熹平二年，唐玉再次有孕。 有时候她都觉得自己什么东西都能算计。 如果不是因为计划好了要在未来干大事儿，其实她只乐意生一个孩子。 但是因为想到了未来要干的大事儿，那就不能只有一个孩子。 所以，她还故意错开了几年时间，就是为了让子女有岁数差距。 这一年，洛阳倒是发生了一件大事儿。 嚣张跋扈、作恶多端的宦官王甫，终究栽在了自己的野心手里。 他诬陷勃海王刘悝谋反，逼得这位天子叔父自杀，妃妾子女及亲信百余人尽数被杀。 可他没想到，自己最后也被斗倒了。 只是，王甫的死并未撼动宦官集团的根基。 其余宦官依旧大权在握，反而借着外戚与宦官的内斗，进一步巩固了势力。 汉天子已然长大，身边有了新的外戚势力，老刘家“制衡外戚与宦官”的传统政治天赋，再次发挥得淋漓尽致。 可让天下士人寒心的是，朝廷非但没有整顿朝纲，反而重申党锢之令，还扩大了牵连范围。 凡是与党人有亲缘、门生故吏关系者，一律限制仕途，不得为官。 这群被堵死晋升之路的读书人，并未就此沉寂。 他们纷纷回到家乡，一边讲学游学，一边搞起“清流评论”，暗中抨击朝政。 老刘家在这方面还是受到的教训少了。 将读书人赶出朝堂，他们便会在民间生根发芽，搞出更大的动静。 越来越多的士族子弟开始与太平道接触，各怀心思。 地方士族豪强也纷纷偷偷打造私人装备，暗中勾连，哪怕不知道乱世是否真的会来，求生的本能也让他们提前做好了自保准备。 天下的矛盾，在看似平静的表面下，正一步步走向激化。 这一切，却与凉州的唐玉、贾诩没太大关系。 贾诩新近被提拔为郡吏，借着这个身份，将自己的触角悄悄延伸到凉州的各个角落，收集信息，拉拢人心。 唐玉则继续与各州家族暗通贸易，将商路从凉州彻底拓展到并州，不少并州家族见凉州安稳、唐玉势力雄厚，纷纷主动加入合作阵营。 “听说董卓被司徒袁隗征辟了？” 唐玉笑了一声，又吐槽了起来。 “还是袁家厉害，一边有清流党人，一边有朝廷重臣，宫里居然还有族人做宦官，真是把“鸡蛋不放在一个篮子里”玩得通透。” 贾诩正在一旁整理文书，闻言不置可否，抬眸看了她一眼。 “夫人早说过，袁家深谙自保之道，这般布局，不足为奇。” 唐玉轻笑点头，指尖摩挲着腕间的玉镯。 年底时，她让人给并州的吕布送去了几匹骏马、一批棉衣武器，还有不少金银珠宝。 吕布本就傲气，起初压根瞧不上凉州的女将军，可上次与唐玉交手落败后，反倒生出几分敬佩。 如今唐玉主动示好，他虽摸不透她的心思，却也乐得接受这份善意，两人的关系渐渐近了起来。 再加上贾薇在并州居中周旋，与各大家族巧妙博弈，凉州与并州的联系，越发紧密。 熹平三年，凉州坞堡内喜气洋洋——唐玉诞下一对龙凤胎。 不久之后，她便悄悄启程，再次去了冀州见张角。 这次见面，她带来了一本装订整齐的书。 书页上不仅记载着消毒卫生、分娩护理、常见疾病药草、急救止血等生活必备常识，还配了简单易懂的图画，方便不识字的百姓理解。 翻到最后，更是详细介绍了农肥使用、改良种地的方法。 张角捧着书，一页页细细翻看，眼中满是震惊。 他抬头看向唐玉，声音带着几分沙哑。 “我曾以为，自己是上天派来拯救黎民的大贤良师，看着万千信徒崇拜我、信任我，便越发笃定。 可看完你这本书，才明白，我之前想的，实在太过浅薄。” 唐玉淡笑着端起茶杯，抿了一口。 “你有你的作用，不用妄自菲薄。 我不需要你站在我这边，咱们只需合作共赢。 行军打仗、排兵布阵、粮草武器，这些实打实的东西。 那些想利用你的士族不会真的分享给你，但我会。” 张角沉默了。 这些年，他见过不少豪强士族子弟，有人是为了结交，有人是想利用，还有人真的把他当“天神下凡”。 可唯有唐玉，给了他最实在、最有用的东西。 