” “若北离大军溃败，武林势力死伤殆尽，你以为，最终会是你问鼎天下吗？你错了。” “就凭你麾下这些域外宗派的武林高手？他们能变出数万精通政务、通晓刑名、懂得农桑水利的官员，去治理千百城镇，征收赋税，安抚流民，维持秩序吗？” “不能！你们甚至没有足够的人手去接管一座像样的城池！” “叶鼎之，你不会以为，打天下……是靠谁武功天下第一吧？” “治理天下，核心是粮草、赋税、官员、民心，是让百姓安稳度日，让城池有序运转。 可你到现在，还只带着一群武林高手，四处厮杀，你可曾实际控制过一座城池的税赋？ 可曾安抚过一地百姓的生产？你连如何管理一个县，如何编户齐民、征收钱粮、修路治水都未必清楚，你拿什么打天下？” 叶鼎之脸色愈发阴沉，眉头紧蹙。 “你不必用这些话，来动摇我的心志，我只想夺回我的妻子，其余之事，我无暇顾及。” “我信你这话是真心的，可你这般做，不是在抢人，是在找死。”唐玉语气直白，毫不避讳。 “你既然要造反，就要建立自己的根据地，壮大势力，一步步稳扎稳打，逼对方坐在谈判桌上和解，抢回易文君。” “你以为，你手下的域外宗派，会心甘情愿跟你退回天外天的苦寒之地？他们跟着你厮杀，为的是财富、地盘、权力。” 她轻笑一声，笑意里尽是讽刺。 “叶鼎之，你不是这般天真的人。” 叶鼎之猛地抬眼，眼底赤红更甚：“他们皆是我手下败将，无人可再控我！至于魔教众人，自会随我占地为王，建新朝，立新国！” 唐玉看着他，眼神里的怜悯愈发明显。 “叶鼎之，你太天真了。战争的本质，是掠夺资源。北蛮南下，是因为草原苦寒，一场大雪便会让他们生灵涂炭。 南诀北上，是因为北离有广袤良田，物产丰饶。” “这场战争一旦开启，不到山穷水尽，谁都不会收手。是以，此局只有两个结局！”