楚玖后来想赶燕珩走。 燕珩却说得留下来记账，要把这几日吃穿用度全都补上。 楚玖便让他拿账本回国公府去记。 燕珩却振振有辞，说朝中事务在衙署办，记账之事自然要在雇主家做，断没有把活计回家做的道理。 怎么说都有理，楚玖便由着燕珩去了。 只是他这账记得磨磨蹭蹭的，一直记到黄达来这里蹭晚膳。 当然，黄达也不是空手来蹭饭的。 他拎了一只酱鸭，还买了一包酱牛肉。 饭菜上桌，三人在梧桐树下桌椅落座。 屏退了阿斗，燕珩亲自给楚玖身前的菜碟夹菜。 “凉拌茼蒿，白玉豆腐，酱鸭腿，还有几片酱牛肉。” 随后他又盛了一碗热汤，送至楚玖的手中。 “腌笃鲜，当心烫！” 当着黄达的面儿，楚玖客气又有礼。 “多谢世子，也多谢黄公子添的两道菜。” 黄达的眼睛在两人之间来回晃悠，正若有所思回味刚才那番场景呢，突然就被楚玖这声谢拉回了思绪。 “楚姑娘莫要客气。” “上门做客蹭饭，岂有空手而来的道理。” 客套了一番，为了避嫌，楚玖有意同黄达提起了阿斗。 “听阿斗姑娘说，黄公子把她送来照顾我，每月给她一两银子。” 黄达吃了口酱牛肉，不拘小节地应道：“是有这么回事儿，傻丫头可怜，家里有好几口等着养呢。” 虽然什么都看不到，可失焦的美眸仍望向黄达。 楚玖莞尔。 “小玖因双目失明，行动多有不便，故而暂住此处，多承世子和黄公子照拂周全。” “实在是无功不受禄，昨日我已与世子说好了。” “这宅子算是我租的，做饭的阿婆，还有照顾我的阿斗，连着看病吃药，吃穿用度，也都由我来出银子。” “所以，阿斗的月银，就不劳黄公子破费了。” 黄达声调突然拔高。 “楚姑娘真是太外道了！” “我黄达银子多，不差那一两二两的。” “再怎么说，你曾经也是之淼的未婚妻，之淼与我算也是好兄弟，他为国战死沙场，我帮衬一把，那自是应当的。” “若非那裴不要脸的挡道，我和焱之早就替楚姑娘赎身，还姑娘自由了，又岂会让楚姑娘遭受这番苦。” “不管怎样，楚姑娘大婚那日，是我抢婚抢晚了一步。” “这责任在我，阿斗的月银必须得我出。” “而这宅子每月的花销，也得算我一半儿，楚姑娘若是跟我客气.......” 黄达说得异常来劲，楚玖不好意思插话。 倒是燕珩突然冷声打断：“不去找魏兄吃酒，来找我作甚？” 话茬被拐走，黄达转头回燕珩的话。 “京城里今早又发现一具女尸，魏兄正跟仵作验尸呢，没功夫陪我。” 正好无聊，楚玖乐得听些新鲜事，便问：“时隔一个多月，这么快就又出现了一具女尸？” 她捧着汤碗，舀了一勺送入口中。 咬下去，是块嫩笋。 楚玖细嚼慢咽，听着黄达讲那女尸的事。 “说的就是啊，以前都是隔个半年几个月，才会出现一次。” “这次竟然一个月多月，就又出了具女尸。” 黄达突然压低声调，变得神秘兮兮的。 “而且听说，那女尸同一个多月前的女尸一样，也是被人摆了奇怪的姿势。” 楚玖正要开口，却被燕珩抢了先。 “什么奇怪姿势？” 黄达清了清嗓子，似是那姿势实在不好描述。 “那女子是撅着屁股死的，而嘴里和后面都被塞了......” “角先生。” “更奇的是，女子身上的衣服不再是嫁衣。” 楚玖听得没了胃口，可又被好奇勾得心痒痒。 “不是嫁衣，是穿着什么衣服？” 黄达答得含糊。 “我也没亲眼看见，只听说是半透的薄纱，里面一个肚兜。” ** 国公府，紫楹苑。 沈清影穿着轻薄的纱裙，坐在冰鉴旁，自己扇着扇子纳凉，然后时不时探头朝垂花门望去。 “少夫人，奴婢回来了。” 等了快半个时辰，她终于把半夏给盼回来了。 沈清影都等不及她进屋，便立刻摇着团扇迎了上去 眼底噙着兴奋和期许，她急声问道：“楚玖现在如何，可瞧清楚了？” 半夏抿了抿唇，有些心虚地看着沈清影，摇头嗫嚅。 “奴婢没见着楚玖。” “啊？”沈清影失望道：“怎么会没见着？” 半夏也是一脸疑惑。 “那李跛子家一个人都没有，奴婢同左邻右舍打听了几句，说那李跛子成亲当晚就死了，是被新娘子杀的，楚玖婆母追着出去要让她偿命，之后便再也没回来过。” “第二日，连那李跛子的尸体也跟着不翼而飞了，无人知晓那一家三口的下落。” 半夏总觉得此事与她出卖沈清影有关。 垂下的眼眸里闪过一丝估量。 她怕沈清影不死心，继续派人查此事，便想了一番说辞。 “听那些邻居说，楚玖逃出去的时候已经被李跛子打得半死不活了，满脸都是血。” “以奴婢来看，楚玖怕是被那婆母给打死了。” “毕竟牵扯到人命，保不齐那婆母匆匆埋了两人，便逃出了京城呢。” “事已至此，少夫人也勿要再念着了。” 这消息仿若一道晴天霹雳，劈得人脑子发懵。 摇团扇的手猝然垂落，沈清影怔怔然地看着半夏，难以置信道：“死了？你说……楚玖她死了？” 半夏点头：“十有八九的事。” “可……” 一时间难以接受，沈清影目光茫然地左看右望，甚感荒唐道：“可我没想让楚玖死啊。” “她，她，她怎么能死呢？” “我没想让她死啊。” “楚玖死了，我以后欺负谁啊？” “你说，她性子怎么就那么倔啊，服点软，过过穷日子怎么了？” …… 半夏低头不语。 沈清影无所适从地站在那里，说着说着就红了眼。 恨恨地扔掉手中的团扇，她大步去到床上，也不管天气多热，被子蒙头，躺在那里半晌不动。