打仗靠的不是人多势众，而是精良的装备、专业的战术、源源不断的粮草供给。 就像朝廷明知世家垄断朝堂，却仍要倚重他们，只因宦官更不懂治理天下、领兵打仗。 “你就这么笃定，我赢不了？”张角抬头，目光灼灼地看着唐玉。 “那要看你所谓的“赢”是什么。”唐玉放下茶杯，语气平静。 “若只是打赢几场仗，你未必会输。 若想改变这天下，你起义的那一刻，便已经赢了。 可若想让天下人从此不受饥寒交迫之苦，你一定会输。 至少在如今这个时代，田地就这么多，天灾人祸防不胜防。 你该想的，是你的最低目标，是你必须做到的事情。” 张角依旧没有给出明确答案，但唐玉送来的这本书，他却视若珍宝，日夜研读。 还让弟子们抄录传阅，让更多庶民学会基本的自救方法。 这一年，天下乱象已现。 会稽爆发数万人叛乱，孙坚招募乡勇成功平定，这让地方豪强彻底意识到乱世将至，私下组建武装的行为愈发频繁。 朝廷为填补财政空缺，加征商业税，对盐铁酒开征重税，民间经济近乎崩溃，物价飞涨，流民数量与日俱增。 唯独凉州，依旧一片安稳。 朝廷对此颇为纳闷——这本该是常年动乱的地方，如今却平静得反常。 他们不知道，派往凉州的官吏，要么与唐玉达成默契、安分守己，要么试图苛捐杂税、搅乱局势，都被唐玉悄悄处理了。 在凉州的地盘上，唐玉绝不允许任何破坏安稳的因素存在。 熹平四年，天下总算有了一件值得称道的好事。 蔡邕联合光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾、议郎张驯等多位经学大儒，共同校勘《周易》《尚书》《诗经》等七部儒家经典，刻于石碑之上，立于洛阳太学门外，后称“熹平石经”。 这无疑是文化史上的一大盛事，为乱世增添了一抹难得的书香气息。 可朝堂的腐朽，并未因此好转。 宦官首领曹节去世后，天子又任命了十多位中常侍，宦官集团依旧权倾朝野。 再加上各地水灾、蝗灾不断，流民越来越多，太平道的信徒也随之激增。 熹平五年，永昌太守曹鸾上书为党人鸣冤，触怒天子，被下令处死。 天子还下令彻查各州郡党人，凡是有牵连者，一律流放到边疆，党锢之祸达到顶峰。 与此同时，汉天子却在西园大肆修建宫殿，奢侈享乐，全然不顾民间疾苦。 太平道的势力，已悄悄遍布中原各个地区，信徒众多。 有人悄悄向天子禀报此事，可沉迷享乐的天子压根没放在心上，只当是普通的民间教派。 熹平六年，天灾人祸接踵而至。 四月，全国七州爆发旱灾与蝗灾，庄稼颗粒无收，八月，京师洛阳发生地震，人心惶惶。 与此同时，鲜卑单于檀石槐率领大军侵犯边境多地，朝廷派出的讨伐军队，遭遇大败。 唐玉对此毫不意外。 檀石槐算得上草原雄主，几乎集结了所有草原力量，唯独在她这里没讨到便宜。 朝廷这一次明显轻敌了，打败仗是显而易见的结果。 可战败的后果，却要边疆百姓来承担。 为填补军需空白，朝廷决定对凉州、并州加征重税，还拖欠了义从羌与乌桓的军饷。 局势已然糜烂到极致。 对外战争失败，朝廷腐败无能，百姓民不聊生，天下人对朝廷的信任，彻底崩塌。 唐玉给张角传去消息：明年，时机正好。 这一年结束后，新的一年到来。 三月，朝廷改元光和元年。 天子在西园开设机构，公然卖官鬻爵，三公九卿的官职明码标价，甚至一官多卖，行政体系彻底崩坏。 多地爆发饥荒，饿殍遍野。 五月，在唐玉的暗中相助与其他势力的推波助澜下，太平道组建的黄巾军，正式起义。 张角原本计划等到甲子年再行动，可唐玉的一句话点醒了他。 “天下已苦到极致，若连起义都要刻意等待时日，你的初心，还在吗？” 张角终究是同意了。 光和元年，黄巾起义爆发。 这场乱世，正式拉开序幕。