“林谨之，你到底想干什么？” 周德安一步步逼近，手指几乎要戳到林默的鼻尖上， “胡参政的人你也敢得罪？你是嫌自己活得太长了，想拉着本官一起给你垫背吗！” 林默微微弓着背，双手垂在身侧，眼神看着周德安官靴上的皂色花纹。 他的脸上没有任何慌乱，只有那种刻在骨子里的木讷。 “回大人。” 林默的声音干巴巴的，没有任何起伏，“下官没有得罪吴长史，下官只是……不会站队。” 听到“站队”这两个字，周德安脸上的皮肉猛地抽搐了一下。 他一把抓住林默的衣领，双眼布满红血丝，压抑着怒吼。 “在这应天府里，你不会站队，你会死！ 你以为搬出皇上就能保住你？ 胡参政想捏死你一个八品照磨，比碾死一只蚂蚁还要容易！” 林默任由周德安拽着自己的衣领。 他缓缓抬起头，那双清澈的眼睛直视着周德安因恐惧而扭曲的脸。 “大人。” 林默的语速极慢，一字一顿，“下官若是站了队，也会死。” 这句话一出，屋内的空气仿佛瞬间停止了流动。 周德安抓着林默衣领的手，僵在了半空中。 “也会死”这三个字，像是一记重锤，狠狠地砸在了周德安的心口上。 他定定地看着眼前这个二十出头的年轻人。 那一瞬间，周德安突然觉得，这张木讷、老实、甚至有些蠢笨的面具下，藏着一个看透了这大明朝所有杀机的老鬼。 胡惟庸现在确实权倾朝野，但坐在奉天殿里的那位，可是从尸山血海里杀出来的开国皇帝！ 皇上会让一个臣子的权力永远凌驾于皇权之上吗？ 一旦皇上收网，所有依附于胡惟庸的人，会有什么下场？ 周德安打了个寒战，只觉得脊背上一阵阵发凉。 他慢慢松开了手，无力地退后两步，跌坐在太师椅上。 “你……” 周德安指着林默，嘴唇动了动，却不知道该说什么。 许久之后，周德安长长地叹了一口气，仿佛瞬间苍老了十岁。 “你好自为之吧。” 周德安无力地挥了挥手，转过头去不再看林默， “从今往后，出了这扇门，别来找我了。我怕被你牵连。” “下官明白。” 林默恭敬地行了个礼，转身走向门口。 就在他的手即将碰到门闩的那一刻。 “等等。” 周德安突然开口叫住了他。 林默停下脚步，回过头。 周德安看着他，眼中带着一丝无法掩饰的疑惑：“你那个书案底下的柜子里，锁着的到底是什么东西？” 其实周德安知道那是吴长史留下的信封，但他想听听这个怪人怎么回答。 林默眨了眨眼，脸上的表情恢复了清澈的愚蠢。 “回大人，是账册副本。” “账册副本？”周德安皱起眉头，“为什么要锁起来？” “怕丢了。”林默回答得理直气壮。 周德安简直被气笑了。 他觉得刚才自己认为林默是个看透朝局的老鬼，纯粹是想多了。 “你是不是有病？账册若是丢了，再找书办重新抄写一份便是，至于当个宝贝一样锁起来吗？” 林默看着周德安，认真地摇了摇头。 “大人的账册可以重抄。” 林默咽了一口唾沫，声音很轻，“但下官的账册，丢了就没了。没有副本。” 说完，林默拉开木闩，推门而出。 留下周德安一个人坐在昏暗的值房里，对着空荡荡的门口发呆。 “下官的账册，丢了就没了……” 周德安反复咀嚼着这句话，突然，他猛地反应过来。 林默说的根本不是什么户部的账册，他说的是那五十两银票！他说的是他自己的命！ “……你真是个怪人。” 周德安苦笑着摇了摇头，彻底掐灭了最后一点想要拉拢林默的心思。 接下来的几日，清吏司里出现了一道诡异的风景。 身为正五品郎中的周德安，和正八品的照磨林默，彻底成了两个绝缘体。 午后，游廊。 林默抱着一摞刚核对完的黄册，准备送去库房。 迎面，周德安背着手走了过来。 走廊并不宽敞。 换做往常，下属遇到上司，必定要停下脚步，退到一旁，躬身行礼问安。 但林默没有。 他在距离周德安还有五步远的地方，直接停了下来。 然后，他把头深深地低了下去，整个身体贴着游廊的红木柱子，硬生生地把自己挤成了一张薄纸。 周德安的反应同样奇葩。 他目视前方，仿佛根本没看到前面有个大活人。 在经过林默身边时，周德安也微微侧过身子，收紧了宽大的官服袖口。 两人就像两只在独木桥上相遇的螃蟹，互相侧着身子，低着头，从彼此的缝隙中挤了过去。 全程没有任何眼神交流，连半个音节的问候都没有。 活脱脱两个素不相识的陌生人。 这一幕，分毫不差地落在了站在值房门口喝茶的陈珪眼里。 陈珪瞪大了眼睛，连茶水烫到了嘴唇都没察觉。 等林默送完账册回到座位上，陈珪立刻端着紫砂壶，像泥鳅一样滑了过来。 “林兄。” 陈珪压低声音，眼神里燃烧着熊熊的八卦之火，“你刚才在走廊上，怎么连个招呼都不跟周大人打？你和周大人有仇？” 林默放下手里的毛笔，转过头，看着陈珪。 他的眼神干净得像一碗白开水。 “没有仇。”林默一本正经地回答。 “没仇你干嘛躲着他走？”陈珪不信，继续追问。 林默挠了挠头，语气自然，仿佛在陈述一个天经地义的事实。 “我和周大人，不熟。” “噗——咳咳咳！” 陈珪一口茶水直接喷在了地上，剧烈地咳嗽起来。 他指着林默，手指头都在发抖。 “不……不熟？他可是你的顶头上司！正五品的清吏司郎中！你一个八品照磨，你说你跟顶头上司不熟？！” “确实不熟啊。” 林默叹了口气，有些无奈地摊开手，“平日里除了公事，下官连周大人家有几口人都不知道，怎么能算熟呢？” 陈珪彻底无语了。 他端着茶壶，连连后退，看林默的眼神就像在看一个晚期麻风病患者。 “林谨之，你自求多福吧。在这官场上跟上司不熟，你这辈子算是走到头了。” 陈珪摇着头，快步逃回了自己的位置。 林默看着陈珪的背影，嘴角微不可察地扯动了一下。 不熟好，不熟才安全。 在这大明朝的官场里，熟人都是用来背锅和垫背的。