洪武二十五年九月初 长达五个月的储位悬空，终于在今日迎来了尘埃落定的一刻。 宏大的宫廷雅乐在广场上回荡。 太常寺赞礼官那拖着长腔的洪亮嗓音，穿透了清晨的薄雾，清晰地传遍了整座皇城。 “制曰：自古帝王继天立极，必建储贰，以绵宗社无疆之休。 今嫡长孙朱允炆，日表英奇，天资粹美。 特册立为皇太孙，正位东宫，以重万年之统！” 百官按品阶整齐列队。 随着赞礼官的号令，数千名穿着各色官服的朝臣犹如被风吹倒的麦浪，齐刷刷地跪伏在地。 “吾皇万岁万岁万万岁！太孙殿下千岁千岁千千岁！” 山呼海啸般的声音震耳欲聋。 在这声浪之中，林默依然熟练地缩在左侧第三排那根两人合抱粗的盘龙红柱后面。 他将大半个身子隐入木柱的阴影中，跟着大部队跪拜、起身，动作行云流水，挑不出一丝毛病，却又毫无存在感。 林默微微抬起眼皮，目光越过前排官员的头顶，看向御阶上方。 朱元璋端坐在龙椅上。 这位洪武大帝依然穿着常服，脸色冷硬，那双布满血丝的鹰眼俯视着阶下的群臣。 自从上个月他在东暖阁用“隐疾”的借口糊弄过去后，老朱似乎就默认了他这块只懂算账的“天阉”石头继续坐在户部一把手的位子上。 而在御阶侧方，站着一个穿着青色衮服的年轻身影。 十六岁的朱允炆。 他面容清秀，气质温润，眉宇间确实有几分懿文太子朱标的仁和之风。 但若仔细看去，便能发现这位新晋的皇太孙，眼神中透着掩饰不住的紧张。 他那藏在宽大袖口里的双手，正因为极度的局促而轻微颤抖。 这就是大明朝未来的建文帝了。 林默在心里暗自叹了口气。 这只温顺的绵羊，即将被扔进这群吃人不吐骨头的狼群里。 林默收回目光，眼角的余光不留痕迹地扫向武将队列的最前方。 那里站着大明朝如今军方第一人，凉国公蓝玉。 蓝玉腰杆挺得笔直，犹如一杆戳在地上的长枪。 在百官山呼“太孙千岁”的时候，蓝玉虽然也跟着下跪叩首，但他的动作明显比旁人慢了半拍。 蓝玉的心里只有常氏所出的朱允熥。 现在朱允炆上位，他这个手握重兵的“太子党”，处境简直尴尬到了极点。 “死兆星已经在你头上闪闪发光了啊，凉国公。” 林默收回视线，将头低得更深了。 册立大典结束。 钟鼓齐鸣，朱元璋携皇太孙退回后殿。 百官如释重负，紧绷的神经终于松弛下来。 广场上原本庄严肃穆的气氛，瞬间被三三两两的私下热络所取代。 新太孙确立，这意味着文官集团在这次储位之争中大获全胜。 那些原本就拥护朱允炆的江南籍官员们，虽然不敢放声大笑，但眉眼间的那股子春风得意，是怎么也掩饰不住的。 林默依然保持着不快不慢的步调，混在人流中往外走。 刚走下奉天门的白玉石阶，一个穿着正三品官服的身影便凑了过来，挡住了他半边去路。 是新调任的户部左侍郎，陈宗礼。 陈宗礼是江南士族出身，学富五车。 老朱把他放在户部，意思很明显，就是来协助、或者说分权林默这个代尚书的。 “林大人，留步。” 陈宗礼脸上挂着热络的笑容，压低了声音，语气里透着一股“自己人”的亲近。 林默停下脚步，面无表情地看着他。 “陈大人有事？” 陈宗礼四下看了看，凑近了半步。 “林大人，今日太孙殿下册立，乃是国朝大幸。 太孙殿下年轻仁厚，深知百姓疾苦。以后咱们户部的日子，可就好过了。” 陈宗礼笑了笑，终于抛出了正题。 “听说殿下有意在明年开春，推行轻徭薄赋之政，首当其冲便是要减免江南三省的田赋。 林大人统管户部，您看这国库明年的秋粮预算里，这笔银子怎么算？” 江南田赋减免？ 林默在心里发出一声冷笑。 黄子澄几个月前刚在值房里碰了壁，现在换了左侍郎亲自来试探。 这帮江南文官，自己把持着天下最好的水田，成天打着“与民休息”的幌子，变着法儿地想从国库里把自己的那份税粮抠出来。 慷国家之慨，填自己的腰包。 林默双手拢在袖子里，那双清澈的眼睛毫无波澜地直视着陈宗礼。 “轻徭薄赋，是皇上的事，是太孙殿下的事。” 林默的声音干硬刻板，语速平缓， “户部是个算账的衙门，只管收多少，支多少。” 陈宗礼脸上的笑容微微一僵，试图讲道理。 “林大人，话虽如此，但减免田赋乃是仁政。 咱们户部若是能在账面上腾挪一二，将太仓的结余稍微拨转一些填补空缺，殿下定会记得户部的功劳……” “没有结余，无从腾挪。” 林默毫不留情地打断了他。 “江南三省的田赋，占了太仓秋粮入库的三成。 减了这三成，九边重镇的军饷就会出现六十万石的窟窿。” 林默竖起两根手指，目光锐利如刀。 “陈大人若是觉得这窟窿能补上。 那就请陈大人亲自写一份《江南减赋核算折》，盖上你左侍郎的印信，呈交御览。 只要皇上批了红，本官绝无二话，立刻让度支司改账。” 陈宗礼被噎得哑口无言。 让他去给老朱上折子减税？ 这不是老寿星吃砒霜，嫌命长吗！ 谁不知道当今圣上最恨这些江南富户逃税漏税！ “这……这银子怎么算，自然还得再从长计议。” 陈宗礼讪讪一笑，脸上闪过一丝难堪，赶紧拱了拱手， “衙门里还有些卷宗要看，先行告辞。” 看着陈宗礼灰溜溜离去的背影，林默将双手重新揣回袖子里。 想拿户部的库房去给太孙邀买人心，连门都没有。 林默继续往宫外走。 没走多远，刚到长安左门附近，兵部郎中齐泰大步流星地迎面走来。 齐泰也是太孙党的核心，此刻他手里还捏着一本兵部的预算册子，眉头微皱，似乎正在盘算着什么。 “正好遇上林大人。”齐泰快步走到跟前，直接拦住了林默的去路。 相比于陈宗礼的拐弯抹角，齐泰显然直接得多。 “林大人，太孙殿下今日大典已成。 为了稳固军心，彰显天恩，户部是不是该想办法给边军加饷了？ 北边那几十个卫所的将士们，可都伸长了脖子等着赏呢。” 齐泰盯着林默，眼神极具侵略性。 加饷？稳固军心？ 林默瞬间听懂了这背后的政治逻辑。 太孙初立，在军中毫无根基。 齐泰这是急着想借朝廷的钱袋子，去边关撒钱施恩，以此来拉拢那些骄兵悍将，也是在为将来可能的削藩提前做准备。 林默停下脚步，直视着齐泰的眼睛。 “加饷的事，兵部武选司和职方司拟出具体的数目了？”林默语气平淡。 齐泰干咳了一声，眼神微微闪躲。 “还没……各镇的名单还在核对。 但底下的人一直在催，军情如火，这总得让户部先透个底，咱们兵部才好往下放话。” “没有名目，没有兵部尚书的核准大印，没有具体到一钱银子的数字。” 林默的声音没有丝毫起伏，完全公事公办的态度。 “数目没出来，户部拿什么批？ 拿本官的项上人头去给你们填国库的亏空吗？” 林默微微前倾身子，毫不退让。 “齐大人，你也在兵部有些时间了。 军饷大账，一分一毫都要经得起都察院的核查。 账目上的事，不能光靠催。” “你兵部把附有圣旨的勘合拿来，户部立刻开仓。 没有勘合，半粒糙米都出不了太仓的大门。” 齐泰被这番公事公办的话堵得死死的。 他盯着林默那张油盐不进的脸看了几秒，终于冷哼了一声。 “林大人果然是铁面无私，这算盘打得比谁都精。 那兵部就尽快把勘合送过去，只盼到时候户部的章能盖得痛快些。” 齐泰一拂袖子，转身大步离去。 林默看着他的背影，在心里摇了摇头。 这帮东宫旧臣，太急了。 太孙才册立第一天，他们就急不可耐地要伸手抓钱粮、抓军权。 他们这种急切，只会让坐在奉天殿里的那个老皇帝越来越心惊。 当晚，城南林宅。 夜风带起了几分初秋的凉意。 正房内点着油灯，桌上摆着两菜一汤，极为素净。 林默换上了一身粗布常服，手里端着饭碗，咀嚼的速度很慢。 苏婉宁从内室走出来，在桌旁坐下。她拿起筷子，看了丈夫一眼。 “今天册立太孙，宫里热闹吧？”苏婉宁轻声问道。 林默夹了一筷子青菜放进嘴里，咽下去后才开口。 “热闹，几千号人磕头，能不热闹吗。” 苏婉宁放下筷子。 “齐泰跟你说话了？” 林默扒饭的动作一顿。 他抬起头，眼神有些诧异。 “你听说了？” 苏婉宁将桌上的油灯挑亮了些。 “今天下午，有人来送礼。 一尊价值不菲的白玉观音，还有两盒极品辽东山参，我都给退了。” 苏婉宁压低声音， “那人走的时候，说是齐府管家派来的。 我没理会，直接关了门。” 林默的眉头瞬间锁死，手里的筷子重重地拍在桌面上。 齐泰派人送礼？ 兵部郎中给暂署户部尚书送白玉观音？ 这分明是在砸钱买路，想把他林默彻底绑在东宫的战车上！ “送礼送到家里来了。” 林默的呼吸变得有些粗重。 他沉默了足足一盏茶的时间。 “以后齐府的人再来，一律不见。不管送什么，直接让他滚。” 林默语气严厉到了极点。 苏婉宁点了点头。 “我知道，我只是觉得，这些人太急躁了。” 苏婉宁目光幽深， “太孙才刚册立，他们就这么大张旗鼓地拉拢六部要员，这是怕皇上看不见吗？” 林默摇了摇头，把碗递了过去。 “再给我添点饭。” 苏婉宁也知道自己话多了，顺势接过饭碗，给林默添满。